Photo：David Calvert Photography／Reno Aces
2021年新冠肺炎疫情後首個完整賽季，亞歷桑納響尾蛇 3A 球隊雷諾王牌隊（Reno Aces）任命 38 歲的萊里（Blake Lalli）為新任總教練。這是萊里執教的第三支球隊，過去曾帶領 2A 球隊傑克遜將軍隊（Jackson Generals）奪得南方聯盟冠軍，現在他則成為王牌隊史上最年輕的總教練，以及第一位過去曾以球員身分效力過這支隊伍的教練。
3 個球季下來萊里執教成績不俗，首年率隊就帶領球隊打進季後賽，還獲得小聯盟未來之星對抗賽執教機會，今年小聯盟下半季則正在一段十連勝的高潮當中。但無論是以球員身分登上大聯盟，或是帶領小聯盟球隊奪冠，這些都非萊里所創下的最大成就，若要說永生難忘，那莫過於他拯救了女友的性命。
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1984 年，美國國會通過《國家器官移植法案》，法案呼籲建立國家器官配對系統，建立一個由聯邦授權的非營利組織網路。在此之後，全美各地的器官銀行陸續啟用，透過接受捐贈、研究來拯救生命，至今與 175 家醫院、500 多間殯儀館、40 多位驗屍官和法醫合作，服務超過 1,300 萬人。
根據捐贈網路統計，全美去年就進行 4 萬多件器官移植手術、每天會有 22 人在等待器官捐贈中死亡，有超過 10 萬人仍在等待器官捐贈。以肝臟為例，每位成人平均需等待 145 天來等待器官配對；腎臟則是等待時長最久的器官，需 3～5 年才會完成配對，整體來說僅 1％ 的捐贈符合特定醫療標準。
在最佳情況下，每一位捐贈者的器官能拯救 8 個人的生命、組織捐贈則能拯救至多 75 人。雖說美國有超過 95％ 的人支持器官捐贈，但僅有 58％ 實際在系統中登記為捐贈者。
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王牌隊每個賽季都會舉辦六場「生命本壘打（Home Run for Life）」比賽，由器官捐贈網路 Donor Network West 舉辦，以此致敬一位因器官、眼睛和組織捐贈而受到影響的社區成員。六月底，這項活動迎來一位特殊的成員，一位與球隊息息相關的器官受贈者。
「我不希望受到特殊對待，參與這項活動的每個人都很特別，過去我都是站在場邊觀看這項活動、與他們擊掌，從沒想過如今我會成為那個繞壘的人。」萊里受訪時表示。
萊里交往 3 年的女友哈同（Aleah Hartung），在 18 歲時被整診斷出腎衰竭，原來她的腎臟從出生以來就沒有完全發育。2008 年他接受母親的器官捐贈，長時間維持健康直到去年，才在接受健康檢查下發現腎臟僅剩下 12％ 的運作能力，急需要新的器官轉移。在得知這樣的消息後，萊里第一時間就登記參與器官配對，希望能拯救心愛的另一半。
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「聽說成功率約為十萬分之一，即使如此，我還是有一種感覺，我們配對成功，將是我做過最偉大、最有意義的事情。」——萊里
假設配對失敗，哈同將與其他 9 萬多人一起進入全國腎臟等候名單，若遲遲等不到捐贈，他將不得不接受血液透析、也就是俗稱的洗腎。據統計，參與透析的人約能多活 5～10 年，一切狀況順利則能繼續生活數十年。命中註定般，兩人器官完美配對，在將近三個小時的手術過後，新移植的腎臟功能正常，運作效率高達 98％。從配對、開刀到術後復原，響尾蛇隊全程提供協助，包含義務人員的資源、生活必需品與餐點供應。
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回到棒球場，萊里穿上 29 號球衣，這個號碼象徵他與哈同相遇的日子，同時也是哈同接受第一次器官移植的日子。
「移植不是治癒方法，而是一種治療，這就是我進行第二次移植的原因，」哈同在接受訪問時解釋：「器官不會永遠健康，又或許這個會。捐贈器官這件事聽起來很可怕，但若是人們看到我母親或萊里這樣的人，在捐贈過後仍能過上非常健康的生活，這或許能激勵更多人為別人付出。」
跑過球場四個壘包，「生命本壘打」活動象徵的是一種循環，從頭到尾的療程，為自己與他人的生命得分。
「如果你有機會幫助別人，就去做吧！之後你一樣可以過著健康的生活，幾乎沒有併發症。你的一項舉動能幫助他人從等待中解放、拯救一個人的生命，這是一件非常特別的事。」——萊里
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＊資料來源：ORGAN DONATION、1-in-100,000 chance: Triple-A manager a perfect match for girlfriend's life-saving transplant，作者 Allison Mast、Reno Aces manager Blake Lalli donates kidney to girlfriend，作者 Jim Krajewski
