星期三音樂會前，把手邊最後一片 Tenor 用的 Rico 橘盒 3 號竹片拿出來備用，果然派上用場。平常使用的那片竟然在音樂會當天破了，尖端出現了「必岔」，只能報銷，手邊竟然就此一片不剩。於是趕在連假前下單補貨，結果連假最後一天就收到貨了，而且驚喜地發現：買的是 10 片裝，寄來的卻是 12 片裝，價格沒變，賣家真是佛心來著！
手上的這顆 Selmer S80 for Tenor（C**）吹嘴，是 1980 年代第一批出廠的版本，開口比現在販售的版本大一點。新版本中，C* 開口為 1.80 mm，C** 為 1.91 mm，而我這顆早期版的 C** 則有 2.00 mm，甚至比現行版的 C** 還要再大上一點。這種大開口用 Vandoren 藍盒或銀盒 3 號會太硬，音量小的時候很難控制，吹不動。反倒是 Rico 橘盒 3 號剛剛好，表現穩定。
當然，橘盒竹片也有它的缺點：不耐用。這裡的「不耐用」不是指長期保存的問題，而是指竹片尖端的耐力不足，連續使用超過 1 小時就容易出現「透明狀」，難以控制。因此，一場音樂會通常需要準備兩片竹片——上半場一片，下半場換一片，這樣比較保險。好在這樣的安排對我來說不是太大的困擾。
大約 20 年前，D'Addario 併購了 Rico，並陸續將產品改名、改包裝。像古典用途的竹片改名為 D'Addario Reserve，爵士或流行用途的則變成 D'Addario Select Jazz。這兩款竹片品質甚至比 Vandoren 竹片穩定性還要平均一些，當然我也各買了一盒準備給 Alto 使用，接下來會交叉搭配測試看看。
奇妙的是，Rico 橘盒竹片至今仍然穩定供貨，不但沒被淘汰，有時買 10 片裝還會送到 12 片。學生管樂團仍然是這款竹片的主要消費族群，或許是因為改包裝會影響銷售，廠商才保留這個品牌。也可能是雙品牌策略：Rico 負責較平價的市場，D’Addario 則鎖定高階使用者。
說到 SELMER S80，這款吹嘴幾乎是古典薩克斯風的標準配備。它的音色飽滿、清晰且具穿透力，是管樂團與古典薩克斯學生必備的一顆「Standard」。即使現在新款古典吹嘴不斷推出，評價也都不錯，仍有許多資深演奏者堅持 S80 才有「古典味的經典」。若不考慮樂器附贈的初階吹嘴，初次升級的選擇通常是 Vandoren 的 AL3、AP3，或是 SELMER 的 S80——Alto 和 Tenor 各有對應款式，直上也沒問題。
另外，日常練習或演出後，記得要清潔吹嘴和竹片，由於使用後在吹嘴和竹片上會殘留口水與髒污，建議每次使用後用清水徹底沖洗，再用柔軟的布或紙巾擦乾，乾燥後放入夾鏈袋收進樂器袋中備用。口水中含有唾液、微生物與食物殘渣（我個人習慣在吹奏前會先漱口），長期堆積容易滋生細菌、霉菌並產生異味。即便不會直接損壞吹嘴，這些衛生問題對身體也不好。每次使用後清潔吹嘴，不但能延長使用壽命，也讓每次演奏都維持最佳狀態。
