在麻薩諸塞州的洛威爾市，有一家人每年都會拍攝家庭影片慶祝聖誕佳節。媽媽克萊爾·皮爾斯是護理師，在耶誕節期間也必須外出工作，她的丈夫道格是一名消防員，但幾年前因公殉職。失去了父親，皮爾斯家的聖誕節非常寂寥!皮爾斯家的兒子泰迪因此不相信「聖誕精神」，小女兒凱特非常想念父親，仍然相信聖誕老人的存在，凱特還拍了影片要傳達訊息給聖誕老人。
平安夜當晚，媽媽克萊爾必須出門工作，媽媽要求哥哥泰迪必須留在家負責照顧妹妹凱特。泰迪非常不滿，在媽媽出門之後，泰迪轉身就想離開家，留下妹妹自己一個人。凱特不能接受，因為平安夜不該有人是孤單的!凱特遂以之前偷拍哥哥和朋友在停車場偷車的影片為要脅，泰迪不得不就範。
在觀看舊的家庭聖誕影片時，凱特注意到有一隻手臂從壁爐裡出現，她感到驚訝，並推測那是聖誕老人!泰迪譏笑凱特，但同意幫助她證明這點，條件是凱特必須銷毀她早些時候拍到泰迪偷車的影片。凱特與泰迪合作，打算用攝影機捕捉聖誕老人蒞臨的畫面。當晚，聖誕老人果然到了皮爾斯家，凱特與泰迪趁著聖誕老人沒注意，偷溜上雪橇躲起來，聖誕老人起飛時，孩子們不小心暴露了自己，導致雪橇失控，在伊利諾州的芝加哥市墜毀。聖誕老人無法再繼續他的任務，這表示將會有無數的孩子即將面臨收不到聖誕禮物的危機。
聖誕老人告訴兄妹倆，如果他沒有將聖誕禮物送達世界各地，耶誕精神值減弱會出大亂子!因此他必須找到他的馴鹿、聖誕帽和禮物袋，而這些都在墜毀過程中丟失了。兄妹倆為了避免永遠被聖誕老人列在壞孩子名單上，決定幫助聖誕老人。闖禍的兄妹倆要與聖誕老人合作，攜手挽救聖誕節!
一行人在芝加哥一家酒吧，未能得到幫助，因為沒人相信聖誕老人就在人們身邊。情急之下，他們乘坐一輛被酒保偷來的贓車，出發尋找馴鹿、聖誕帽和禮物袋，很快地他們找到了馴鹿，但卻被警察盯上。凱特負責追趕馴鹿，而泰迪和聖誕老人則分散警察注意，最終導致聖誕老人被捕。泰迪必須找到凱特，兄妹倆只能靠自己完成任務了。
經歷險難，泰迪與凱特重聚，他們找到聖誕老人的禮物袋。凱特鑽進禮物袋，卻被傳送到北極，在那裡她遇到聖誕老人的小精靈們。小精靈們在聖誕老人的書中得知，凱特來自一個「真正的信徒」的家庭，便同意幫助她。與此同時，一群流氓抓住泰迪和禮物袋，將泰迪帶到他們的犯罪巢穴。流氓們要傷害泰迪，千鈞一髮之際，泰迪被凱特和小精靈們救出。
在警局，聖誕老人向警官波維達解釋，但警官波維達不相信聖誕老人，並將他鎖在拘留室。但波維達注意到，當晚警察逮捕的人數高於平時，而這正是聖誕老人警告過他的情況。為了減緩聖誕精神值的降低，聖誕老人集合所有囚犯表演聖誕歌曲，這使得除了波維達外的所有警官都受到感染。最後，連波維達也被說服，並同意釋放聖誕老人。
小精靈們修好聖誕老人的雪橇，並給他一頂備用帽子。大家意識到如今只剩下一小時來配送禮物，聖誕老人請求兄妹倆的幫助，凱特負責把禮物丟給聖誕老人，而泰迪駕駛雪橇。最終計畫成功，聖誕老人趕在日出前完成了最後的禮物配送。
驚險完成任務後，聖誕老人送兄妹倆回家，孩子們問是否還會再見到聖誕老人?聖誕老人留下了耐人尋味的答案。當媽媽克萊爾回家時，發現客廳被裝飾得像他們父親在世時那樣，媽媽萬分感動!當家人打開聖誕禮物時，凱特得到她想要的滑板，而泰迪得到了聖誕裝飾品。當泰迪將聖誕裝飾品掛上聖誕樹時，泰迪看到他父親的身影中神奇地出現。
回到北極，聖誕老人與聖誕老婆婆團聚。聖誕老婆婆問聖誕老人和小精靈們要看什麼電影，聖誕老人帶著微笑拿出了凱特拍攝的冒險影片。
