書名：《透明夜晚的香氣：渡邊淳一文學賞得獎作品，直木賞名家千早茜感官書寫的顛峰之作！》
（原文書名：透明な夜の香り）
作者：千早茜譯者： 林佩玟
出版：皇冠（2024/01/29出版）
【試閱版心得】
日常生活中充滿著各式各樣的氣味，有些氣味讓人聞著便能心生歡喜，有些氣味連結到令人動容的記憶。作為五感體驗中的「嗅覺」，竄入鼻腔的氣味帶給我們的影響會是僅限於嗅聞的當下片刻，還是不由自主地沁入身心靈並持續發酵？
本次試讀《透明夜晚的香氣》，是市面上少數以「嗅覺」為題材創作的小說。試讀內容不多，以一位前來委託製作指定氣味的女子個案內容為主，她所委託的對象正是本書的主角、擁有「絕對嗅覺」的調香師「小川朔」。作者千早茜的文字平實好讀，以調香師的家事幫傭「若宮一香」的視角側寫出小川朔神秘低調且具備令人驚嘆的嗅聞能力的獨特身影。藉由若宮一香的雙眼，讀者可以清楚掌握委託人所呈現的外貌，逕自在心中形塑出委託人的形象。然而正所謂「人心難測」，我們以「視覺」定義的形象不見得就是對方真正的模樣，小川朔不依賴普遍使用的「視覺」，而是以旁人無法理解的優異「嗅覺」識破謊言，覺察出委託人意欲隱藏的真面目。
在有限的試讀篇幅中，已可預見《透明夜晚的香氣》一如往常受到大眾喜愛的日系懸疑推理作品，作者精心埋下多重伏筆包覆著小川朔，再藉由若宮一香的探尋，一步步揭開小川朔的神秘面紗，並同時向讀者揭露若宮一香不為人知的過往。兩位主角深藏於心底的傷痛會因為氣味的重現得到救贖，抑或是墜入更加黑暗的深淵，如此耐人尋味的鋪陳讓人期待謎底揭曉的時刻。若要說這本小說除了主角的秘密有待釐清之外，還有什麼讓人驚艷或期待的閱讀之處，我想是對於「氣味」的存在意義與價值的延伸描繪。如同本次試讀所節錄的「依戀：花香調香氣」委託內容，委託人因為思念失去的心愛之人，想藉由重現對方的氣味得到慰藉，而小川朔對於這樣的委託動機卻抱持反對意見。乍看之下會覺得小川朔有些不近人情與冷酷，同時亦能理解備受相思之苦折磨的委託人為何會想依賴人造氣味。然而隨著劇情發展，原本預定的立場逐漸反轉，讀到最後不禁對「嗅聞氣味解相思」的正確性改觀。
『味道越聞越想念。鮮明強烈的記憶會使人發狂。』這是小川朔對於本次委託下的註解。「氣味」在現實世界中的停留總是如此短暫，卻能藉由複雜的人心恣意加值而延長保存期限，甚至是改變「氣味」的本質與存在價值。其實人想要抓住的從來不是虛無縹緲、無法看見與觸摸的氣味，而是造就出那股味道的人或物，抑或是與那股味道產生連結的往事。對於「氣味」，我們應該順應自然讓它隨風飄散，或是經由人造模仿重現並不時沉浸其中？藉由《透明夜晚的香氣》這本題材別緻的小說，或許能讓我們找到與「氣味」最適宜的相處之道。
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