一年一度的清明連假剛結束，相信許多游子都返鄉參與掃墓祭祖的活動。但有些在國外工作的人可能無法排出假期回鄉掃墓，再加上前幾年疫情影響，為了防止民眾群聚，遠距祭祖這項服務也應運而生。
另外，為了降低環境的汙染，雲林縣在今年（2024年）邀請16個鄉鎮市建立線上殯葬共構平台。透過平台整合，讓民眾可以依個人需求建立客製化的墓園系統，讓遠距掃墓更有感。
什麼是線上祭祖（遠距祭祖）？
以雲林縣為例，遠距祭祖主要是針對雲林縣公墓、環保自然葬區和納骨塔所設之祭祀用網頁。民眾只要在網頁上完成帳號申請，就可以透過留言或是上傳生活照的的方式來自行客製化祖先的追思墓園。若親友間也有帳號，則可同時在線一同追思祖先。
除了客製化線上墓園外，最大的優點在於本來各自為政的殯葬管理系統在雲林縣此次的整合下，變成一個更統一且完整的平台。另一方面，線上追思除了給遠方的親友一個參與祭祀的機會外，不焚香也不燒紙錢更是對環境友善的好方法。雖然這樣的作法對思想比較傳統保守的民眾可能會覺得少了一些清明祭祖的韻味。但對於有需求的民眾來說，減少了舟車勞頓以及多人群聚可能招來的健康風險。遠距祭祖還是有其使用上的優勢。
沉浸式掃墓？日本怎麼做？
看完雲林縣的線上祭祖功能後，我們感嘆科技真的改變人們的生活。但如果你覺得線上祭祖還是缺了一點感覺，或許可以看看日本是怎麼做的。
日本的清潔公司2020年與老人安養中心進行了一項合作企劃。讓行動不便的長輩透過VR眼鏡來進行遠距祭祖。其實VR掃墓與花錢委託他人幫忙除草和清潔墓碑差不多，但代掃服務難免會少了一些參與感。於是用VR眼鏡的方式讓參與者彷彿親臨現場，雖然還是沒有親力親為，但至少提升了不少參與感也能讓長輩多點寬慰。
沒錢買地？那學香港自己做線上墓園
台灣的鄰居香港可說是寸土寸金，香港的房價多年來居高不下，甚至衍生出棺材房或籠屋這種泯滅人性的居住空間。想當然爾，活人與死人爭地在香港勢不可免。於是在2017年，香港首創透過虛擬實境，讓民眾在香港任意區域建立線上墓園，供往後追思使用。
根據路透社報導，在香港寄存親人的骨灰要價台幣大約400萬元。有商家在昂貴的喪葬費用中嗅到了商機，利用擴增實境AR的技術。讓使用者能在香港的地圖上隨意點選任意位置建立墓碑，不再需要考慮地價的問題，你要將墓碑建立在海洋公園抑或是香港迪士尼旁邊都是可行的！在選好地點後，未來就能透過手機APP做線上祭祀和追思的活動。此舉不只解決了與死人爭地的問題，也能為環境保護貢獻一份心力。