第四章 潘洛斯．階梯（0-1-4-5）

      睜眼，一片黑。

      每呼吸，粉塵便倒灌鼻腔，因胸口那張油毛氈擠壓，連噴嚏咳嗽都十分艱難，我用力推開堆疊身上的油毛氈和小塊狀石磚，撐肘坐起，拭去眼角邊兒髒污滲血，輕咳低喊：「咳咳⋯⋯沈鐵香⋯⋯咳⋯⋯沈鐵香！」沒任何回應。礦燈亭坍塌前一刻，阿恩好不容易拉阿仁、阿布上去，我立即翻身下援、欲助椅仔姑，然姑獲鳥趾爪催力，強勁抓碎椅轎，並直朝椅仔姑腦袋撓去，椅仔姑閃避不及，頭部遭尖甲鋭划而重創，摔出老遠，雖憑仗妖力護體、腦袋未斷折，但胸頸卻被撕裂出一條掌寬大傷口！經由聲波共振和機關啟動，油毛氈屋頂陷落、露兜繩梯斷裂，層層重量墜壓，除了阿恩四人外，其餘一切全被掩蓋於這一丘廢墟裡。

      椅仔姑重凝靈力時間極短，不比姑獲鳥讓連蟾溪奪去子宮和羽毛、妖力封印，如今恢復妖怪真身，椅仔姑如何是祂對手？椅仔姑受重擊後，靈力從傷口迅速流失，此刻恐怕凶多吉少，我轉喊：「姑仔！姑仔！」四周仍靜寂。突然有抹蒼弱、幾乎難察覺的靈體靠近我，是白衣女鬼們的其中一隻，祂撫摸我頭髮，爾後伸臂將我頭抱入祂懷中，知祂錯認我為孩子，當時阿布被祂們拉了去，亦是如此。我心中一酸，苦澀笑道：「媽媽，我很好，沒事⋯⋯祢看見椅仔姑沒有？」祂轉頭、指比三公尺外瓦礫堆，再回頭、動手搬動我身上的大石塊，我左腿膚肉插沒不少石屑、玻璃碎，又壓著大石板，血流濕漉漉，憑白衣女鬼那虛無飄渺的靈力，難撼動分毫，然則不一會兒，愈來愈多白衣女鬼圍聚到我身邊，企圖替我搬開障礙物，當下我忽萬分感激曌墨那夫妻兩人，他們不溺愛獨子，還使勁鍛鍊，正如鬼一法眼所言：「不，我怕一鬆懈，沒教好牛若、教得不夠強，牛若便死了。」

      我墨薔淳平日雖懶癌發作、挺廢的，但確實夠強， 一咬牙、毅忍腹傷，決定再次施術，賭一把自己不會痛得暈死，深吸氣，體內運行蟢鱆八藪咒。口袋裡新孵育的盲椿象們，團飛而出，漫無章法地亂轉，我雙掌食指、中指、無名指反折內相扣，左右大拇指併按食指，左小指下壓右小指，輕輕說道：「七蟲衍生術──田稺療饑，螟螣蟊賊。暨。三尸陳罪，入定懷谷，兼夜莫寐，七守庚申三尸滅，三守庚申三尸伏⋯⋯我送祢們一程⋯⋯祢們這次真能離開礦燈亭，保重⋯⋯。」盲椿象們開始抖腹，大量噴撒杏仁味兒蟲液，油毛氈、石磚石板和玻璃等一干建築舊料，逐一溶解泥化，而白衣女鬼們臨近我，驟然觸及這般蠻悍靈力，驚得紛紛逃竄，唯抱我的那白衣女鬼，動也不動地注視我，我緊抿顫抖嘴唇，久久才道：「媽，我一個人也能進酆都鬼城，別擔心。禽滑他們去不得，一去定魂飛魄散⋯⋯媯大哥好不容易才和大姐談起戀愛，就別老是指使他做東做西，妳這樣很不受人待見⋯⋯收斂點兒啊，整個玄異圈快受不了妳⋯⋯妳也不想被人背後喊墨薔家大媽，對吧？萬一⋯⋯萬一我真回不來，妳身體健康著呢，就老蚌生珠替臭老爹再生個兒子吧⋯⋯。」我想對母親說的話，對祂說了。

