大家好我是雲山,正文寫完可以開始寫廢文的雲山。
沒錯!我的正文寫完了!而且不但寫完了,還送印準備上架了!
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什麼?你問我為什麼會是7-11便利商店買書?如果把書店廣義定為「有在賣書的地方」的話,全台灣最大最多的連鎖書店其實是7-11,不是誠品啊!
好了幹話先講到這裡,總之我在確診痊癒後終於可以好好寫完的貓小說,從頭到尾都充滿貓咪的貓故事「小黑貓不想被剪蛋蛋」即將上市,還請各位支持捧場。
另外我也要更正一點,那就是本篇文章並非廢文,而是認真的心得與推薦與感想文。因為今天這篇文章我要來聊的是,在我心中浩氣長存的重要漫畫家長谷川裕一老師,在他漫畫家生涯40年的時刻推出的「全新原創作品」。
蒼空獵域––MAN BITE
蒼空猟域––マン バイト
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在開始正式介紹本作品之前,或許要先介紹一下長谷川裕一老師。畢竟能在漫畫家之路上行走40年不輟,也就代表該位老師的讀者年齡分布很大,或著說偏大。
以現代的漫畫讀者角度,最容易看見長谷川裕一的名字,應該是在鋼彈漫畫裡。
其名為「機動戰士海盜鋼彈」,在鋼彈圈內通稱為「骨鋼」,因為這台鋼彈的名稱是「CROSS BONE」,大家取BONE來做簡稱,就變成骨鋼了。
骨鋼是個很重要的作品。他承接了當年沒能拍成TV版的F91電影遺緒,不知不覺間發展了超過20年,三大部,變成橫跨鋼彈本傳中的UC133年~UC169年,現實世界中的1994~2024年,而且今年其實還有繼續畫單篇讀切的超大鋼彈漫畫系譜。龐大到連作者自己都在故事裡,借用主角之口吐槽說「每次都說最後的骨鋼,但骨鋼之後又有骨鋼,骨鋼之後還有骨鋼,到底還有幾台骨鋼啊!骨鋼!」
但不可否認的是,骨鋼的故事與展開確實厲害。不管是骨鋼那種把鋼彈當成玩具一樣恣意妄為的海盜戰法,或是比初代的吉翁機械獸更機械獸,但是又充滿科幻合理處的機械設計,骨鋼確實是目前為止,唯一且真正在創作「接續本傳的全新鋼彈作品」的創作。
在目前最新的骨鋼DUST裡,甚至使出了鋼彈中堪稱最終大招的殖民地墜落地球,來作為收束整個故事的主題。鋼彈的故事以殖民地墜落地球,導致一年戰爭爆發為起點,骨鋼DUST以殖民地墜落地球,結束整個宇宙戰國時代告結。這不得不說是非常大膽的故事設計。
然而長谷川裕一並不是只有鋼彈而已,在鋼彈之前,他早就是個成功的漫畫家了。最早期的「童羅」姑且不論,因為那是18X的作品,在這篇普遍級的文章裡不太好提起。不過長谷川裕一初次的長篇連載「MAPS」,就是令人驚艷的超大規模太空歌劇冒險大活劇。
MAPS的故事很單純,地球上普通的少年,某天偶然遇到從天而降的神秘太空船,太空船裡的神秘美女大姐姐要普通的少年覺醒自己的宿命,一起出發去尋找宇宙中最大的寶藏。因為少年流著「流浪星人」的血脈,可以取得藏在地球的星際藏寶圖。
單看這個開場描述,其實跟海賊王很像啊。不對,以時間序來說,是海賊王跟MAPS很像。不過MAPS的開場就直接把地球打開成兩半,從地球的核心取出藏寶圖了,接下來的時間與劇情就是星間飛行,伙伴相遇,強敵登場,宿命對決。非常熱鬧又開心的好作品。
而且MAPS的宇宙船設定還不是普通那種規規矩矩像飛機的傢伙,而是直接以女神像的模樣登場,後面登場的宇宙船也沒有半艘是照著規矩來的。就是這種熱情奔放的感覺,讓長谷川裕一的作品異常有特色。但是在這些特色中,卻又緊抓著漫畫讀者群最熟悉的那些基礎設定去展開。所以在閱讀體驗上,不但不會被繁多的設定弄昏劇情的走向,還能放心地一路讀個十幾二十幾本都不成問題。
