你有遇過看似非常簡單又能立功的差事交到手上，結果最後發現是個爛攤子嗎？如果有這麼好的事，別人早就搶走了，怎會輪到你？更何況，是一件注定辦不成，會被砍頭的苦差事。
《長安的荔枝》特別之處，在於唐代長安並沒有產荔枝。但楊貴妃生日快到了，作為暖男皇帝心想，要是能讓貴妃吃到荔枝就好了，於是要找位「荔枝使」，把嶺南的荔枝運到長安。而書中主角，42歲，卻還是小九品官員李善德，接下了上級給他的任務-四個月後，把嶺南的荔枝「煎」運到長安獻給楊貴妃。
如此可以在皇帝面前大顯神通的差事，又怎會輪到李善德呢？原來荔枝「煎」是加工品，保存期限長，但是其實他被陰了，原始文書寫的是荔枝「鮮」，而鮮荔枝的保鮮期，只有三天，所以給再多時間也沒用，因為從嶺南到長安的時間遠超過三天，所以這份注定失敗的差事，輾轉在各部門流浪後，交給替死鬼李善德，再剛好不過。這本書雖然是小說，不過整體的故事，作者是以真實的唐代背景為架構撰寫，可以了解到古人也是要背房貸的，還有在沒「後台」狀況下，四處碰壁的無力感，都相當有既視感。不過作為現代的普通平民，比起古代的王公貴族，要吃到新鮮荔枝，是再簡單不過的事，時代還是有在進步。
「做對的事」跟「把事做對」
閱讀過程中，我一直想著「做對的事」跟「把事做對」。什麼叫「做對的事」？皇上為了討楊貴妃歡心，想要給他吃荔枝，對皇帝來說，這是「做對的事」，但很明顯，只為了這件事，勞民傷財的程度是不符效益的，所以皇帝不這麼做，對國家來說才是「做對的事」。但皇帝都下令了，又能怎辦？下面的臣子，只能「把事做對」，甚至在一開始大家只知道荔枝保鮮期只有三天，在不可能完成任務狀況下，只好找一個小官接下任務，反正最後沒完成的話，就把他當成棄子，就算處死刑，在長安城也不會引發什麼波動，就像是一顆下石頭丟進湖裡一樣，噗通一聲後，湖面又歸於平靜。
什麼是對的？大家都覺得是對的，才是對的
書中讓我最震驚的，莫過於李善德好不容易找到可以運送荔枝回長安的方法，卻惹來殺身之禍！一件從來沒人能辦成的事，要是被你辦成了，那地方官員豈不被視為無能的飯桶？所以自己眼中正確的事，在別人角度不一定是對的。後來李善德也領略了「和光同塵，雨露均霑，花花轎子眾人抬」的為官之道，好好感謝了其實沒幫上什麼忙的各路長官。
整本書看完後，想到《老子》第58章：「禍兮福之所倚，福兮禍之所伏」接到一件好差事，卻惹來殺身之禍；最後被流放，反而躲過殺身之禍。也就是這樣的曲折離奇，造就這本讓人一看就停不下來的歷史小說。
