待到膳房，那蓮子百合羹已煨上半個時辰有餘。惜之接過湯婆攪動羹湯的木柄長杓，盛一小匙至瓷碟中輕晃，輕抿一口，確認這羹湯濃淡得宜，才道：
「恩，不錯，此番調羹較之前少放了不少糖吧？」
「是的呢，上回您叮囑過老夫人現在的身子不宜多用糖，咱們都記著呢。」一旁的湯婆好似鬆了一口氣，諾諾地應道。惜之滿意地點點頭，才朗聲說：
「那便勞煩你們隨著老夫人的情況調整吃食了。這蓮子百合羹嘗著沒問題，便拿上來分裝入盞吧，老夫人等著呢。」
湯婆順著惜之的話，手腳俐落地就把滾有羹湯的紫砂陶鍋拿離文火，並取了備在一旁的青瓷蓮瓣紋碗，準備將羹湯分至小碗中讓惜之帶給老夫人。
「唉等等，換個有蓋的吧。今晨同昨日一般，怕還是帶點春意的，這到迎曦軒的路上，若缺了蓋，這羹湯怕得涼去不少。」惜之一手拎著盛有滾水的白瓷龍口執壺，一手指向櫃上素色的青白瓷蓋盞提醒道。
末了又轉過身去，在茶盞格中選了一只與之呼應的白瓷茶盞。先舀入一杓風乾的白茶嫩芽，再以滾水沖之，頓時間室內茶香四溢，煙霧氤氳，一盞醒胃養氣的散茶便沖泡完成。
湯婆依惜之方才的指示將蓮子百合羹盛入蓋盞，連同無紋飾的銀製調羹一併放入了烏漆銀花木的提籃，最後再放上方沏好的白茶，老夫人的早膳終是備妥了。
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惜之拎著提籃緊趕慢趕的來到迎曦軒時，老夫人與春兒早已遊了花園一輪，正坐在屋簷下的石椅處歇息。
只見她加快腳步走至老夫人身旁，將幾乎沒有晃動的提籃放下、取出那青白瓷蓋盞與調羹，輕吹幾口氣後，才將瓷盞穩穩地遞給老夫人。
「老夫人，讓您久等了，這是蓮子百合羹，奴婢請膳房的湯婆少放了點糖。糖用多了對身子可不大好，這是大夫告誡過奴婢的，還望您莫怪。」惜之略帶俏皮地說。
老夫人接過銀匙品了幾口，覺得口味稍嫌淡薄，正欲發難。但聽得惜之此番言論，再看她一臉「我是為小姐好」的嬌俏樣，總歸是應了她這份心，緊鎖的眉頭便也漸漸舒緩。
是阿，年老體衰勢在難免，但保養得宜便能活得久些，她還想漸漸弘兒能夠領著謝家走到哪呢。
「是比以往淡了不少，但若是大夫的囑咐，便也不與你計較，就這麼依了吧。且說惜之，你今日見著王氏與林嬤嬤了沒有？」老夫人一邊瞧著桃花、一邊嘗著羹湯，好似不經意地問道。
惜之拿起一旁的茶托，想著一旁也沒有別人，便不由自主地想喚喚老夫人未出嫁前的舊稱，便清脆地應道：
「那奴婢在此先謝謝小姐呢！夫人的話，約寅時末卯時初時，奴婢瞧見下人們在庫房那兒來來回回的，想來是夫人在挑選茶器與酒器。小姐可是有什麼事要吩咐？」
銀匙刮過最後一勺羹，留下清脆的碰撞。老夫人緩緩放下蓋盞，接過惜之手中的茶托，就著茶盞的輕啜幾口白茶，做為早膳的收場、一日的起始。隨後才輕嘆道：
「昨日依著王氏，讓她全權負責籌宴，倒也無事須要分擔，只是總不免憂心她是否有將老身所言牢記於心。被選為狀元固然是一等喜事，但若這宴席辦得過分盛大、超出咱們謝家應有的排場，反倒會壞了禮節、教人說嘴。久久未辦這麼熱鬧的餐宴，心裏難免不安些……」
「小姐您就別操心了，夫人雖喜華麗氣派，但這些年到底也受咱謝府的家風影響，又有您在一旁協助操持，這些儀禮尺度之事，想來不會不能掌握的。何況，小姐不也將嬤嬤借過去了嗎，總歸不會出差錯的！」惜之走到老夫人身後，一邊為她捏捏肩，一便低聲勸慰著。
而就在惜之準備命春兒將石桌上的器皿收至膳房清理時，卻又聽見遠處傳來一陣匆匆的腳步……
「稟老夫人，知府夫人來訪，現已於正廳等候。」