MAPS後來還有出續作,同時也是新作的「MAPS NEXT SHEET」,那也是很厲害的傑作,而且比前作MAPS更為精鍊。唯一可惜的是台灣東立代理的版本是缺了最後一集的版本,所以最後一集目前依然只有日文版。
除了MAPS這個最成功的作品之外,我個人最喜歡的長谷川裕一作品是「時空眼」。故事也很單純,就是普通的少年某天遇到突然登場的時空巡邏隊,要他強制加入,成為正義的時空巡警,也就是「時空眼」的故事。開場雖然單純,後續的展開也很特攝片標準模式,但是最終到達的故事結構與內容,卻不是一般的特攝或漫畫能夠企及的高度。
時空眼的創作時間是1999年~2022年,全六集。這六集不但演出了特攝片的精彩,還有巨大機器人的浪漫,時空巡邏隊的底層邏輯矛盾,以及當時正被討論的「小叮噹的時光機理論是否成立」等問題。時空眼後來也獲得了日本SF大會頒發的星雲獎,傑作之名當之無愧。
時空眼的續作「時空眼GLANCER」則是更進一步強化了這些特質,不過很可惜的是GLANCER的故事遭到腰斬,許多可以進一步展開的內容,就得快速收尾了結。雖然快速,但絕不草率,這也是長谷川裕一厲害的地方。我到現在還是一直在推敲,GLANCER中作為主角命定之敵的最後BOSS「千界之王」,到底在幕後做了什麼樣重大的計畫,而那個計畫本來應該讓時間的命運流向何方。
時空眼之外,還有單本完結的「梅杜沙之劍」與「轟世劍DAISWORD」等作品,都是非常值得找來閱讀的好作品。啊,以前NHK還跟長谷川裕一合作,推出過「飛翔吧!依紗米」這個作品呢。記得以前台灣的電視台也有播映過,是個把新選組與光劍以及騎著公路車的小學生結合在一起的動作冒險故事。亮相台詞是「龍的徽章是正義的記號!」云云的。
糟糕糟糕,光是介紹長谷川裕一的基本印象,就用掉了快要兩千四百字。還是快點進入正題才是。
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正題,也就是本文真正要談的長谷川裕一原創新作,蒼空獵域MAN BITE。這是一個很特別的作品。
為什麼特別呢?因為這個作品在很老的同時又很新。
老在於他使用了一個真正的老梗:UFO。未確認飛行物體,也就是幽浮。
故事的起點是普通的少女––這次不是少年,是少女了––跟名叫「尾張」的同學走在夜晚的公園裡,有一搭沒一搭地聊著言不及義的天時,神秘的流星雨猛然劃破天際,而其中一枚流星落進了少女的眼底。
緊接著尾張同學就被神秘的幽浮生物,以血滴子斷頭的方式「吃」掉了。
尾張同學完蛋了,尾張くんはおわだ,這種日文諧音梗果然還是長谷川裕一擅長啊。
緊接著登場的是一眼就能感受到昭和風味的「神秘高中男生」舉著「異形之劍」出來「拯救被怪物盯上的少女」。指明這些幽浮生物的名字是MAN BITE,噬人者,如果想要活下去,就要跟他一起走。並且要「吃」掉這些UFO怪物。
吃或被吃,這就是MAN BITE的主軸。而這個主軸就是在古老熟悉的設定與開場中,很新的成分。
「吃」的主題在近年的日本漫畫界裡很受注意,異世界穿越有吃吃主題,純粹奇幻世界也有吃吃主題。比較溫和的像是「異世界食堂」,用現代日本的食物征服與促進異世界的政商工作;比較奇幻的像是「空挺DRAGONS」,描繪著異於現實常識的龍的模樣,也會把龍殺來吃;而其中最有名也最具影響力的就是「迷宮飯」,在遵守古典奇幻設定的同時,又拓展了古典奇幻的空間。
這個「吃下異物」的構想,或許在骨鋼DUST的時候就已經種下,因為在骨鋼DUST裡,有一回的故事,就是主角們搭乘的鋼彈被迫在宇宙裡漂流,必須設法解決飲食問題。水可以靠鋼彈的冷卻水與尿液回收,但是食物呢?
