《從前從前有一座池塘》 by Max Ducos
你有沒有珍愛的事物呢?
老人有一座池塘，他很愛這個池塘，每天細心照顧它。
有一天地主要收回這塊地，要蓋停車場，不能再租給老人了。
老人想，那池塘怎麼辦?
老人決定要帶著池塘離開，他把池塘像地毯一樣捲了起來，他想去城市找他的妹妹。
老人把池塘放在妹妹家的客廳，隔壁鄰居是一位小學老師，剛好來訪，看見池塘，覺得如果把池塘帶去學校，可以作為教學用。
隔天，老人帶著池塘去學校，把池塘放在教室裡，同學們都很興奮，其中一位同學黑達好喜歡這片池塘，老人用剪刀剪了一片給他，如果下雨之後，池塘就會變大。可惜校長覺得池塘的蚊蟲太多，不能放在學校。
老人把池塘放在百貨公司，馬上引來保全人員的制止。
把池塘放在公園，可是有野狗過來，老人把牠趕走。
把池塘放在美術館，說不定大家會欣賞，可是館員不覺得這是好主意。
沮喪的老人把池塘放在角落，
有人往池塘丟硬幣許願，
有人往池塘裡倒垃圾，
老人連忙把池塘裡的垃圾抖出來。
跟著老人東奔西走的池塘縮的好小….
老人可以幫池塘找到最適合的安身之處嗎?
難得讀到讓我驚豔又很感動的繪本。
這個作品的插圖既寫實又充滿想像，細節也處理的很好，連阿妮也被它的圖像深深吸引反覆仔細研究。
你知道嗎? 如果一本繪本可以讓孩子「主動反覆讀」，真的是很了不起!
和孩子共讀的時候，我會特別留意孩子第一次讀後的反應，那是最真實的。
繪本封面是一位老人捲起「地毯」放在肩上的圖，我問阿妮：「你有發現這個地毯有什麼特別的地方嗎?」
阿妮馬上就指出：「這裡(地毯)在滴水!」
池塘可以捲起來帶著走，可以放在火車上、放在教室、放在美術館、百貨公司...，圖像饒富趣味又具想像力，非常吸睛。
特別的是，作者用「彩色/無色彩的對比」來說故事，觀察看看彩色和黑白圖像代表什麼意涵?
在這本書中「彩色的圖像」代表「喜愛、關注、欣賞」這座池塘的人和動物。而「無色彩」代表著對池塘「無視、不關心、沒有感覺」。
共讀整本書後，我請女兒再回頭看看那些地方是「有色彩的」、那些是「沒有色彩的」，請小孩想一想「有色彩」和「沒有色彩」的人事物和池塘有什麼關連，此時看圖的感受又更深一層，作者這樣的設計對小孩並不難懂，小孩很快就可以享受「讀圖」的趣味。
作者用顏色說出人和動物與池塘的連結，最後一個大跨頁是唯一一頁全彩的畫面，表示池塘和周圍的人和環境息息相關，連中間的大樹也是彩色的。
雖然這本書是主打「生態議題」，但對我而言，那座池塘隱喻著你「珍愛或喜歡的事物」或是你的「作品」、你的「熱情」...，有時候自己覺得很用心付出的東西或作品，別人不見得欣賞，甚至被人丟垃圾，或當作當垃圾(市政廳的館員請老人把池塘送到回收廠處理)。
為何故事主角設定為「老人」呢?
在我家附近某個十字路口人行道上，下午5點多的時候常常看到一個老人家穿著黑色西裝拉小提琴，前頭擺了一個小箱子，車輛停等紅燈的時候，他就開始拉琴，老實說他拉出來的琴聲很一般，停等紅燈的人並未理會他的演出，我想等停紅燈的人也會有點尷尬吧! 就像是遇到賣玉蘭花或行乞的人那樣，不過，就在昨天，我看見有一位機車騎士停下來，彎著腰、伸長了手，把錢遞給這位老人，老人捧著手，歡喜地接下這份打賞。
我突然明白，為何故事主角是老人，老人意味著過時、不流行、不被人重視、不重要….，如同老人的琴聲。
天下最快樂的事之一，莫過於被人欣賞和肯定。
老人終究找到那個欣賞的人，而那份欣賞會成為「活泉」滋養他的「池塘」。
你的「池塘」是什麼呢? 是否也在尋覓懂的欣賞的人?
得獎紀錄：
入圍2023年法國女巫獎最美書籍類
入圍2023年法國生態童書獎
