在親人去世那一刻到告別式當天為止，這中間有一段大約一兩週的時間，如果是走佛教、道教或一般台灣民間信仰的家庭，這段時間就有個重要的習俗一是稱為安靈，也有人稱之為豎靈。
時至今日，各種環保與公共安全法規、住戶公約管理規範，在家中設立靈堂照三餐焚香祭拜，或是做七、作藥懺、作打城這些法式科儀，在一般社區大廈已經很難實踐，所以轉往殯儀館或殯葬會館設置靈堂，便成為多數人的選擇。
傳統來說，在家中設立靈堂為往生者守孝拜飯，是是一種孝道的傳承，而禮俗的意義也是就是充分表達對於親人一種侍奉的敬意，當家中有喪，從早晚的拜飯，加上準備盥洗用具來供親人盥洗用餐，是一種行動的身教，也能讓我們的後代看到這種侍親的孝道，體會感念恩親的一種具體表現。
在殯儀館和會館安靈的差異何在呢？
在殯儀館安靈(豎靈)
殯儀館豎靈優勢在於後續所有的儀式流程都能在同一個地點完成，公私立殯儀館幾乎都有提供安靈(豎靈)的專屬區域，但殯儀館豎靈的使用空間會是個大問題，除了牌位彼此間距較擁擠，也會連帶擺供品時可能會不小心占用到左右靈居，而且提供給喪家們的活動空間也會不足，拜拜或要談談關於治喪事宜時，會併桌擠在一起，舒適度與隱私性都大打折扣，另外家屬在治喪過程時不時還可能看到其他往生者的大體出入運送；此外通常也需要家屬自行準備拜飯與祭祀事宜。
在會館安靈(豎靈)
目前市面上提供安靈服務的會館，幾乎都是私人企業，少部分是法人社團機構，尚無公立經營的會館，會館的優點就是舒適乾淨，牌位擺放空間和貢桌的桌面都比較寬敞，而且業者會幫忙準備拜飯、洗臉水、更換鮮花素果與代為上香，開銷雖比前殯儀館高，但也較為便利，尤其是在隱私性、舒適性和便利性上，不失為一般上班族家庭的好選擇。
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