劉邦晚年寵幸年輕貌美的戚姬，幾度想以戚姬所生的如意取代太子。雖然最終沒能如願，但不啻在呂后燎燒遍地的妒火加油添柴。等到高祖駕崩，呂后復仇的大火再無屏障可擋。
呂后先是囚禁失去靠山的戚姬，讓她沒日沒夜服勞役，再徵召趙王如意前來。怎奈劉邦生前已經料到呂后可能對如意下毒手，臨終之際託付建平侯周昌為趙相，名為輔佐，實為保護。周昌個性耿直，曾在劉邦易儲風波中全力迴護太子，呂后對他終有幾分忌憚。知道呂后打的什麼算盤，周昌以趙王生病推託，回絕了使者。呂后一計不成，再生一計。既然是周昌從中作梗，索性下令周昌來朝。一旦周昌兩腳離開，再徵調趙王就易如反掌。
知母莫若子。惠帝洞悉母親心計，得知趙王奉詔前來，趕在霸上相迎，搶在呂后之前把同父異母的弟弟帶進皇宮。兩人日常起居如影隨形，呂后的奸計一時無法得逞。可最後呂后還是趁著惠帝趕早出門騎射，年輕貪睡的如意落了單，終究死在呂后手裡，如了呂后的意。
呂后如願拔除一顆眼中釘，傾其全力對付另一個。終日苦役不足以發洩呂后心頭之恨，派人截斷戚姬四肢，又剜去眼珠，薰聾耳朵，再灌下啞藥，棄置在豬圈。心狠手辣的呂后看著生不如死的戚姬，給她貼上「人彘」的標籤，帶著惠帝前來參觀。仁厚的惠帝一開始莫名所以，等到呂后得意洋洋地揭開謎底，惠帝放聲大哭，從此病倒，纏綿病榻。
惠帝的病體終於在一年多後康復，帶著強烈的抑鬱重新坐上天子大位。這個大位，他一共只坐了七年，就以二十三歲的英年與這個世界告別。惠帝在病榻託人告訴呂后：太后的做為非人所為，兒臣既是非人所生，哪有面目治天下？
呂后固然是極端特例，可反躬自省，面對日常，我們心裡有沒有可能隱藏著一個微型的呂后？沒那麼狠，沒那麼毒，可卻被嫉妒撩得蠢蠢欲動，恨不得哪天放一把火，從此快意江湖？
放火容易，點燃火苗的當下以為大火燎原之後必然可以殲滅死敵，更大的可能卻是燒傷自己。
《廿字真經讀經筆記》-65 釋「忍辱成聖」
