眾妃嬪向太后請安離去後，杜麗妃照例留了下來，使得慈寧宮照例又傳出了女子的啜泣聲。
「太后，您一定要替臣妾做主啊！」杜麗妃快哭成了淚人兒。
「行了，都在哀家跟前鬧多久了？不過是個男寵，妳至於嗎？」太后不耐道。「可他現在已經不是男寵，是安平侯了……臣妾該怎麼辦？」
「就算封了侯，骨子裡還是個男寵，能跟妳比嗎？」
太后真的有些頭疼了。
都當了皇帝，找一兩個男寵又有什麼要緊？可問題是小白眼狼老是跟男寵廝混，不上麗妃的鳳陽宮，又要如何誕下有我高家血脈的皇子？
「皇上以前對臣妾不是這樣的……如今皇上眼裡只有那男寵了……」
麗妃十分懷念數月前那男寵未出現時，皇上對她千般萬般的專寵，連資深的莊貴妃都不是她的對手，一路被她打壓得無力招架。
那時皇上不僅三天兩頭就賜下各種賞賜，每月在鳳陽宮歇息的時日也是最多的。
可如今連按例該到鳳陽宮的日子，也常用各種理由不到。就算人來了，往往幾句簡單的問候之後，便埋頭大睡，什麼事也不做……
「想辦法除了他就是，有什麼好哭的？」
「可如今他成了安平侯，也不能隨意把人叫來做什麼，又要如何整治他？」
「明的不行，就來暗的，妳還不知道嗎？」太后拿起茶盞，聞了聞茶香。
「您是說，下毒……？」麗妃十分猶豫。
「妳說呢？」太后輕輕啜了口茶，閒淡道。
徐太醫表示，連城墨服過第二帖解藥後，每日得開始多活動筋骨，有助身體的恢復。這運功練武是過激了，但走走路還是可以的。
連城墨因而每日都會出擎雲殿步行一段時間。表面上是遵奉醫囑走路健身，實際上他暗自記下了每日所經之路。一段時日下來，他腦海中也有半幅以上的皇宮地圖了。
張永還沒挑好擎雲殿該添的宮人，封候之後已過了好幾日，原有的宮人仍忙著擺置賜下的金銀玉器，用不上的則陸續搬進庫房。
正打算出門活動的連城墨，看到這忙碌的一幕，不禁想：
怎麼就沒見兩千兩黃金？小順子說了，皇帝賞賜之物不能變賣。這些不實用的東西，弄進來也只是占地方……
「侯爺，您瞧瞧這些奇珍異寶，估計比一年賞給麗妃娘娘的還多，皇上可真是對您上了心，這屋裡屋外加起來，得砸下多少銀子啊？」小順子兩眼放光地盯著成堆的寶物。
「是嗎？」連城墨不以為然地睨了他一眼。
說什麼賞賜，既出不了宮門，這些東西也不過在他趙安家裡轉來轉去，從東邊移到西邊罷了。
待他日後逃出宮去，這些東西還不是照原樣又搬回皇帝庫房，於他趙安根本無半點損失。
他想著想著就有些心煩，還是眼不見為淨得了：「可以走了嗎？」
「是。」小順子已經收拾好主子的披風，一面忍著笑意道：「侯爺，您聽說了嗎？這幾日麗妃娘娘天天上慈寧宮跟太后哭……簡直大快人心啊！嘻嘻嘻嘻。」
「麗妃是誰？她得罪你了？」連城墨問。
「侯爺，麗妃娘娘是誰您都不知道？」小順子驚了。
侯爺怎麼什麼都不知道啊？這日後還怎麼在後宮生存？不行，得好好教育教育他！
「麗妃娘娘是皇上的第一寵妃，呃，曾經是。不過，她得罪的人可多了！」小順子義憤道：
「麗妃娘娘的刁蠻任性是出了名的，這宮裡的貴人、奴才只要聽見麗妃娘娘來了，每個都得繞道走，人人能躲就躲。
她的唯一興趣就是打罵下人，從來不把奴才們當人看，每月從鳳陽宮裡抬出去的奴才不知有多少。」
「哦？」連城墨皺眉。
這得浪費多少人力物力？這些妾室，不當家不知財米貴……
在連城墨的無為而治下，小順子日漸難掩八卦本質：
「還有啊，麗妃娘娘是太后娘娘的外甥女，聽說她自小才貌過人，很早就被族人指定為入宮人選，長年加以培養訓練，所以……」
說曹操曹操就到，連城墨才要出門，就有一小太監進來通報，說是麗妃娘娘差人送來「十全大補湯」一盅，要給候爺調理補身的。
聽到又是補湯，連城墨頭大不已：「能退了嗎？」
「這……」小太監猶豫：「似乎不合適……」
「是嗎？」規矩真多，「那就收下吧。」
也好，橫豎他今日的補湯份額都喝完了，十全大補湯就留給趙安吧，昨夜他摺子批得挺晚的，正好給他補補氣。
「使不得啊！侯爺，麗妃娘娘給的湯不能喝！」小順子低聲提醒他：「湯裡肯定有毒。」
侯爺怎麼這麼天真？難道不知宮裡的吃食湯藥都不能隨便下肚的嗎？
「有毒？」連城墨不敢置信。
天下竟有如此淺薄的手段嗎？若他出了事，皇帝豈非一查就到？真有這麼蠢的人嗎？
「那就留下吧。」
不可能，沒人這麼蠢的。還是得幫趙安補補。
小順子：「……」
合著奴才剛剛都白說了？
小順子還在腹誹，連城墨卻已走得老遠。
「侯爺，您等等奴才呀！」小順子急急追了上去。
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