近年來，隨著環保意識抬頭，再加上名人效應的加成。台灣使用環保葬的人口數也逐年上漲，我國目前主流的環保葬有五種，分別是樹葬、花葬、海葬、植存以及灑葬。其中又以前三者為大宗，但這五種環保葬真的環保嗎？我覺得有待商榷，至少在我的認知中，天葬才算是環保葬的先驅，也更能落實環保的效果。
天葬是什麼？
講到特別的葬式大家第一個想到的十之八九就是天葬，但考量到還是有人對天葬不甚了解，這裡還是簡單介紹一下。天葬是西藏地區獨有的喪葬習俗，流程是人死後先交由高僧決定天葬的日期，屆時將遺體帶到天葬台。由高僧進行祭祀儀式後交由專業天葬師將遺體切開、砍斷遺體的筋絡、將頭蓋骨砸毀。並交由禿鷲吃食，最後將碎骨收集齊全後焚燒殆盡。
如此獨特的葬式其實與西藏的地理環境和宗教信仰有關，首先藏族由於棲居於高海拔的青藏高原。終年寒冷的情況下凍土堅硬，難以挖掘，自然不利於土葬。同時藏民信奉佛教，佛教觀點中認為肉體只是一副皮囊，只有靈魂是永恆的。死後自然不需要肉體，不需要的東西當然就是布施給萬物。再者，禿鷲平時本就以小動物為食，若將遺體供給禿鷲食用，小動物們便能逃過一劫，也算是一種善舉。從上述的流程可以發現，天葬的整個儀式流程中幾乎沒有陪葬品，也不燒紙錢紙紮。更不會讓逝者佔據土地資源，或許落實環保並非藏民本意，但卻歪打正著起了環保的功效。當然不是每場天葬都如此節約，不少家屬擔憂逝者無法歸天，會在病人彌留之際花大錢找高僧來念經積德、送厚禮給寺廟等。間接造成資源的浪費，且我認為這也與佛教對佈施的觀念大相逕庭。
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為什麼會說天葬比其他葬式環保？
以喪葬儀式來說，傳統土葬的流程以及儀式很多。舉行儀式準備的供品、焚燒的紙錢紙紮和製造的垃圾其實非常可觀。同時土葬的棺材也得用比較好的材質，當然還得準備一塊地來埋葬逝者，還得豎立墓碑和建墳。不僅是對家屬經濟上的負擔，也是資源的浪費。
火葬的儀式較土葬簡約，但火葬的過程中產生的碳排一樣會對自然環境造成汙染。同時火葬也得焚燒祭品，對於環境來說並沒有友善多少。
那環保葬呢？都叫環保葬總該環保了吧。確實相對前兩者來說環保葬是對環境較友善的選項，但以樹葬和花葬為例，掩埋骨灰之前還是得將遺體火化，一樣會有碳排放的問題。同時將骨灰撒在土地上也代表這一塊地未來是無法用於種植的（骨灰中的物質磷酸鈣難以分解，會使土壤硬化，種植於其上的植物最終逃不過死亡的命運）。海葬灑到海裡應該算環保吧！別忘了駕船出海的成本，而且船隻運行的燃料這些都是污染喔！坦白說，沒有一種環保葬是絕對環保的，只要有儀式的存在，必然會構成資源上的浪費，我們能做的僅是兩害取其輕而已。
好多人都想看天葬，為什麼？
聽過不少朋友說要去西藏旅遊，說想看天葬，畢竟這種葬式充滿著神祕的氣息。而且跟我們傳統的土葬火葬有很大的差異，人都是有好奇心的，看到路上車禍，就是會犯賤的轉過頭去看一眼。但你若問我去西藏會想看天葬嗎？當然不！倘若今天是自己親人的告別式，隔壁鄰居樓頂揪樓咖，阿母揪阿爸找了一堆人來看。還在現場發餅乾茶水，大聲喧嘩說哇這火燒得真旺！請問你做何感想呢？想看天葬的人其實就是在用一樣的事傷害受天葬者的家屬，文字紀錄已經讓我們知悉天葬的全貌了。若真有機會去西藏旅遊，將心比心，給家屬尊重吧！失去親人的難過放諸四海皆相同，千萬別當白目觀光客阿。
