唐玄宗天寶十四載(西元755) 李白由秋浦(今安徽.貴池)赴涇縣(今安徽.涇縣),暢遊桃花潭。臨別之際,作了《贈汪倫》七言絶句給當地人士汪倫。全篇如下:
「李白乘舟將欲行,忽聞岸上踏歌聲。桃花潭水深千尺,不及汪倫送我情。」
詩題附自注:「白遊涇縣桃花潭,村人汪倫常醞美酒以待白,倫之裔孫至今寶其詩。」學界對汪倫生平事跡所知不多,對汪倫身分特別好奇,不知是何方神聖,使李白如此感動。
有人從涇縣《汪氏宗譜》、《汪漸公譜》、《汪氏續修支譜》加以考證,認為汪倫是一位退休地方官員,曾任涇縣縣令;但從李白贈詩的措辭,絲毫不像贈送官員的口氣。要知當時李白還是以〔翰林院〕翰林學士身分遊歷各地,學界大致還是認為李白贈詩對象是個村民,祇是他並非普通平民,而是地方士紳。
這個問題當然不是我們文章的重點,衹是附帶説明學界對汪倫最新的研究進展。李白這首詩的最大特色是信手拈來,若不費力;情感真摯,內容豐富。
前兩句述及李白承受隆重接待即將離開美麗的桃花潭,突然聽到岸邊送行的村民,正在蹋地爲節,連手而歌。使他非常之感動,道出:桃花潭水雖然有千尺之深,遠不及汪倫別情之誠。後兩句除了述及桃花潭景緻,還兼及李白深摯的謝意。
這首詩也許不是李白技巧最好的一首,但卻最能彰顯李白的豪情與真性 。如果說汪倫的友情比潭水更深,那就衹是普通一句謝詞而已;却用了「桃花潭水深千尺」加以襯托,全詩除了透露李白的真率,也曲折呈現出情意的濃厚。
古代詩人贈詩很少直呼姓名的,李白先自道姓名然後直呼汪倫大名作結,於是就變成非常特別的贈詩。晚唐.楊敬之在好友項斯進士及第之後作《贈項斯》詩相贈:「幾度見詩詩總好,及觀標格過於詩。平生不解藏人善,到處逢人說項斯。」您看,是否倣效了李白的作法?
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