DUST的主角提出「鋼彈是可以吃的」論點,成功解決了這個問題。因為那個年代的鋼彈材料缺少金屬材質,很多部位都改用生化材料,也就是蛋白質的近似物質。所以鋼彈是可以吃的!如果看折口與後記,長谷川老師原本想把那回命名為「鋼彈飯」,不過卻被阻止了。可以理解為何會被阻止啦,但這個點子真的是很突破。
總之鋼彈能吃,那麼UFO當然也能吃!在那古早的超自然領域裡,也不是沒有誕生過「UFO其實是生物」的假說!
於是吃下UFO的普通少女,她的身體開始產生變化,或著該說是「進化」會更好。
治癒能力變強,感官性能提升,甚至還獲得了控制重力的「超能力」,變成了可以跟UFO怪物戰鬥的身體。以及在那之上的,更進一步的「某種東西」。
詳細的故事我不好在此說清,因為這個作品值得大家找來看,而且要盡可能從零開始感受那古典又舒適的故事進展與推演。老手法從來就不是壞手法,重點是如何運用,跟用的好不好。
不過整個MANBITE的故事讀下來,讓我再次想起從前歸納過的一個觀察:
日本現代的作品,有著兩個共通的基礎骨架。
其一是愛麗絲夢遊仙境。許多幻想類的作品都有愛麗絲夢遊仙境的影子,比如說直接用在標題梗的「今際之國的闖關者」,其原名為「今際の国のアリス」。
另一則是童年末日,Childhood's End。英國科幻作家亞瑟克拉克的經典作品。在許多科幻類,而且偏黑暗的作品中,都能看到童年末日的影子。
本作也是其中之一。
MAN BITE在長谷川裕一的作品中,算是偏黑暗的那一種。殺人與被殺,吃人與被吃,殺UFO與被UFO殺,吃UFO與被UFO吃。各種血腥場面毫不遮掩地直接畫出來,而且往往都是斷面秀式地剖開給你看。其中有一段在美軍秘密基地裡,遭到UFO怪物大舉入侵的故事,那簡直就是賣血賣肉賣到經典等級的血腥與恐怖。
本作品也充分發揮了長谷川裕一對於各種知識,特別是阿宅知識方面的專長,只要是跟UFO有關的超自然學,他都有辦法轉換成全新的樣貌,讓你既熟悉又陌生地接受這份「長谷川衝擊」。
誰能想到傳說中的尼斯湖水怪,其實也是UFO怪物呢?
