《萬王之王》劇照／Angel Studios
趁著復活節檔期上映的《萬王之王》（The king of kings），教會界一片好評，票房也很不錯。電影以耶穌為主角，故事內容主要是耶穌生平。
看了一下預告，大概猜得到劇情是什麼，我沒有特別的期待或不期待，但聽身邊有些朋友說看了很感動，就帶著孩子們進場了。《聖經》相關主題的影視作品其實為數不少，從真人到動畫皆有。出發點或許都是好的，希望廣傳福音，但作品本身還是略略能分出好壞優劣。
這部《萬王之王》從耶穌誕生開始，一路講到被釘十字架，復活升天，可以說把新約《聖經》裡，基督徒耳熟能詳的耶穌故事，全部串在一起說了一遍。整體來說，劇情平淡，沒有什麼張力，因為故事太多，每個都才幾句話就又換一個場景。如果原本是基督徒，熟悉《聖經》故事，大概不會有障礙，但若觀影者是非基督徒，或是基督徒想邀請朋友，透過這部電影來認識福音，很大機率他會看得一頭霧水。
這不是說它需要加上編造的戲劇性，只是一個真正好的故事，動人的故事，不能只靠一個接一個令人驚奇的「神蹟」，或販賣「犧牲」的神聖和悲壯。它需要建立自己的敘事觀點，雖是生平，還是要有主題，並賦予每個小事件更完整的脈絡，事件與事件之間也需要更強的連結，否則很容易會變成一齣《聖經》故事流水帳。（過往的真人版劇集和電影就不乏有這樣的作品）
《萬王之王》改編自英國文豪查爾斯．狄更斯（Charles Dickens）的《聽狄更斯講耶穌》（The Life of Our Lord）。為了讓自己的孩子認識耶穌，狄更斯用質樸的語言、平易近人的文字，寫下了耶穌生平故事書。所以《萬王之王》也是由一個父親和孩子講故事的方式開始。
我沒有讀過狄更斯的這本原著，但我想，狄更斯應該充分明白，面對不同的受眾，適當變換語言和文字的使用，是很重要的事。比如市面上找得到的兒童《聖經》，使用的文字必定會比較白話、簡短。但令我驚訝的是，《萬王之王》中文版裡，《聖經》人物的對話，多半完全照搬《聖經》「和合本」的經文。所以電影裡耶穌受撒旦試探時，台詞就是這幾句：
「經上記著說：人活著不是單靠食物，乃是靠神口裡所出的一切話。」
「經上又記著說：不可試探主你的神。」
「撒旦，退去吧！因為經上記著說：當拜主你的神，單要侍奉他。」
──《馬太福音》四章4~8節
姑且不論，和合本是早在一百多年前就問世的《聖經》譯本，用詞本身就比較拗口。並且這些話，對成人基督徒來說，都不能單看字面意義，需要再解釋，更何況對象是孩子或電影院裡未信主的普羅大眾。它們是發人深省的經文，卻不見得是好的電影台詞。
當然其中還是有一些動人的片段，給了我一些信仰上的提醒，畫面也很精美。但對我來說，它的定位只是把《聖經》故事製作成動畫，當作主日學的輔助教材還蠻合適。若以電影視之，則難免有浮光掠影之感，沒能留下更多深刻的印象和思考。