本文翻譯並重新詮釋自矽谷創業之父 Paul Graham 的 2023 年 07 月發佈的文章，文章來自 How to Do Great Work，原文是不分章節的，但為了方便讀者閱讀，特別分成多個章節。
如果你收集來自不同領域的成功秘訣，它們的共同點會是什麼？我決定找出答案。我的目標之一是創建一份適用於各領域工作者的指南，同時也好奇這些成功的共通點會是什麼。透過這次探索，我發現它確實呈現出一個清晰的輪廓，而不僅僅是「努力工作」這麼簡單的答案。以下的秘訣是為那些極具野心的人設計的。
首先，你必須決定要從事什麼工作。這個工作需要具備三個特質：它必須是你有天賦的、你深感興趣的，而且能讓你成就偉大事業的。實際上，你不需要過度擔心第三個特質。有野心的人通常對此過於保守。所以，你只需要找到你有天賦且深感興趣的事物。這聽起來簡單，但實際上非常困難。當你年輕時，你不知道自己擅長什麼，也不清楚各種工作的實際樣貌，有些你將來從事的工作類型甚至可能還不存在。因此，雖然有些人在十四歲就知道自己想做什麼，但大多數人必須透過不斷探索來找到方向。
因為要找到適合的工作，就必須透過不斷嘗試。如果你不確定要做什麼，那就隨便選一件事情開始行動。你可能會猜錯幾次，但這沒關係，因為多方面的嘗試會有助益，因為一些最重大的發現往往來自於不同領域之間的聯繫。
在找尋的過程中，記得要養成從事自己計畫的習慣，讓「工作」不僅僅是完成別人交代的任務。如果有一天你真的做出偉大的成就，那很可能是透過你自己的計畫。它可能會成為某個更大計畫的一部分，但你將主導你負責的部分。
那麼這個計畫應該是什麼？任何你認為令人興奮且具有挑戰性的事情都可以。隨著年齡增長，你對計畫的品味也會改變，讓那些令人興奮和重要的事情逐漸融合。例如，七歲時用樂高積木建造巨大結構或許讓你興奮，十四歲時自學微積分，二十一歲時探索物理學中未解決的問題，但無論如何都要保持興奮感。
那種好奇心是偉大成就的引擎，也是導航的舵。它驅使你前進，同時告訴你下一步該做什麼。你對什麼東西充滿好奇，甚至好奇到大多數人會感到厭煩的程度？這正是你在尋找的東西。一旦你找到了極具興趣的事物，下一步就是深入學習，直到達到知識的前沿。知識的擴展有如碎形，從遠處看邊緣似乎平滑，但當你深入其中，就會發現它充滿了許多缺口。
要注意到這些缺口，需要一些技巧，因為你的大腦往往會忽略這些缺口，讓世界看起來更簡單。然而，許多重大的發現都來自於對大家認為理所當然的事物提出質疑。如果某些答案看起來有點怪異，那就更好了，因為偉大的成就通常帶著一絲奇異的色彩。從繪畫到數學都是如此。雖然刻意製造奇異性會顯得不自然，但當它出現時，你應該大膽地擁抱它。
你應該大膽追求那些與眾不同的想法，特別是在其他人不感興趣的時候。如果你對那些被忽視的可能性感到興奮，而且具備足夠的專業知識來指出他們忽略了什麼，那麼這就是你最值得投入的方向。
總結來說，成就偉大的成就有四個步驟：選擇一個領域，然後學習到達知識的前沿，接著注意缺口，最後探索那些有潛力的缺口。從畫家到物理學家，幾乎所有偉大的成就都是這樣達成的。
第二步和第四步需要努力工作。雖然無法證明努力工作是成就偉大的唯一途徑，但是大量經驗證明了它的重要性。因此，從事你深感興趣的工作至關重要，因為興趣能驅使你比單純的勤奮更努力地投入。
要記住，有三種強大的動力能幫助你達成偉大的成就：好奇心、喜悅，以及渴望成就非凡的熱情。這些動力有時會相互交織，形成一種強大的力量。當它們交織在一起，我們最大的收穫就是發現新的知識領域。你可能會注意到知識中微小的裂縫，當你撬開它後，會驚喜地發現裡面隱藏著一個全新的世界。
