書名：《一位女士的畫像》
作者：亨利‧詹姆斯（Henry James）
譯者： 項星耀出版：鏡文學（2024/09/20出版）
【試閱版心得】
本次試讀的《一位女士的畫像》，自開卷起即飄散著一種時光緩緩流轉的悠然氛圍。由於過去習慣閱讀現代的快節奏故事，在試讀初期需要一點時間適應，但熟悉本書的故事節奏後便能沉醉其中。作者以優美溫婉的筆觸勾勒出保守純樸的英國鄉村風光，搭配譯者獨特的選詞用字風格所打造的古典韻味，引領讀者感受濃厚的歐式典雅風情。
《一位女士的畫像》以一位因故輾轉來到英國的美國女孩伊莎貝爾為主角，細述她在這個被外界稱為舊世界、但對伊莎貝爾而言是新天地的英國土地上，所開展的人生之旅。本書的獨特之處在於作者並非直接描寫伊莎貝爾，而是藉由其他角色的「第三者觀點」陳述他們眼中的伊莎貝爾。爾後，作者再以說書人的角度描寫伊莎貝爾的內心世界，讓兩者形成了時而互相呼應、時而出現歧異的對照趣味。
「獨立自主」是伊莎貝爾最明顯的個人特質，這項特質在那個民風純樸保守的年代顯得格外奇特，也致使不少男性對這位與眾不同的少女抱持著好奇與好感。然而，伊莎貝爾並非是為了博取眾人目光才如此的特立獨行，伊莎貝爾的強烈自主意識源自於她的博學知識與活躍豐富的想像力，再加上她心直口快、敢於發問的直率個性。難能可貴的是，伊莎貝爾並非傳統人設常見的闖禍精，她只是對於人事物皆有自己的獨到見解，不願像當時常見的一般女孩那樣地隨波逐流，而這樣的思維也影響了伊莎貝爾的婚姻觀。她認為女人不一定需要依靠男人，女人也具有獨立生活的能力，婚姻更是必須建立在相愛且彼此尊重的關係上。
身處傳統保守年代的伊莎貝爾，因為幸運擁有願意尊重她的想法的家人，而得以擁抱這份渾然天成的自由意志。現代女性的生活環境比伊莎貝爾所處的環境更為開明，但在思想上卻或多或少仍受到傳統觀念的牽絆。即使是高舉女性主義旗幟的先驅者，也難免會在和社會主流的傳統文化的磨合過程中碰撞受傷。相較之下，伊莎貝爾不以強硬姿態和傳統文化硬碰硬，而是堅持自己的理念處世度日，並以堅毅不屈的精神演繹女性主義，這樣的伊莎貝爾相當值得我們去欣賞與探索。
然而，崇尚獨立自由又聰明伶俐的伊莎貝爾，最後為何會選擇與一位鰥夫成婚？這位擄獲芳心的男士有何獨特迷人的魅力？這段婚姻帶給伊莎貝爾的會是幸福快樂的人生，抑或是苦難的開始？而一般女性在婚姻中常會遇到的各種難題，伊莎貝爾能否用她的智慧化解呢？我相當期待作者將會如何描繪伊莎貝爾的成長歷程，最終讓這幅《一位女士的畫像》呈現感動人心的美感。
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