長谷川裕一想到了。
而在與UFO怪物,也就是MANBITE的對抗中,那些長年累月的戰鬥對戰士的傷害,以及心靈的創傷,這些重要的描寫也沒有遺漏,都有好好地、準確地描繪出來。從40年前的撞機意外開始,就被迫與MANBITE對抗至今的男主角,以及從現代開始,才被強行捲入這場其實橫跨了至少400年的巨大鬥爭的女主角,他們面對的不只是各自生活的破壞與變化,更是生命的進化與掠奪之宇宙真相。
當然,長谷川裕一擅長的動作戲也有精彩展現。其中一場重力砲對重力控制的精彩對決,絕對能排入長谷川裕一十大動作名場景之一。
然而本作並非全無缺憾,雖然MANBITE一共五集,以漫畫來說並不算太短,但是在我的觀察經驗裡,漫畫的最佳集數應該是7集以上,45集以下。7集的長度剛好足夠展開起承轉合與收尾,45集則是能夠推進至少三大部甚至四大部的劇情。再多就容易散亂或尾大不掉了。
5集完結的MANBITE,就有著收尾倉促的問題。
前三本明明有著MAPS那種悠然展開龐大世界乃至宇宙觀的風在吹拂,但是第三本後段,以及第四本開始,就能感覺到故事急速地收縮。原本應該是主角們要一邊對抗UFO怪物,一邊挖掘UFO怪物的生態與秘密,並且與地球各處同樣在對抗UFO怪物的戰士們會合,中間能演出太多故事與戲劇了。但是MANBITE的故事卻在「來自法國的神秘探員MICHAEL」的登場下,快速進入了最後決戰的階段。
而這位來自法國的MICHAEL,其真名為諾斯特拉達姆斯,就是據說寫下了世紀末預言詩的那位。
你看看,連末日預言都一起抓進來運用,這種組合法不能說新奇,但真的令人意外可以如此結合。
而我們諾斯特拉達姆斯大大,原來是400年前就在對抗UFO怪物的戰士,而且他最後還直接把「來自世界各地的44名戰士」招到了日本,省略了中間所有尋找戰士的過程與劇情。
不能說這樣的安排有誤,但就是能看出「這裡的劇情可惜沒能深入進去」。
明明第二集就能花整本的時間講與男主角很有淵源的地方旅館老闆娘的故事,但是關連到最終決戰的44名戰士卻沒能擁有自己的篇幅,是個遺憾。
從第二集開始,登場的「反派組合」法妲與石像鬼,也是個充滿故事的組合,因為他們就是主角方的鏡射。兩邊有著相似的能力與經歷,但是選擇了完全不同的方向。或許是因為兩邊各自承受的「人類的惡意」分量有著決定性的差異吧。
這在時空眼裡面,也有類似的劇情,不過時空眼花了相當的篇幅來處理,MANBITE卻沒能更進一步多加描述,也是個遺憾。
不過最遺憾的還是最終決戰。
故事上的最終決戰分成兩個戰場,一個是女主角與反女主角之間的對決,另一個是男主角與44名戰士前往的宇宙戰場。本作選擇描繪更容易聚焦的女主角與反女主角對決,而非廣大開闊的宇宙。可以理解,但是遺憾。
畢竟如果要描繪宇宙中主角們如何對抗UFO母船,就得先把UFO怪物們的生態、細節與能力都鋪陳出來。才能跟MAPS一樣,在最終決戰裡集結整個銀河的戰力,與吞吃銀河的怪獸「神帝普瓦」展開見招拆招的激烈對決。
蒼空獵域––MANBITE是個很有潛力的作品,但很可惜他的潛力沒有完全發揮出來。
但就算是目前這個略有遺憾的版本,他依然是個成功把故事說完、說清楚、而且說得很有意思的傑作!
雖然我還是會推想,最終獲得了進化,超越了人類的男女主角,他們原本應該要經歷什麼樣精彩的冒險,但是總比推想千界之王的計畫更為容易一些。
五本的篇幅不算長,而且長谷川裕一用在漫畫裡的台詞,並非很艱難的日文,如果各位有基礎的日文能力,很推薦大家去找來讀看看。
或是去跟代理商們推薦,要他們代理進來。
這種把基本功運用到極致的作品,才是比現正當紅的各種流行作品,更該被多多閱讀的對象。
我是雲山,希望大家喜歡這次的推薦、心得與感想文。
不是廢文真是抱歉了,下次我會寫點廢文的。
即將出版上市的貓小說「小黑貓不想被剪蛋蛋」也請多多指教了。