宣教好讀｜華太平家傳
《華太平家傳》作者朱西甯，1980年起筆，七度易稿、九度起筆，十年之間完成五十五萬字，1998年三月二十二日離世，全書未竟。我手邊的版本是聯合文學出版社2006年初版二刷。
文中第一人稱華太平，至少是第三代基督徒，行文之間，鋪張飽滿對父祖叔的孺慕之情、深深思念。從一個小屁孩的眼光，以仰望、平視的角度，貼身近距離觀察他的祖父祖母、父親和叔父，所謂〝平信徒傳道人〞，他們的生活與信仰、言教與身教、庭訓就是門訓，以及和清末來華西教士的互動往來；其中記錄培靈講章、也有佈道信息，從中華文化的角度解讀聖經、闡析傳福音的策略與教會的治理和牧養，以及對宣教士們的毀譽褒貶。信手拈來，都是豐富的宣教研討個案，讓這本書不僅是歷史書、是文學傳記小說體、是文化人類學用書，也是非典型的宣教參考書。是我心目中，朱西甯最精采的作品。更何況他的女兒朱天心在序文提到，朱西甯自表心跡：
｢這是寫給上帝看的書」
以朱西甯的家世背景，對照書中的陳述，合理推測時代背景是1927-1937的山東大復興期間、或之後不久，甚至可以上溯至1908年加拿大長老會宣教士古約翰 (Jonathan Goforth, 1859-1936) 在瀋陽所點燃、蔓延東北九省的東北大復興。對一個跨文化宣教士來說，這本書的史料價值甚於一切。他的妻子說：｢他一生所信守且身體力行的理念，宗教的：福音本色化，基督教中國化、西體中用、教義如何在民間扎根…」的心心念念，確實在本書體現。因此，它成了巨人的肩膀，讓我蹣跚攀爬上，巍巍顫顫的、看得遠些。年長日久提醒我、滴水穿石影響我：異文化情境傳講福音，一定要因時因地制宜、合乎文化處境，而且不偏不倚合乎聖經真理之道傳講，才是盡了本分。
這本書確實 ｢偏離當代一切正在進行的潮流…，是一本違逆潮流的男性書寫」，不甜不膩不搞笑不解憂，還有點燒腦；更傷感情的是，洋洋灑灑八百多頁的精裝本、像塊磚，根本沒法優雅輕鬆的當床頭書隨意瀏覽、很難討好；加上十足政治不正確的在這個華人台灣人中國人…莫衷一是的浪頭風尖，雞毛蒜皮閒拉聒近百年前中國北方一個農村家庭。難怪十幾年來不曾上榜哪個中文書暢銷排行。不禁遙想當年司馬遷完成曠古絕今的《史記》，卻在他有生之年沒有得到任何推崇，是司馬遷的外孫楊暉 ｢不容青史盡成灰」才讓《史記》重見天日，定位傳諸名山的千秋大業。《華太平家傳》文史兼備的真材實料，目前為止不曾大紅大紫，難不成也要等他的外孫翻案？不過，朱西甯豈在乎。
