在學期間，課堂曾經聽聞過一種翻案說法是說第二次世界大戰的歷史，臺灣因為教育和電影的關係，都認為是靠英美才打贏第二次世界大戰，忽略了蘇聯參戰才是第二次世界大戰能贏的決定性因素，英美其實並沒有那麼重要，特別是誇大了「民主兵工廠」美國《租借法案》對蘇聯的支援，弱化了蘇聯的地大物博、人力資源與犧牲精神，因此主張臺灣過往是中了西方中心論（特別是英美）的毒。
乍聽之下覺得新奇，也覺得應該重新檢視蘇聯的角色。然而，真的就是這樣嗎？我也感到困惑，因此當衛城這套《二戰：帝國黃昏與扭轉人類命運的戰爭》問世後，我便趕緊翻閱相關的章節理解這段過往，我想這套全新的二戰史研究，或許能夠給我一個新的分析。
令人欣喜的是，這本書花了不少篇幅來談論這件事。原來，蘇聯一直都向美國求援，但是美國對共產主義抱有極大疑慮，也有強大的反共勢力，所以支援民主國家英國時，可以用此來化解反英派的疑慮，羅斯福總統可以號稱美國是「民主兵工廠」。
但是共產主義國家也是極權國家，這件事讓羅斯福總統感到猶豫，然而對抗納粹的戰略考量終究使美國決定援助蘇聯，至此美國成為「所有國家的兵工廠」。蘇聯駐美大使得知此事，興奮地跳起來喊道：「我們會贏得這場戰爭」，而在1990年代流出前蘇共總書記赫魯雪夫的影片中，他也提及史達林和朱可夫不斷提到沒有美國的援助，蘇聯不可能撐得下去，甚至贏得這場戰爭。
蘇聯在租借法案得到的援助量是盟國中僅次於英國的第二大受惠國，美國提供了大量食品、工業製品等資源，讓蘇聯人得以溫飽、士兵不致餓死，運輸工具和無線電則確保了後勤物資運輸，更挽救了蘇聯紅軍一向薄弱的橫向聯繫與指揮體系，更重要的是，讓蘇聯得以將自身所有資源，投注在軍工業生產軍備，免於國內已因戰爭陷入混亂、產業長期失衡，還要陷入顧此失彼的困境。
可以說美國從物質到心理上給予了蘇聯等盟國巨大的支持。然而，蘇聯卻在分享戰爭情報和軍事科技等層面上，保持在最低的敷衍程度，甚至不停拖延交流的時程，卻又不斷提高援助的要求，這使得美國國內產生巨大疑慮，並使杜魯門在日本投降後，未徵詢各國就直接停止援助。
而在戰後不久，美蘇兩強走向競爭，蘇聯官方便頒布一系列非正式的指導方針（當然蘇聯沒人敢不當一回事），對租借法案的對外口徑一致採取淡化、忽略，甚至刻意扭曲真實歷史的說法，認定租借法案對於蘇聯的勝利「並未起到分毫的作用」。
讀至此處，我終於理解當時課堂上所講的內容，其實是採納了蘇聯的說法。這不僅解答了我的困惑，更理解這套說法對於反美、反對西方中心論的人具有心引力，因此他們願意吸收蘇聯這一套有問題的說法，修正為現今也可以傳達的內容，幸好這套書翻案了這套說法，讓我得以重新理解這段過往。
而在讀到這段時，也令我想到2022年俄烏戰爭爆發後，國際對於美國「民主兵工廠」的深深期望，然而美國的支援至今似乎力有未逮，而共和黨正副總統候選人甚至反對繼續援烏，希望烏克蘭簽割土棄民的城下之盟，讓許多觀察戰況的人們略感失望。也讓人頗為擔憂全球化數十年、製造業外移的美國，目前工業實力的情況，畢竟台灣和各國想購買與援助烏克蘭的軍火一直都在延遲中。
不過，在讀到這本書的時候，我也感到，美國國內就跟當初援助英國時有些類似，普遍輿論堅定支持援助，但是卻也反對美國涉入過深，甚至參與戰爭，頗有歷史重現之感，然而我們都知道，美國最終依然參戰並改變了整個世界的走向與發展，現今從俄烏戰爭到美中潛在的衝突，或許也是另一場世界秩序的轉變與重建。
時隔數十年，臺灣終於又有一套新的、值得一讀得二戰史作品出版，填補了臺灣二戰史長久以來的真空，相信這套書能讓對過往這段歷史有興趣的朋友，填補並翻新長久以來對二戰的認識與說法，讓我們不會那麼容易再被誤導。同時，也為深受二戰遺緒影響的臺灣人，當我們重新面對過去、追尋自己，甚至是看聽海湧之類的劇時，能夠擁有更為廣闊深邃的二戰認識。
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