「這是一條出發的路，也是回家的路」
22 歲來自苗栗的客語創作新星江晟榮，擅長將客家元素巧妙地融入民謠與流行音樂。從 16 歲開始創作，2021 年離鄉背井到南部求學，因思念家鄉而展開母語書寫的創作之路。江晟榮擁有獨特的語言背景，父親使用苗栗少數人講的海陸腔、母親則講較普遍的四縣腔，受到這兩種客語腔調的影響，能靈活地運用語言，進而體現在創作中，回應對土地與文化的認同。
「這張專輯，是我從離家開始一路寫回家的過程。」首張創作專輯《尋著》(qim doˊ) 在客語中代表「找到」的意思，但在華語中更像是一段仍在「尋找」的旅程，反映出專輯的核心概念：在尋找文化根源的過程中，找到了屬於自己的情感寄託。對他來說，文化的探索與傳承是興趣也是責任，而客語創作成為他結合音樂與文化的最佳表達方式。他相信創作能讓人用不同的方式思考和表達情緒與故事。從華語到客語的轉換，從城市到家鄉的往返，不只是語言的選擇，更是身份與情感的認同。希望帶領聽眾在音樂旅程中，一同尋找屬於自己的歸屬感與內在力量，找到那條出發卻同時指向家的路。
「我從小在苗栗長大，離開家之後，開始試著用音樂找回語言。」簡單的一句自我介紹道出了江晟榮獨特音樂旅程與心路歷程。
《尋著》(qim doˊ) 這張專輯自構思到製作歷時約四年，創作的起點其實是一段關於「想家」的樸實情感。晟榮分享這段從高中到大學、從苗栗到台南唸書的轉變，讓思鄉之情油然而生，這份情感推動他開始嘗試用客語寫歌，也讓他意識到客語與自身情感的緊密連結。然而身邊缺乏客語環境，讓他一度感到語言的遺失，於是便開始打電話向長輩請教，一點一點慢慢地找回客語，成為他客語創作的最初契機。
起初，晟榮並沒有想過要成為一位客語歌手，更沒想過會走上現在這條路，更多的其實只是單純抒發「想家」的情感。後來他發現，這份客語創作帶來許多意想不到的收穫，他透過客語在自己身上找到情感的寄託與歸屬感，也因此更深入地認識了自己的文化與語言。不只如此，由於母語創作的年輕人相對較少，他也因此獲得了更多被看見的機會，無論是在客語推廣的政府活動、廣播電台，或是各種節目中，他的作品都得到了更廣泛的關注與演出機會。
在客語創作之前，晟榮也曾使用其他語言創作。「華語是我們本來就很習慣的、都講得比較好，比起遺失的、已經斷層的母語，當我在用客語寫歌的時候，真的覺得一唱出來、一講出來跟寫華語歌很不一樣，寫華語歌會一直有一個束縛，你會思考要怎麼樣寫詞會比較美，或是要使用什麼修辭，因為大家都很熟悉這個語言。」晟榮提到客語對他而言，儘管語言掌握度較弱，他會的詞彙也比較少，選擇不多，但反而讓他可以很直接地表達，唱的時候那種與家人連結、在一起的感覺卻特別強烈。他解釋，客語讓他想到阿婆、阿公對他講話的語感，還有小時候成長的童年記憶，那份感動是華語無法比擬的。
有時遇到不知道如何用客語表達的情況，他會打電話問長輩或老師，他也觀察到，如果母語掌握得很好其實可以用很多俗諺，讓每一句話都充滿趣味，因為每個語言都有自己的特別之處。對於專輯是否會附上中文歌詞，晟榮認為如果附上翻譯，聽眾可能會只看翻譯而不會去認識客語字，有些客語的感覺是無法完全翻譯出來的，只能理解意思卻無法體會客語如何形容事物，因此他更傾向於使用註釋的方式。
「希望大家能藉由我的作品去認識客語，了解客語是如何形容一件事情的！」
《尋著》(qim doˊ) 也是晟榮首度擔任自己的製作人，過程中自然也遇到了一些挑戰。由於缺乏經驗，最大的難點在於要確立清晰的方向，清楚每首歌的定位、與想要呈現的模樣，得給出具體的 references，這樣錄音師、樂手、編曲、團隊才能做出自己想要的感覺，如果他自己都還不確定，就會讓團隊感到模糊。再來，錄音室裡的細節也是經驗上的考驗，例如錄音的順序、麥克風的選擇、吉他的音色等等，晟榮笑說過去不會想這麼多，覺得樂器就是那樣，但後來發現製作是有許多「眉角 」的，必須考慮周全才能做出特色。他覺得，如果事先沒有明確的規劃，錄出來的音樂可能就像把錄好的素材拼湊起來，雖然沒有錯，但會比較保守；如果一開始就規劃好，每首歌的定調會更鮮明。
