房間裡昏暗，廉價香水味、汗臭，只有床頭一盞舊燈亮著，橘黃光線勉強勾勒出床上兩人模糊的輪廓。
「幹恁娘咧！啊恁遮是鑲金喔？久沒來開這種數？」阿海的聲音，沙啞又粗糙，像破鑼，從喉嚨底硬擠出來，砸在黏膩的空氣中。他剛辦完事，褲頭敞開，胸膛上赤裸的皮膚劇烈起伏，不是激情的餘韻，是滿腹的不爽。
玲玲翻身朝外，點燃一根菸，吸了一大口，像霧，籠罩在她臉上，一時也看不清她那廉價的妝是歪了還是花了。「嫌貴？啊袂爽就莫來啊！港邊仔彼囉仔俗貨濟甲，排規排予你揀！恁祖嬤的時間、手路，就是值這个價數啦。」她的聲音平平，聽不出什麼波瀾。
阿海「嘖」了一聲，從他那件又舊又皺的襯衫口袋裡，掏出幾張黏著著腥味的千元鈔。他數了數，又塞回去一張。「恁娘咧，討海人趁的是拚命換來的鹹水錢，毋是提來予恁遮的查某人按呢開的啦！」
玲玲的嘴角斜了斜，冷笑一聲，菸灰飄落，掉在髒兮兮的床單上。「拚命？這世間啥人毋是咧拚命？恁佇海頂佮湧鬥，阮佇床頂佮恁遮的『痟狗湧』咧鬥！莫佇遐哭爸哭母。」她頓了一下，嘴唇輕輕一抿，吐出一個完整的煙圈。「錢，提來啦。」
阿海心不甘情不願地把錢拍在床頭櫃上，幾張紅色鈔票散開。他看著玲玲慢條斯理地數著錢，眼神複雜。這個女人，每次靠港後來找她，皮肉就痛一次，但不知怎麼地，他還是會來。或許是因為她不像其他女人那麼虛偽，她要錢，要得光明正大；她罵人，罵得不囉嗦。
「欸，查某。」阿海忽然開口。
「創啥？錢無夠，啊系幹無爽？」玲玲的眉毛挑得高高的。
「毋是啦…」阿海抓了抓他那滿是海沙的頭髮，人顯得有些侷促。「恁…恁敢毋是很會揣物件？」
玲玲猛地愣住，隨即噗哧一聲笑了出來，笑得整個身體都在顫抖，胸前的起伏比剛才還劇烈。「揣物件？揣啥？揣恁頂擺落掉的良心，抑是揣恁彼支物件的骨氣？」
「幹！」阿海整張臉都紅了，罵了一句：「正經咧啦！阮是講，恁目睭足利的，聽人講恁細漢仔佇海邊大漢，泅水足精的？」
玲玲收斂笑容，眼神像老鷹一樣銳利地看著他。「問這創啥？欲叫阮鬥恁摸蟯仔趁外路喔？」
「毋是啦！」阿海整個人煩躁起來，在狹小的房間裡踱來踱去，像籠中的野獸。「我…我討海上重要的物件，落水去啦！」
「啥物件？漁網仔？抑是討海機仔？」
「比彼閣較重要啦！是阮的『海神仔符』！」阿海猛地停下腳步，眼神裡的光是焦灼、是急切。「紅線仔結一个『虎斑蠦仔』，阮阿媽去旗後媽祖宮共求的，出海攏掛牢牢，保平安、嘛保船仔會順風揣著魚蹤啦！昨暗仔入港，恁娘咧風湧有夠雄，共彼條線仔絞斷去，就按呢去，跋落去二港口船路邊仔！」
玲玲眼睛直直地看著他，像在看一個傻瓜。「啊所以咧？恁欲阮替恁潛落海底，去揣彼粒蠦仔殼？」
「著啦！」阿海的眼睛亮了起來，像黑夜裡看到燈塔。「阮大概知影跋落去佗位！恁泅水功夫好，目睭閣利，講袂定揣會著！我…我錢予恁！比…比拄才加一倍！」
