中立國是指國家之間即使爆發武裝衝突，也不會偏袒任何一方的國家。
根據國際法，永久中立國不僅不會根據條約引發戰爭，而且在他國之間的戰爭中也需保持中立，而交戰國不得進入中立國領土，以保障其完整中立性。 代表性的有瑞士、奧地利、等。
瑞士作爲永久中立國的象徵，爲了防止周邊強國的侵略與內戰，自1815年始終維持著中立政策。同時，這也是爲了防止從15世紀中葉開始擁有自治權的各州發生領土爭奪內戰的政策性考慮。因爲在地緣位置上，瑞士被法國、意大利、德國、奧地利等4個國家包圍的地緣政治因素。
自1499年在施瓦本戰爭取得勝利，獲得獨立自主的地位。1648年歐洲各國簽定《威斯特伐利亞和約》，承認瑞士為一獨立國家並確認其為中立國。其後經歷瑞士農民戰爭，天主教及新教各邦衝突。最終，在拿破崙戰爭後1815年舉行的維也納會議上被確立為永久中立國。
戰爭初期奧地利被德國納粹佔領，1945年德國戰敗投降後，由蘇美英法四國對奧地利實施的分區軍事佔領，進入盟軍統治時期。直到1955年在維也納的貝維蒂宮簽署《奧地利國家條約》，使奧地利宣佈成為永久中立國。關於該條約第4款締約方面的限制：奧地利永遠不能像以前那樣同德國締結任何形式的政治和經濟同盟。
奧地利宣佈成爲中立國後，佔領奧地利的四國軍隊陸續撤離，曾佔領奧地利的四個二戰戰勝國保證，奧地利的領土和主權不被侵犯和損害，同時得到了世界55個國家的承認。
然而，再次回顧歷史，維持中立國的地位並非易事。1914年，第一次世界大戰爆發，挪威與荷蘭都在戰爭中保持中立，只是中立地位並沒有為荷蘭帶來太多的好處，因周遭國家皆處於戰爭狀態，也使得荷蘭也需承受戰爭帶來的問題。在第二次世界大戰，也堅持中立路線的挪威、荷蘭，在受到德國納粹的武力侵略，於1940年失去了中立地位。另外，比利時和盧森堡在經歷第一、第二次世界大戰後，也放棄永久中立國位置，加入北約。
2022年俄烏戰爭爆發後，維持200多年中立國地位的瑞典，於2022年與芬蘭一同放棄中立國地位，兩國一起申請加入北約。芬蘭在2013年4月成爲第31個北約成員國，瑞典於本月成爲北約第32個成員國。就這樣，歐洲中立國正在逐漸消失。
2024年3月7日，瑞典正式成為北約第32個成員國
瑞典在時隔200年後徹底廢除中立政策，確定加入北約後，俄羅斯在波羅的海地區完全被孤立。因爲，繼圍繞波羅的海的德國、波蘭、波羅的海三國的愛沙尼亞、拉脫維亞和立陶宛之後，芬蘭和瑞典也加入了北約，波羅的海也隨之成爲了北約的湖泊。至此，北約自1949年成立以來擁有最多成員國，實現了外延擴張，這也不得不與俄羅斯進行正面地交鋒。
台灣芬蘭化
想起過去讀過許多關於台灣芬蘭化的研究資料，某段時間的台灣也曾被嘗試被芬蘭化。
馬英九在2008年就任總統後的兩岸和解政策，使得台灣愈走向「芬蘭化」，具體事例包括莫拉克颱風後，雖讓西藏精神領袖達賴喇嘛赴台為災民祈福，卻拒絕維族領袖熱比婭入境，馬英九本人在"六四"時亦不再批評北京，僅輕描淡寫地以歷史傷痛帶過，皆被指為是「芬蘭化」的表現。
我想，現在可以知道，面對巨大威脅時，國家的安全都不是來自對方的善意，而是自身的努力。