值得一提的是，這次選擇回到南藝大的錄音室，錄下真實的鼓聲、弦樂、吉他與二胡等樂器。在學校錄音的優點是彈性很高，因為外面錄音室不便宜，包含錄音師、錄音室、錄音成本、樂手時間、交通等等，雖然學校錄音的品質可能不如商業錄音室，但彈性大，反而讓他們可以自己玩很多東西，同學之間也能互相幫忙學習，他認為如果在業界老師的協助下，不一定知道如何溝通，也比較難嘗試自己想做的東西。雖然成果的成熟度不一定最好，但好處是可以自己摸索、嘗試許多可能性，經費與時間壓力也相對較小。
專輯的實體包裝設計也相當獨特，採用了「藥盒」的造型。晟榮透露這是因為他阿公、阿婆以前在苗栗開藥局，小時候常看他們配藥、包藥，家裡有很多藥盒，他甚至會拿來當積木玩，所以藥盒是小時候與家裡的連結。
這次他將專輯包裝做成藥盒，象徵這張專輯是一劑治療想家、思鄉的藥，創作本身也讓他不會那麼徬徨。他希望離鄉打拼或離開熟悉環境的人聽到這張專輯產生共鳴，也能嘗試找回自己小時候親切的記憶，或許那會變成一股力量。「文化也是，我覺得它也是一種藥，不一定在你生活裡很有實用性，沒有客家文化或客家語言你還是可以活，但是它會變成你的一個心靈養分或信仰，就是你這個人之所以跟別人不同，正是因為擁有自己的族群、有自己的語言跟文化，從而能以不同的視角與世界互動。」
先行單曲〈一路共下〉是與文劭的合作。晟榮說一開始只是看了客語老師傳來的一篇詩文而產生靈感，因此改寫成歌；在籌備專輯時，他才想找一位非客語歌手合作，希望讓作品觸及到不一樣的聽眾，於是便想到了文劭。他回憶大二參加北韻獎時，文劭老師是評審，後來邀請他去創作班上課，他還特別每次從台南跑去台北上課，文劭的創作與表演風格讓晟榮非常嚮往，是一種清新自然的民謠，演出時讓人非常投入，因此便想找這位如偶像般的對象合作。在〈一路共下〉中，兩位都是離鄉打拼的人，為了夢想、目標而努力，儘管可能會遇到徬徨，但想到家人或童年的美好記憶，就會更有力量繼續往前走。
歌曲〈正月半來火旁龍〉中，巧妙地將主歌的海陸腔與副歌的四縣腔融合。這是源於晟榮父親講海陸腔、母親則是講四縣腔，他們兩人在家裡其實很少講客語，因為不同腔調通常不太能夠溝通，因此他主要與阿公、阿婆講客語。而他又與父親這邊的長輩較常接觸，在家裡更習慣講海陸腔；然而苗栗市區又以四縣腔居多，在外面例如學校或市場，聽到的多是四縣腔。這使得海陸腔對晟榮而言更為親切、直接，更貼近內心的情感。
因此，主歌使用海陸腔便是因為在講自身小時候的記憶，是一種情感上的敘事因此使用家裡講的海陸腔；而副歌則更具畫面感，由於火旁龍是苗栗的活動，在副歌便使用苗栗人較熟悉的四縣腔。
這首歌從童年視角描述對傳統逐漸式微的感慨，晟榮分享小時候每到元宵節，苗栗在過完年到農曆正月十五都會有舞龍隊，每次聽到敲鑼打鼓、鞭炮聲心裡就會很悸動、興奮，小時候就很喜歡去看，看到龍在煙霧中穿梭的感覺很震撼；對傳統而言，龍也是一種可以帶來好運、健康、財富的信仰。以前龍隊是每個村莊固定的習俗，會穿梭在小巷子裡，甚至到家裡拜年，做生意的人甚至會請一條龍到店門口，舞龍就可以帶來他的財富和好運；長大後他發現舞龍的景象越來越少，現在不是每個村莊都會有龍隊出現，或者需要有人贊助、政府支持，變成只在特定活動才會出現，不再那麼盛行了。他對那個還很盛行的年代感到非常懷念。
〈亻厓想愛同你打嘴鼓〉則是講述了離開家鄉到台南讀書的過程，坐火車聽到客語廣播的經驗讓晟榮開始想用客語跟阿婆聊天，卻發現自己忘了怎麼講，只好慢慢地透過打電話找回生活中的客語溝通，找回這個成長過程中遺忘的語言。
在專輯製作期間晟榮時常向父親請教客語詞句與發音細節，他與家人的關係十分緊密，歌詞中也融入了一些小時候的記憶。他提到，以前他在家都講客語，幼稚園老師曾問他阿婆為何他都不講話，其實只是因為他不會講華語，所以沒辦法與人溝通，老師才以為他不會講話。但長大後，反而是變得不會說客語了 。
