南韓醫師罷工已進入第7天。
在OECD國家中，南韓的醫師人數比例為每1000人僅有2.6名醫師，排名倒數第二，遠低於OECD平均的3.7名。儘管如此，自2006年以來，南韓醫學院的招生人數一直維持在3,058人。
面對老齡化和少子化的挑戰，許多已開發國家已經提高了醫學院的招生人數。例如，德國計劃將招生人數從9,000提高到15,000，英國也計劃到2031年將招生人數從8,639提升到15,000。日本作為老齡化較早的國家，在過去十年中增加了43,000名醫生。
雖然其他國家也因薪資問題出現過醫界集體抗議，但南韓是第一個因擴大醫學院招生以增加醫生數量而抗議的國家。
醫界抗議的原因是，增加醫學院學生數量可能會導致已經緊張的健保體系崩潰，並降低醫療品質。他們認為，醫療短缺的真正原因包括惡劣的工作條件、城鄉分配不均、以及某些科別如婦產科和小兒科的高訴訟風險，這些才是政府應該優先處理的問題。
美國去年底也發生了史上規模最大的醫療罷工事件。全美最大的醫療體系Kaiser Permanent 因疫情後人員吃緊和薪資問題，導致75,000名護士、藥劑師和員工罷工三天。
不過相較於南韓政府的強硬態度，美國的case最終有了和平解決。經過一個月的談判，雙方達成新合約，包括提高薪資、改善教育訓練和人員配置。
疫情後所造成的高通膨，或許是促成罷工率上升的主因。
根據美國勞工局上周三21日發布的數據，2023年美國的罷工人數創下20年來的新高，比2022年增加了280%，主要發生在教育和醫療領域。
人力短缺加上通膨壓縮薪資結構，導致罷工次數增加。
與美國和亞洲以經濟訴求為主的罷工不同，歐洲的罷工，除了經濟訴求外，因政治性目的的罷工也多。
我在義大利生活的時候，旅遊時常需考慮當天罷工的可能性。義大利憲法第40條給予人民罷工的權利，讓義大利成為歐洲罷工最頻繁的國家之一，每年有超過100萬人參與罷工。而罷工最多的行業發生在公共環境衛生和地方公共交通領域。
米蘭的公共交通由ATM公司經營，包括地鐵、電車、公車和共享自行車等。ATM經常罷工，幾乎每個月都會有兩三次持續幾小時的罷工，而且幾乎都發生在星期五。頻率高到連當地人都笑說:「可能他們只是想放個長周末吧!」
義大利的罷工越來越多是出於「經濟政治」目的。例如，今年亞洲放農曆春節時，米蘭ATM發起了為期十天的罷工，抗議政府的經濟政策和預算法案；另外還有純粹的「政治」罷工。例如，要求政府停止向烏克蘭運送武器、減少軍事開支，或提高對氣候變化的認知。
我覺得醫療罷工的影響比其他領域更為嚴重。至少在義大利遇到罷工時，頂多尋求其他交通方式或暫緩旅行計畫。然而，看到南韓一些緊急情況下病人無法醫治的影片，很難想像那會有多不便 (雖然台灣的醫療和健保體制也是很多問題)。
無論如何，希望事件能有個和平的落幕。
