本文翻譯並重新詮釋自矽谷創業之父 Paul Graham 的 2023 年 07 月發佈的文章，文章來自 How to Do Great Work，原文是不分章節的，但為了方便讀者閱讀，特別分成多個章節。
然而，要找出適合自己的工作真的是一個挺複雜的過程。最大的問題在於，除非你真的親自去試試看，否則很難了解大部分工作的真實情況。因此，這也意味著探索職業的過程往往是交錯的：你可能得在一份工作上花好幾年，才會明白自己到底喜不喜歡它，或者自己有多擅長。同時，由於你沒有接觸過其他工作，所以也很難對它們有深入了解，這樣一來，就會在資訊不全的情況下很晚才做決定。
野心這件事也讓問題變得更麻煩。野心有兩種，一種是先於興趣的驅動力，一種是從興趣中產生的動力。大多數成功的人其實兩者兼具，但如果你是被前者驅使的話，往往會更難決定到底要做什麼。很多國家的教育系統卻假裝這一切都很簡單。他們希望你在還不了解某個領域的時候就做出承諾。因此，那些有野心、想要找到最適合自己發展道路的人，常常會被這個系統視為「不合常規」的例外。
如果教育系統至少能承認這點就好了，承認這套系統不僅無法幫助你找到適合的工作，還是基於一個假設：每個人都能在青少年時期奇蹟般地猜對自己的未來。事實上，他們不會告訴你這些，但我會告訴你：在找出適合自己的工作這件事上，你只能靠自己。有些人很幸運，確實猜對了，但其他人則得在一條假設每個人都能猜對的道路上辛苦探索。
那麼，如果你年輕、有野心，卻不知道該從事什麼工作，應該怎麼辦？你不該被動地隨波逐流，指望問題會自行解決。你需要採取行動，但沒有一套現成的流程可以遵循。當你閱讀那些成就偉大事業的人的傳記時，你會驚訝地發現他們的成功往往充滿了運氣，可能因為一次偶然的相遇，或者因為無意間拿起的一本書。所以你應該讓自己成為一個容易受到幸運青睞的目標，而做到這一點的方法就是保持好奇心。嘗試很多不同的事情，認識不同的人，閱讀各種書籍，提出許多問題。
隨著你了解更多，可能會對某些領域產生不同的看法。例如，數學家所做的事情與你在高中數學課上的體驗截然不同。因此，你應該給不同類型的工作機會，讓它們展示自身的魅力。不過，隨著你深入了解，一個領域應該會變得越來越有趣。如果不是，那可能就不是你的最佳選擇。
不用擔心自己對別人感興趣的事情沒有興趣。你的興趣越獨特越好。獨特的興趣通常更具深度，而對工作的深厚興趣意味著你會非常有生產力。如果你在少有人涉足的領域探索，可能更容易發現新的東西。
你適合某種工作的跡象之一是，即使是別人覺得枯燥或困難的部分，你依然樂在其中。
但領域不同於人，你不需要對它們有任何忠誠。如果在從事一件事情的過程中發現另一個更吸引你的方向，不要害怕轉換跑道。
記住，領域不同於人，你不需要對它們有任何忠誠。如果在探索的過程中發現有另一個更吸引你的方向，不要害怕轉換跑道。
如果你正在創造一些東西，確保那是人們真正想要的。最好的方法是創造你自己想要的東西。寫你想讀的故事，或打造你想用的工具。由於你的朋友可能也有類似的興趣，這樣你也能找到最初的受眾。這應該遵循興奮性原則，最令人興奮的故事就是你自己想讀的。很多人犯的錯誤就是試圖去創造一些假想中的受眾想要的東西，而不是自己想要的。一旦你走上這條路，就很容易迷失方向。
追隨興趣並不意味著這是一條被動的道路。實際上，這往往意味著你要追隨自己的興趣跨越許多障礙。你通常需要冒著被拒絕和失敗的風險，因此這需要很大的勇氣。但雖然需要勇氣，你卻不必有過於詳細的計劃。事實上，大多數成就偉大成就的秘訣很簡單：努力投入那些令人興奮且雄心勃勃的計畫，就會有好的結果。不必制定計劃然後按部就班執行，你只需要保持某些不變因素。
計劃的問題在於，它們只適用於你能夠預見的目標。你可能小時候就立下目標並堅持不懈地追求，比如贏得比賽金牌或致富，但有些發現（例如自然選擇）是無法這樣預先計劃的。對大多數想要成就偉大事業的人來說，最好的策略是不要過度計劃，而是每個階段都選擇最有趣的事情做，並讓自己在未來有最佳的選擇。我稱這種方法為「保持逆風航行」，大多數成就非凡的人似乎也都是這樣做的。
即便找到了一份令人興奮的工作，工作過程中也未必總是充滿激情。有時你會因為某個新想法而一早就跳下床，立刻投入工作，但更多的時候，狀況並非如此。你不能只靠靈感揚帆前進，還會面臨逆風、水流和暗礁。所以工作是一種技術，就像航海一樣。
例如，雖然你需要努力工作，但過度工作也會導致效率下降，疲勞會讓你變得遲鈍，甚至可能損害健康。不同類型的工作產生的遞減效應時間點也不同，有些最困難的工作，你每天可能只能集中精力 4 到 5 個小時。理想情況下，這些工作時間應是連續的。盡量安排你的生活，讓你能擁有一段時間專注於工作上。因為如果你知道自己可能隨時被打斷，就會迴避那些困難而深思的任務。
