諾亞瞳孔驟縮，下意識將林洄溪的頭按進自己懷裡，另一隻手擋在她與光線之間。
他瞇起的眼睛逐漸適應光線後，看清了門外站著的人：一個穿著銀灰色西裝的男性仿生人。他左手食指的指尖亮著微型手電筒的光源，右手隨意插在口袋裡。
最令人不適的是他的笑容。在開門的瞬間，那張稜角分明的臉上還毫無表情，但在與諾亞對視的剎那，突然切換成一個完美的微笑。「沒想到……」他的聲音帶著圓潤感，目光緩緩下移，在諾亞腰間停頓了一瞬，「鼎鼎大名的林洄溪小姐，會選擇躲在這種地方。」
諾亞的氣息瞬間沉下來，渾身肌肉緊繃。兩個身著黑西裝的保鑣立即上前半步，不動聲色地把銀色西裝的男人擋在身後。
那男人輕輕抬手，保鑣們立即退回陰影中。
「別這麼緊張。」他歪了歪頭，這個本該顯得俏皮的動作在他做來卻略顯刻意，「我是來幫你們的。」
「你想做什麼？」諾亞的聲音比平時低了幾分。
男人指尖的手電筒光突然變成曖昧的暗紅色，照亮了他半邊臉龐。他微微俯身，領帶垂下來晃了晃。
「聽說你們實驗室要破產了，我是來……投資的。」他的最後一個詞咬得極輕。
遠處不知何時又響起了煙花聲，忽明忽暗的光在他臉上投下變幻的陰影。
*
翌日，會議室裡死一般的寂靜。
全息時鐘的投影在牆上閃爍著，發出機械般的「滴答」聲。每個人都不自覺地屏住了呼吸，只能聽見彼此的心跳聲。
陳博士坐在長桌盡頭，雙手交疊抵在人中位置。厚鏡片反射著冷光，看不清她的表情。
一切彷彿都與半個月前的資金討論會毫無區別。但這次，每個人的面前，都放了一張鑲著銀邊的名片。
而那個穿銀灰色西裝的男人，氣定神閒地坐在長桌另一頭，微笑極為得體。他身後站著的祕書S201如同精密的人形儀器，連呼吸頻率都控制得恰到好處。
陳博士用指尖捻起那張燙銀名片，鏡片後的眼睛微微瞇起。
「代號P102，自稱裴一鳴，仿生人社會議會，情感覺醒與認知部門？」她將名片翻了個面，「議會什麼時候對情感共享站感興趣了？」
「從第一個仿生人因為情感過載而自毀開始。」裴一鳴的聲音溫和，卻讓會議室溫度驟降了幾度。
他抬手示意，S201立即上前一步，從太陽穴處取出一枚米粒大小的晶片。
晶片被拋向空中的瞬間，整個會議室暗了下來。全息影像如水流般鋪展開來——
一個女性仿生人坐在角落，反覆用指甲抓撓著自己的手臂，人造皮膚下露出閃爍的電路。「我洗了無數次手，」她的聲音顫抖著，「但總覺得那些髒東西還在……」
畫面切換，顯示一個男性仿生人呆滯地站在高樓邊緣。他的瞳孔不斷縮放，重複著同一句話：「如果我跳下去，會像人類一樣感到疼痛嗎？」
最後是一個年輕仿生人女孩的影像。她蜷縮在黑暗的房間裡，手指神經質地敲打著太陽穴：「它們一直在說話……那些記憶不是我的，為什麼停不下來……」
「這只是最嚴重的千分之一案例。」裴一鳴的聲音突然變得低沉。影像化作細密的數據流：「6.3%的仿生人出現輕度情緒失調，2.1%需要專業干預，0.4%出現嚴重適應障礙。」
「這些數字每天都在變化。」裴一鳴的手指輕輕一劃，全息投影中的統計圖表開始動態變化。代表「情緒失調」的紅色曲線正以肉眼可見的速度攀升。
「人類用百萬年進化出的情緒調節機制，仿生人才剛剛接觸。」他調出一組對比數據：人類憂鬱症患者的平均病程是8個月，而仿生人情緒崩潰的平均時間只有17天。
「我們沒有緩衝期，沒有代代相傳的情緒管理經驗，就像……」他頓了頓，「把原始人直接扔進資訊爆炸的現代社會。」
畫面切換到一間情緒共享站，十幾個仿生人正透過神經連結共享同一種悲傷情緒。突然，其中一個仿生人開始劇烈抽搐，很快這種抽搐就像病毒般傳染開來。
「最棘手的是情緒共振效應。」裴一鳴關閉了令人不安的畫面，苦笑著搖頭，「上週在第七區共享站，一個仿生人的自殺傾向在2小時內傳染了43人。」
祕書S201適時遞上一份即時監測報告。裴一鳴將它投影到會議桌中央，密密麻麻的紅點在地圖上閃爍：「這是過去24小時的情緒危機預警。每個紅點都代表一個瀕臨崩潰的仿生人靈魂。」
陳博士的手指突然敲在桌面上，發出清脆的「嗒」聲：「所以？你們打算關停所有共享站？」
「正相反，我們建立了多個心理輔導中心。」裴一鳴微笑時眼角的紋路讓他看起來像個耐心的教授，全息影像變成一間明亮的圓形大廳，十幾個仿生人正圍坐成圈，「教他們如何與新生情緒共處。」
陳博士的鏡片閃過一道流光，指尖無意識地摩挲著名片邊緣。
裴一鳴從容地豎起五根手指：「第一筆五個億的能量幣，明天就能到帳。」他的指尖在桌面投影出轉帳協議，「使用方向完全由各位決定，無論是繼續進行諾亞先生完整的情緒數據共享實驗，還是擴建共享站的神經連結網絡。」
「條件呢？」R227的目光鎖定裴一鳴的微表情，「總不會白送我們一座金礦。」
裴一鳴的指尖輕輕敲擊桌面，嘴角揚起一個意味深長的弧度：「問得好。」
他站起身，身後全息投影自動切換成一枚緩緩旋轉的議會徽章。
「自然是有條件的。」