玲玲這次是整個人都定住了。她接待過各種奇怪的客人、應付過各種變態的要求，但花錢叫妓女替他潛水撈貝殼，這絕對是第一次。她慢慢地把阿海從頭打量到腳，這個黑炭似的討海人，滿手硬繭，眼神卻異常執著，像個弄丟心愛玩具的小孩。
「恁是毋是啉傷濟抑是頭殼歹去？」玲玲忍不住罵了出來。「二港口欸！彼搭偌深？水偌濁？船閣規排咧行！恁欲阮去彼種鬼所在揣一粒仔蠦仔殼？恁是欲創啥？欲害死阮喔？」
「袂啦袂啦！透早，等頭班渡船仔過去，彼段時間較無船。水濁…是無毋著，毋過阮會記得落去的彼區啦。拜託啦！大姊！」阿海雙手合十，討海人那種硬氣不知跑哪去了。「彼粒虎斑蠦仔綴阮十外冬囉！頂擺無伊，規船漁網絞做伙，險險啊翻船！無伊，我心肝袂定啦！這陣若無掠著魚，規家伙仔準備啉西北風！」
玲玲沉默了，慢慢地，又吸了一口菸。她看著阿海那張焦慮的臉，那種近乎迷信、近乎恐懼的樣子，她其實有點懂。在底層掙扎的人，總需要抓住點什麼，不管那是什麼，哪怕是一顆石頭、一顆貝殼，總是心靈的寄託。她想起自己小時候，在旗津海邊，也像條魚一樣，一口氣憋得牢牢的，潛到海底，摸海膽、抓螃蟹，眼睛真的很尖。不過後來…後來人生這條河，把她沖到了這個碼頭，做這種生意。
她看著阿海，這討海的像是腦子壞了。不過，心底彷彿有那麼一絲什麼，搔癢了一下，讓她想看看這齣戲打算怎麼演。那種荒唐，反而有種奇妙的吸引力。
「…五倍啦。」玲玲的聲音，終於出來了，變得冷冷的。「訂金先付一半。若揣無，訂金無欲退。若揣著，尾項著攏總付清。閣有，恁著鬥準備一支『鏡仔』佮彼支『管仔』，恁祖嬤無彼種物仔通落水。」
阿海先是愣住，隨即高興得不得了。「無問題！無問題！錢馬上予恁！彼號物件阮船仔頂就有！」他手忙腳亂地找錢，這次連數都沒數，厚厚一疊就塞給玲玲。
玲玲接過錢，很內行地點了點，塞進內衣裡。她看著阿海那張充滿希望的臉，心裡唸了一句：瘋子。不過，這筆瘋狂的交易，卻讓她感覺到一絲…久違的趣味。
隔天清晨，天色才剛濛濛亮。
高雄港還籠罩在一片灰白的薄霧當中，像還沒睡醒。幾艘早班的漁船引擎聲，噗噗噗，低沉地響起來，劃破了整個海面的寧靜。二港口的堤岸邊，阿海那艘破舊的舢舨，隨著微小的海浪，輕輕搖晃。
玲玲打了個大哈欠，揉著還帶著睡意的眼睛。她身上穿著不合身的舊T恤和短褲，是阿海臨時從船上找來的。海風迎面吹來，又鹹又濕又涼，凍得她打了個哆嗦，整個人都清醒了。
「恁娘咧，有夠寒。」她抱怨了一句，伸手接過阿海遞來的潛水鏡和呼吸管。鏡面上有刮痕，塑膠管也黃黃的。
「小忍一下啦，等日頭出來就好。」阿海一邊發動引擎，一邊用手指著前方不遠處的海面。「差不多就佇彼區啦。昨暗仔倒船，船身幌甲有夠橫，我手一摸頷頸，空空的，目睭巡落去，親像有看著一絲仔紅線沉落去。」
