在諮詢了三家留學代辦公司、決定要跟哪一家簽約之前，恰巧透過學姊介紹認識了一位幾年前也曾到過英國留學的“前輩”，想說多聽取一些其他人的意見，可能對於最終選擇會有幫助。
針對我決定找代辦協助申請而非自己搞定，前輩也認為我的決定是對的。畢竟申請學校可不是只有把成績單、履歷、SOP等文件蒐集好、寄送出去那麼單純，從選校開始就大有學問。雖然現在網路發達，很多學校相關的資訊自己上網搜尋就找得到，但各所學校科系在選擇學生時所注重的面向，自己的在校成績、經歷、背景申請哪些學校的勝算較大…這些都不是光靠網路上的訊息能知道的，代辦公司畢竟跟學校交手的經驗豐富，這方面正是他們的專業和服務價值所在。
前輩也提到，通常申請英國研究所，除了大學成績單、畢業證書、語言考試成績外，SOP (Statement of Purpose)或PS(Personal Statement)這類需要申請者自行撰寫的文件是必要的，而這類文件的內容更是決定是否錄取的重要關鍵。除非你對自己的英文專業寫作能力很有信心，否則求助於專業代辦的協助還是比較穩當！
我有大概描述了一下我跟三家留學代辦公司初步諮詢的情形，雖然我本身對於免費代辦服務有點心動(畢竟之後出國會花不少錢，現在能省一點是一點…)，但前輩不愧是前輩，馬上點出了這種免費代辦模式的關鍵：雖然不向申請者收取費用，但會在選校時特別推薦他們有配合的特定學校，藉此賺取佣金。如果你原本想申請的學校剛好是他們有配合的，免費代辦確實是個可以考慮的選項，但進一步想想，如果你的條件有可能申請到更好的學校，但卻因為代辦公司的偏心而侷限了申請的範圍，這樣豈不是挺可惜的？
需要付費的代辦公司雖然有些也有配合的學校，但因為主要收入來源不是靠佣金，所以在選校方面應該可以做到比較中立。
另外前輩也提醒，雖然我諮詢過的留學代辦每一家都有提供寫作相關服務，不過還是要進一步比較他們的形式，是申請者寫中文、代辦協助翻成英文版本；還是申請者自己先寫一個版本(英文)，代辦再幫忙修改或潤飾。前者很有可能是直接將中文交給翻譯社(或翻譯軟體)中翻英，這樣弄出來的文件“翻車”機率頗大；而提供修改或潤飾服務的代辦，也要看提供寫作服務的老師的功力，如果只是改改錯字、修正文法、看語意是否通順，這樣的文件品質也挺堪慮的…
比較理想且專業的寫作服務最好能由代辦先和申請者商談、了解申請者希望在SOP/PS中表述的重點，再交由外籍老師以母語使用者的角度直接撰寫成文件，這樣比較能兼顧申請者的原意和文件的專業性，在申請學校時發揮加分效果。
前輩最後提醒，從決定代辦公司、選校、準備文件、送出申請、拿到offer，這一路走來短則半年、長則將9~10個月，所以一定要選擇能多幫申請者著想、能提供符合申請者需求的留學代辦。規模大、知名度高的不一定就是最好、最適合自己的。
跟前輩聊完後，我對於自己挑選留學代辦的各項條件也越來越明確，上禮拜終於決定和維思博留學代辦簽約了。維思博的規模雖然比其他幾家小，但他提供的專業文件寫作和免費雅思口說寫作加強服務正好符合我的需求、可以彌補我在英文寫作上的不足。另外，雖然維思博的代辦服務是需要付費的，但如果申請到的是跟他們有配合的學校，他們收到學校佣金後會直接退給學生，這樣等於賺回一些代辦費，感覺很不錯！正式簽約後就要準備進入選校環節了，希望一切順利！