晟榮過去在多場校園音樂比賽中皆獲得佳績，也榮獲文化部「臺灣原創流行音樂大獎」客語組佳作，這些獎項對他的創作旅途產生了許多影響。他回憶，大一開始報創作比賽，當時頂多入圍都沒得名，讓他有些灰心。那時還不清楚比賽的意義，去了才發現大家都很厲害，覺得自己的作品是不是太簡單、不夠豐富，因為都是自彈自唱，彈奏的東西也不複雜。
後來到了北韻獎，是他第一次拿到獎項。「當時就只有我唱客語，我也不覺得我會得獎，因為其他人都很強，結果我竟然可以得到第一名，表示其實評審是會欣賞我的作品，就算不一定聽得懂。所以我開始找到一些自信，發現其實客語不用害怕別人聽不懂也不用覺得自卑，反而應該把它當成一個跟別人不一樣的東西，甚至要很有自信地分享，因為你很特別，你有別人沒有的。」晟榮玩笑地說雖然可能是因為疫情參加的人不多才有機會獲獎，但這的確給了他很大的鼓勵。
後來在學校他也開始找到合作夥伴，包括二胡手和鼓手來一起創作和演出，配置變得更豐富後，編曲也更有畫面，作品更完整、更成熟、特色也更鮮明，後來參賽也比較順利。晟榮提到有時候參賽並非為了得獎，得獎是錦上添花，但他也希望可以分享自己的作品或與別人交流，透過這些參賽過程，他慢慢找到了自己更有特色的地方，也因為比賽累積經驗的速度很快，不斷看到其他對手，便能時時反思自己的狀態，讓他逐漸變得游刃有餘，更清楚知道如何讓表演更完整，從而脫穎而出 。
對於《尋著》未來的巡迴與去年舉辦的專場相比，晟榮透露了一些不同的設計。去年的專場規模較大，配置和場地都是比較完整的 Live House；而這次小巡迴，他們希望試著更貼近聽眾，選擇例如書店或者非常規、沒有距離感的場地，希望能與歌迷有更多互動。
「我覺得還蠻感動，聽眾在我的歌裡面找到類似的感覺。」晟榮分享去年專場收到的一個感動回饋，有一對情侶之前在另一場演出聽到他的作品說很喜歡，後來在這次專場，雖然只有其中一人到場，但他們在回饋表單中寫了一大段文字，表達聽到他的歌曲很有共鳴，於是想持續給予支持。晟榮表示能讓聽眾在自己的音樂中找到類似的感覺，是他覺得最欣慰的事。「最簡單的，就是希望讓觀眾覺得客家音樂也很好聽，就這樣就好。」談及對自己音樂更進一步的期許，他也希望聽眾透過他的音樂，或許會好奇這位年輕人的想法，進而願意認識他，甚至啟發他們去思考語言文化對一個人的影響，或者是自己其實也可以找回一些已經忘記的東西。
問到什麼時候會想家，晟榮表示聽到一些聲音就會觸動，例如客語、火車的聲音，在外地聽到客語一定會觸發。在音樂上，他對很有民族特色的音樂特別有感覺，像是蒙古或原住民音樂，這些音樂裡面有很深的情感，跟一般流行歌又不一樣。
最後，晟榮認為《尋著》(qim doˊ) 很適合通勤的時候聆聽，無論是走路、開車、騎車或坐車，不用刻意打開來聽，而是無意間聽到，並感受到一點驚喜，覺得這個音樂好像跟別人不太一樣。他 更直接地說：「如果你對於一個 20 幾歲的人心裡卻住著 40 幾歲的靈魂感到好奇，為什麼他對語言與文化這麼有熱情，那你可以來聽看看。」
晟榮也期許能有機會鼓勵到一些人，他舉例有時候演出，工作人員會對他說自己也是苗栗客家人，覺得他的音樂很棒，因為他們已經不會講客語了。在與他同齡的狀況下，工作人員沒有想到這件事，卻發現有與他同年紀的人在做這麼有意義的事情。
「也許他覺得客家話就是老的、沒有用，只有長輩在講，那如果聽到一個年輕人在講在用客語創作，也許他會覺得很酷、很特別，或者是他也可以有一點點的啟發，知道說原來還有人在做這個東西，不是只是老人家在做。」
江晟榮的《尋著》，蘊含了一份對語言、文化、記憶的真摯情感，他用自己的方式，讓客語音樂跳脫傳統框架，觸及更多聽眾的心，也鼓勵著更多人去挖掘與珍視屬於自己的文化根源。
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