舢舨緩緩駛離岸邊，來到阿海指認的那片海域。這裡靠近主航道，海水顏色深綠混濁，深不見底。時不時有塑膠袋、保麗龍之類的東西漂過。玲玲看著這墨綠色的海水，心裡有些發毛。這跟她小時候在旗津那清澈的海灣，完全不一樣。
「差不多佇遮囉。」阿海關掉引擎，舢舨在原地緩慢打轉。「恁…恁敢會使？若無…」他看著這種水色，也替她擔心起來。
玲玲瞪了他一眼，把潛水鏡戴好，嘴巴咬緊呼吸管。「提人的錢，替人做代誌。恁管阮會使袂使。」她深吸一口氣，調整好姿勢，身體一翻，噗通一聲，就跳進水裡。
冰冷的海水，瞬間將她整個人包裹住，寒意刺骨，讓她全身的肌肉都緊縮起來。她照阿海教的，往海底潛去。水下的世界，比她想像的還要糟糕。光線穿不透，只有一片茫茫的墨綠，像是鬼域。能見度可能不到兩公尺。海底是爛泥、破瓶子、糾纏的廢棄漁網，還有幾塊礁石孤伶伶地立在那裡。
她依照阿海指示的範圍，一寸一寸地搜尋。憋氣，下潛，用手撥開海底的泥沙，眼睛睜得老大，想找到那一點點紅線，或那顆貝殼的蹤影。一次又一次，整個人凍得快要抽筋，眼睛也看得快要脫窗，除了一堆垃圾廢棄物，什麼都找不到。偶爾有模糊的魚影或不明物體從眼前晃過，更添幾分詭異。
舢舨上的阿海，心情比水底的玲玲更加煎熬。他眼睛死死盯著水面，看著那根伸出來的呼吸管時不時冒出的水泡，整顆心臟像是被人用力攥著。時間慢慢過去，太陽升起來了，金色的陽光灑在海面上，波光粼粼，很美，卻照不亮海底那絲微弱的希望。
玲玲浮出水面換氣，抹去臉上的水珠。「下跤若垃圾埋仔啦！揣有才有鬼！」她喘得上氣不接下氣，大聲罵道。
「拜託！拜託！閣試一擺！去邊仔揣看覓咧！」阿海在船上急得快要跳腳。
玲玲對他翻了個白眼，嘴裡不知咕噥了些什麼，再一次閉氣，潛了下去。她感覺胸口開始疼痛，體力也迅速流失。這比起在床上拚輸贏，累上百倍。她心裡開始後悔，怎麼會這麼傻，答應這種瘋狂的差事。
正想要放棄，準備浮上去的時候，眼角餘光似乎掃到一絲…微弱的紅色東西，卡在一塊礁石的縫隙裡。她的心臟猛地一跳，用盡力氣游過去，伸手撥開那些黏附在礁石上的海草和泥沙。
一小截褪色的紅線露了出來！紅線末端，真的繫著一顆差不多手掌大小的貝殼，上面有深褐色的虎斑紋路！沒錯，就是那顆虎斑貝！
玲玲整個人像是尋到寶藏，緊緊抓住那顆貝殼，指尖感覺到它粗糙的表面。她拚命向上游，整個人衝出水面，手舉得高高的，把那顆貝殼舉給阿海看。
「幹！揣著啦！佇遮啦！」她大聲喊道，聲音因為缺氧而沙啞破裂。
阿海看到那顆他熟悉的貝殼，整個人像被電擊到一樣，在小小的舢舨上又叫又跳，搞得船差點翻過去。「揣著啦！恁娘咧！真正揣著啦！哈哈哈！玲玲！妳真正有夠讚！妳看到了後無？阮就講！阮就講妳一定會使！」他高興得話都說不清楚了，整張臉都是笑容，連眼眶都紅了起來。
