《澳洲不思議》第十六章

第十六章

船屋裡還有最後一個不能不提的傳奇人物。

他身形瘦高、體態精實，膚色比在場的人更顯紅亮黝黑。臉上有幾道日月刻鑿的痕跡，下巴上有參差不羈的點點鬍渣。爽朗陽光的笑容與桀驁不遜的眼神，讓他看起來仍像個風流倜儻的小伙子。雖然穿著合身襯衫的卻自在地打著赤腳，下意識地將襯衫領子立起是他的習慣，不是為了耍帥，是可以保護脖子不那麼容易曬傷。

以四海為家的他，是獨力航行全世界的船長史帝夫。

小小的河堤口停滿船隻

初識時聽見我們來自台灣他立刻眼睛一亮，因為他可是在台灣有過一段難忘的回憶。但每次遇見他，他總是船上船下忙進忙出，準備各種補給和修繕，我們幫不上忙也不敢打擾他。

終於那天看他得閒坐下來，心情似乎特別輕鬆，幾杯紅酒過後，帶著一絲醉意，他滔滔不絕地向我們講述起那電影般的故事。

史帝夫船長小時候，還不滿十歲，爸爸就帶著他航行澳洲一圈，看來骨子裡水手的基因遺傳自父親。他長大後畢業於澳洲數一數二的大學，穩定安分地過了幾年。但生性愛好自由的他蠢蠢欲動，他不知道自己想要什麼，但他確定自己不要繼續這種無聊的生活。

他離開正軌後開始四處打工，一邊思考自己的未來。就在那時，他輾轉得到一個非常特別的工作機會―前往香港充當人頭，搭上開往台灣的輪船，幫忙攜帶行李入境即可。

接到這份工作的人完全不清楚行李是什麼，只知道在指定的時間和地點集合，一旦順利上岸入境台灣、取走行李交付主管，現場就能得到豐厚的報酬。他少不更事也沒多想，只覺得工作輕鬆、酬金優渥，還可以順道來台灣遊歷便一口答應。

可他終究沒忍住好奇，行李到手後趁沒人注意，他偷偷拉開一道縫隙，向內瞄了一眼愣住三秒，是金塊！沉甸甸的行李箱中全是亮晃晃的金塊！他這才驚覺自己竟然幹起走私的勾當，但也慶幸自己因為無知才得以神色自若。

拿了錢之後，史帝夫一路南下再往東部去。東岸的好山好水世界聞名，層疊的山巒與綿延的河川盤踞，連史帝夫也醉心於此。他決定報名一所東部大學的語言課程，以學生的身分繼續在台灣生活一年。

史蒂夫上課以外的時間，就騎著一台破舊的腳踏車，穿梭在大街小巷中體驗台灣的日常。

他跟著原住民朋友上山下海探訪秘境，在溫度驟降差點失溫的夜裡吃檳榔禦寒；也跟著村子裡鄉親們一起參與鄰里間大小活動，雖然每個人都對這位大眼高鼻的阿兜仔感到好奇，但也都親切友善。台灣的熱情美好讓他留下深刻的回憶。

除了一件事，不但讓他大驚失色，甚至破口大罵、揮拳相向。

暑假時，他騎著那台破腳踏車克難環島，因為不想花太多錢投宿一般旅店，常常到國小或是公園等，借一處乾淨安全的角落倒地就睡，再趕在天亮人多前離開。

有一天傍晚，他落腳中部一個小鎮，鎮上有一間郵局，他前去詢問警衛大叔是否能借宿一晚，警衛大叔爽快地答應了。

夜裡他半夢半醒、睡眼惺忪，身邊似乎有人靠近並磨蹭他，他翻了幾個身企圖打發，不料感覺卻越發真實強烈，定睛一看，是那個警衛大叔！正打著赤膊從身後緊貼著他，雙手還不停在他身體上下游移！

他嚇得跳起來大罵好幾句髒話喝斥大叔，但大叔沒有知難而退，反而試圖上前安撫他。情急之下他用盡全力朝大叔臉上揍了一拳，趁大叔倒地不起趕緊連滾帶爬逃出郵局。

雖然年輕的史帝夫被嚇得不輕，但在場聽故事的每個人還是被他這段「驚歷」逗得哈哈大笑。

後來他用存了幾年的積蓄，買下一艘船便開啟航行世界的生涯。二十多年來，每當旅程中的補給即將耗盡，他會找個可以合法靠岸的地方，上岸打些非法的零工，待盤纏充足後再度揚帆而去。就算久違回到家鄉，也頂多待上幾個禮拜就啟航。

盛夏的小島是有名的避暑勝地，史帝夫總選在此時航行到這，探望老友順便享受美麗的夏季。這次他準備過完聖誕節再離開，我們也因此有緣相遇。

待續…