夏綠蒂與雷夫進入二樓的圖書館入口五小時了,理論上雷夫不用擔心被關在行政大樓出不去,但他內心還是焦慮不已。
他們搭乘館內電梯來到地下一樓的書庫,卻翻不到眾多書本、硬碟、電腦中記載失落歷史的一絲線索。
他們倒發現角落書桌邊正在值班的我。
「撒奇!」夏綠蒂率先認出我來。
「您好。」我趕緊按照禮節站起身「有失招待,行政大樓聖誕節期間居然有工作人員出現,您們就是留下來的矯正者吧。」
「別擔心,我們才是闖進來的人。」雷夫看起來比我還糗的樣子「您沒有在準備出院休假的路上吧?」
「不算有請假過節,原本正在猶豫的時候雪災就來了,只好待在原地。」我又問「病房有什麼需要打掃或修理的嗎?」
「不,不。」夏綠蒂機靈的話鋒一轉,好像在掩蓋什麼「聽說五小時前門禁系統更新了,您有接到消息嗎?」
「收到通知時,我人在一樓工具間。」
雷夫看我不慌不忙的樣子,露出他甚少表現的焦慮一面「您知道自己沒有新卡出去,還是一樣待在這裡?」
「先生您不用擔心,我通常能從一級隔離病房的通道出入。」我拿起桌上的鑰匙串一陣叮噹作響「只是現在,我們離開大樓需要一點權限。通道不只有機械鎖而已,還有一些工具間裡拿不到的鑰匙,加上特定的認證。先生……」
「叫我雷夫就好。」
「還有,女士。」
「夏綠蒂。」
我繼續說:「通道只有像歐海勒等資深矯正者才能自由進出,我要經過許可、按下門禁旁的通話鍵,保全公司遠端視訊驗證我的身分後通過。」
「需要本人加上工作證件嗎?」
「是的,女……夏綠蒂,他們只允許我一人這期間完成2022區的雜務,其他能進出的人是醫院聘的維安保全。」
「你是否能帶我們出去?」
「那要看你們為何進來,順道一提,監視器沒有什麼死角。」
雷夫與夏綠蒂面面相覷,我原本隱身在書架未開燈的邊陲,現在漸漸從陰影中走出來。(用第一人稱寫作實在太難了,請讓我用回第三人稱)
撒奇帶著真誠的笑容。
「你們不是第一人,但矯正者中是第一次聽說。」他帶領他們走了很長一段沒燈光的路,來到一面牆前。「你的項鍊,雷夫。」
雷夫解下C給他的項鍊,他不是一個熟悉怎麼穿戴飾品的人,勉強抓住吊墜,整個鍊子還是滑到地上。
「小心。」撒奇彎身把它撿起「你們看。」
不鏽鋼材質的鍊子形狀不規則,細微的突起在壁燈微弱的照射下看起來有些銳利。
「難怪戴起來不舒服。」雷夫對自己說,他隱隱感受其中有什麼特殊的用途,接下來發生的事立刻證實他的話。
撒奇沿著牆面的凹槽平放鍊子,一旁藍色的掃描燈亮,卻沒有任何機關被打開。
「可惡。」撒奇說「就差一點。」
夏綠蒂原本有些失望的樣子,然而他們聽到玻璃通風窗傳來的聲音,一隻熱帶鳥類降落他們眼前,是洛力。
洛力的身上背了一個布背包,裡面的一堆麵包碎成粉狀。
「是誰派牠來的呀?」夏綠蒂示意微微發著抖的洛力站到她肩上,洛力掙脫袋子、甩了甩牠彩色的嘴喙後,勉強飛到夏綠蒂的手臂上。
「被煙火嚇到的吧。」雷夫看著2073年的新年煙火在後山綻放「不然就是……。」
洛力的布背包中掉出一張署名桔芙煦的紙條,她原本要請洛力帶點手做糕點給緹菈。
洛力被嚇壞了。
煙火施放的亮光與聲音使牠驚慌飛過緹菈的病房,轉而繞到行政大樓地下室的通風窗口,找到雷夫一行人。
「新年快樂。」雷夫從夏綠蒂的手臂上抱起洛力,牠卻一直掙扎、堅持啄向雷夫的手掌,方才抓住的吊墜如此一鬆手也逃不過摔在地上的命運。
洛力停下狂亂的扭動,遠方盛放的煙火照明下,長方形墜子上隱隱閃現什麼東西。
雷夫會過意來,不可置信的把那片紋路――其實是歐海勒的指紋,放入藍色的掃描燈下。
像牆壁的門微微震動,門鎖喀噠一聲跳起。
雷夫推開那扇門,走下禁書區的階梯。
「謝謝聰明的洛力,還有,新年快樂,歐海勒先生!」
他引導大家下樓,將鍊與墜重新串起,仔細的戴回頸項上。