玲玲被他拖上船，整個人癱軟在船板上，咳嗽不止。阿海顧不得她，小心翼翼地把那顆「重見天日」的虎斑貝接過來，像捧著什麼無價之寶，翻來覆去，看得眼睛都捨不得眨，還用他那件破襯衫的袖子，仔細地把上面的泥污擦乾淨。
「勞力！多謝！玲玲，真正足感謝妳啦！」阿海看著玲玲，眼神充滿感激和喜悅，那種完全沒有雜質的單純，是玲玲在過去任何一筆交易中，從未見過的。
「謝啥謝？尾項莫袂記得付就好。」玲玲還在喘氣，但聲音卻沒有平時那麼尖銳了。看著阿海那副傻氣高興的樣子，她忽然覺得，這次瘋狂的潛水摸寶任務，好像…好像也沒那麼糟。
阿海趕緊從船艙裡一個破鐵罐裡，把剩下的錢全都拿出來，雙手捧給玲玲，怕不夠，又多加了幾張。「敢有夠？無夠阮遮閣有！」
玲玲接過錢，這次沒數，隨手塞進褲子口袋。「夠啦。後擺物件莫閣亂擲啦，恁祖嬤無閒工閣替恁潛落海底揣寶物。」
阿海嘿嘿嘿地傻笑著，一邊把虎斑貝用另一條紅繩穿好，打個活結，重新掛在脖子上，讓它貼著胸膛。陽光照下來，那顆平凡的貝殼，在他心目中，真的像在發光。
舢舨慢慢駛回岸邊。玲玲看著阿海整個人像是活過來一樣，他在那裡輕輕哼著歌，雖然不成調，但聽得出他的心情。他的眼神望向大海，充滿了希望。玲玲轉頭看向逐漸清晰的港口都市，那些樓房、那些狹窄的巷弄、那些喧囂的人群…那才是她拚輸贏的地方。
準備下船的時候，阿海忽然叫住她。「欸，玲玲！」
玲玲回頭。「閣創啥？」
阿海從船艙裡拿出兩條還活蹦亂跳的石斑魚，肥滋滋的，用鹹草穿過魚鰓，遞給玲玲。「這…這予恁。才拄仔掠的，上鮮的！」
玲玲看著那兩條魚，愣了一下。她伸手接過來，沉甸甸的。「這欲算佇拄才的數喔？」
「毋是啦！」阿海搔搔頭，又嘿嘿笑了起來。「這…這算…算謝禮啦！妳…妳嘛真辛苦啦。」
玲玲看著他那副老實又有點靦腆的笑容，又看了看手裡這兩條沉重的魚，她忽然笑了起來，是那種真正從肚子裡笑出來、沒有摻雜任何意圖的笑。「勞力啦，討海的。」
她提著魚，轉身往岸上走去。清晨的陽光，把她的影子拖得長長的，海風吹亂了她的頭髮。她沒有回頭，但走路的腳步，彷彿輕快了些。看他那副傻氣的笑容，玲玲心裡嘖了一聲。
阿海站在舢舨上，看著玲玲的身影消失在堤岸道路的盡頭。他伸手摸了摸胸口那顆虎斑貝，心底有一種說不出的安穩。他發動引擎，噗噗噗，舢舨調轉船頭，朝著港口的方向，迎著還在發亮的朝陽，朝著寬闊的大海，駛了出去。下一趟風浪，一定會順風又滿載而歸。
那天之後，阿海依舊駕船出海，玲玲也依舊在港邊那棟舊樓裡應酬。有時候，他們會在街角擦身而過，阿海可能會點個頭，玲玲可能會把眼神移開。阿海可能會再來找她，也可能不會。但那個清晨，在那混濁又冰冷的海底，他們兩人共同經歷過那段荒唐至極的冒險，沉澱在兩人記憶的海底，在某個不經意的時刻，反射出些許光芒。
高雄港的風，依舊吹來鹹鹹的海味，但對他們兩人來說，有不一樣的味道摻雜在裡面。