      那白衣女鬼最後想再摸摸我，卻隨著同伴們淡成一縷白絲，升天。屍解林塋中，我親手送走平五月和餓者髑髏；現下再親手送走露兜女鬼們，或可稱之「林投姐」們，胸中丘壑豁然一敞，淺窺了宇宙生命奧義，識習了先祖墨翟之智志，原來善終且無憾，難矣。我跛著腳走尋椅仔姑，撈起泥瀝裡、奄奄一息的祂，趕忙跪坐讓祂側躺在我腿上，查看祂胸頸間傷口，並拔下定海耳針、穿上嫘祖蠶絲，為祂縫合傷口。椅仔姑緩慢攤開右掌，即見一隻髒掉的奶嘴，我明瞭其意，說道：「祢自己拿給那個死小鬼吃，他那麼好哭，我哄不住他，祢專業的祢來。」傷口透過縫合、雖大幅降低靈力流失速度，依舊止不停，我撩起T恤，撕下腹上塔羅牌，改貼椅仔姑傷口，續道：「這是另一個死小鬼的東西，等祢好起來，全歸祢還。」

      克難急救下，椅仔姑終可保住妖力，沉沉睡去，換我腹傷又惡化。四仰八叉地躺了下來，我狂咳，咳出的氣體異常難聞，勝似腐爛中屍體，施術後，口渴飢餓感消失，過了不多時，嗅覺好像也消失，看來五覺已進入退化期。

      「咳咳！咳⋯⋯呃嗯⋯⋯。」男人含糊呻吟聲響自幾步外距離。我爬了過去，撥除厚重泥瀝，拖扯出他倆，說道：「沈鐵香、沈鎬爚，醒來！」沈鐵香略神智不清地問道：「你⋯⋯你哪位⋯⋯？」我回答：「萬風那龜兒子的老子。」沈鐵香聽見萬風之名，火速清醒，必定怕得他夠嗆，馬上說道：「萬警官，我已經⋯⋯嗯⋯⋯是你⋯⋯。」我笑道：「是我。清醒了就快看看兒子狀況。」沈鐵香經提醒，急忙檢查緊抱懷內的鎬鎬，並無大礙，尚處於沉睡狀態，他擦淨兒子臉上髒污，謹肅說道：「還未請教貴姓大名，多謝救命之恩。」我搖頭說道：「我叫墨薔淳。你們父子倆得活，全仰仗那群白衣女鬼們在礦燈亭坍塌時，相護，嗯，嚴格來說，祂們想救的是你兒子，救你只是順便。」沈鐵香苦笑道：「那祂們就不是白衣女鬼，而是白衣天使了⋯⋯祂們呢⋯⋯。」我低笑，開了一個自己也不覺好笑的話：「呵，白衣天使惹惱了，不就變白衣女鬼⋯⋯我送走祂們了⋯⋯。」沈鐵香疑惑甚深，問道：「你是誰？白衣女鬼們又是誰？」

      敘述昔日礦燈亭暴利營生的黑歷史，沈鐵香聽之，不敢置信說道：「這裡以前是『妓女戶』？」我覺得「妓女戶」一詞不妥，歧視忒強，修飾道：「秦樓楚館歌榭歡，女子有幾人自願？被拐賣來此，誕下父不詳之子，母子同淪商品，我估計露兜繩梯是祂們編織的，想逃離礦燈亭。」沈鐵香訝道：「露兜繩梯非常脆弱，要不是剛才倒⋯⋯倒吊人幫忙⋯⋯那倒吊人又是誰？怎麼可能爬得出去。」我歎道：「長年囚禁於此的這些女性，本無求生慾望，或許其中擅於編織工藝的某位女性，見到露兜樹氣根，突發奇想，打算以根做繩，編織繩梯助大夥兒逃離⋯⋯唉，植物氣根生長極慢，祂們編造出這麼大一片露兜繩梯⋯⋯是多少女性、忍辱負重多久才製作成的⋯⋯。」沈鐵香聞言，悲默良久，回道：「露兜繩梯被掛在礦燈亭牆上⋯⋯是連蟾溪和連金水兩人故意的警告諷刺⋯⋯難怪白衣女鬼們剛出現時，我注意祂們沒主動攻擊我們，反而先抓住繩梯拼命往上爬。」