寒宵劍--【寒宵記】--瑩月

　　「荼靡架日弄影，鳥鵲悲春，意故欲來叫出斷腸聲。看紫燕啣泥歸，黃蜂娓蝶，翩翻那障飛來採花蕊……」

　　悠婉的絃管樂聲徐徐送來，伴著老人略帶沙啞的嗓音，雖無令人柔腸百轉的旖妮風情，倒也別有一番古樸幽雅的味道。

　　江迢斜倚欄杆，舒服地歪躺在一團織錦軟墊上，手擎酒盞，眼神遠遠投向泉州港的另一端。在海港那頭，有著搬貨工人一身黝亮的皮膚、有著各式南洋香料混雜成的奇特味道，更少不了一身錦綢的富商穿梭於商場之間；望著繁華的太平景象，江迢的嘴角不禁微微地泛起一抹微笑，呷了一口碧冽的竹葉青之後，那抹笑意就更深了。

　　江迢是個殺手。　　

　　為錢拿命，為錢賣命的殺手。

　　而現在，他正坐在泉州最高級的迎福客棧酒樓中揮霍著昨晚殺人的代價。這代價不少，足夠讓他享受眼前這桌最高級的宴席，及坐在全酒樓視野最佳、陳設最為豪華的位子上了。

　　一想到昨晚賺進的銀兩，江迢忍不住放下酒杯，扳起指頭，一一細算起來這些年攢下的收入。泉州的貿易十分發達，國內外巨商大賈充塞其中，光是各大商會、船會與富商間之商業糾葛，早已足夠讓殺手們應接不暇，等著源源不絕的案件叩門來了；更遑論泉州武林之勢力版圖劃分複雜，莫說各大鏢局武館無不急著蠶食這片未經中原勢力侵入的肥沃金田，若再算上向與泉州船會、市舶司唇齒相依，互相籠絡勾結的「東海長城」碧霄島，以及極得當地人心之大光明教等等龐大組織，連接著各勢力間之積怨宿仇，早已被剜劃得比泉州港還深。江迢悠游其間，日日捧進比他處高上近十倍的酬金，簡直如魚得水，樂不思蜀，不過數年光景，早已積下令不少富翁也倍感眼紅的錢財來了。

　　「看來……今晚該是去秦淮河畔的時候了…….」江迢手指輕拍桌沿，和著自客棧一角悠婉傳出的琵琶樂音，腦中思緒不由得飄向遠方……　　

　　屈指算來，浪遊江湖也近二十餘載，自從十五歲上自家鄉武館偷學了一招半式，便等不及出來闖蕩江湖之後，不是受盡各種凌辱嘲諷、看遍世間冷暖，便是鎮日過著刀頭舐血、朝不保夕的亡命生活；天幸偶然間巧遇機緣，自一賣魚販身上學得了一手「柳刃蝶飛」的飛刀功夫後，終能在武林覓得一席之地，奠下今日客源日廣的事業基礎。回想至此，江迢忍不住滿足地嘆了口氣，仰頭將杯中餘酒一飲而盡。

　　至於十五歲之前的事，他連想都不願去想。

　　「阮心事今卜訴靠誰。肝腸百結，但得掠只目暗滴淚。咱娘嫻相隨侍去到相國寺……」　

　　老人的嗓音愈加柔婉，低聲吟來，便如懷春少女羞訴情思一般，陡地蕭聲徐徐滑入，更添曲中纏綿柔媚，相思無盡之情。江迢一怔，彷彿見到秦淮河畔的那條身影，坐在灑滿月光的窗檯邊，懶提繡針，睜著一雙清澈大眼，凝望天邊弦月低訴情意。而那對滿映星光的雙瞳，恍如蘊著兩道漩渦似的，教人不自禁地越跌越深，越跌越深……

　　「翠岫……」

　　翠岫是他十年前於秦淮河畔偶然相識的一名藝妓，當年他還只是個名不見經傳的江湖俠客，每當飽受欺辱後，他總愛上「香塵閣」去聽聽翠岫的琴聲。兩人相識初始未曾交談過片語，翠岫卻總能選出一闕最能撫慰江迢的曲子彈奏，日久經年，其間默契早已無須言語傳述，即便是兩人相偕退隱，訂下生死與共的盟約，也早藉由彼此眼中那絲堅毅不悔的光芒而確定。

　　而今夜，正是另一段人生的開始。

　　「去去去！沒錢就別想吃東西，咱們這裡可不是救濟窮人的地方！」

　　「大爺，行行好，只賞給我一口剩飯吃就行啦！喏，你瞧，那位爺兒還剩下滿桌子的菜，我只求吃上一兩口，吃完就走，絕不妨礙大爺您做生意。」

　　「混帳，我的話你聽不懂是嗎？沒錢就不能吃東西，就算剩菜餿水也不能給！滾吧你，快滾！」

　　美夢正酣，自樓下傳來的吵鬧聲卻驟然打斷思緒，江迢忍不住皺起眉頭，探頭往聲音來處瞧去，只見客棧門口半跪著一名破衫青年，正拉著店小二衣角不住哀求，瞧他一副面黃肌瘦，眼凹頰陷的乾瘦模樣，足有十天半月沒吃過東西似的。

　　江迢瞄了一眼，倒也不以為意，這類戲碼他早已司空見慣，每日無不在各大酒樓上演個回，尤其在巨賈雲集的泉州，街頭乞丐更是比別處多上數倍，日子久了，偶而還會被撩撥起惻隱之心也就逐漸淡去，眼神中流露出的同情也慢慢轉為鄙夷。　　

　　「呸！還是個好手好腳的年輕人呢！」

　　想到自己篳路藍縷，一路走來，不知流了多少血汗才有今日成就，看著眼前只知乞討度日，不思上進的青年，江迢的嫌惡之心又不禁又重了幾分，嘖了一聲，搖著頭替自己重新斟滿酒杯，端至鼻稍嗅聞，想將思緒再度拉回翠岫身上；沒想到那破衫青年大概是不堪一再受辱，惱羞成怒之下，竟指著店小二的鼻子大罵起來：

　　「好，好！貴六，這會兒你倒是會擺譜，端起你這跑堂小二的架子來啦？想我當日還是白家大少爺時，你哪次不是一見著我上門光顧，臉就涎得跟狗一樣，跟前跟後的哈腰討賞？現在見我落魄了，怎麼也吠得跟路邊野狗一般兇狠？無怪人家說狗奴才狗奴才，原來奴才的德行還果真和狗相去不遠。今日我總算見識到了！」一串尖酸刻薄的話從青年嘴裡連珠砲似地吐出，兇惡程度絲毫不遜於店小二，令人實難與之前那副搖尾乞憐的哀狀相銜。

　　「喲，沒想到乞丐當久了，牙齒也磨得跟狗牙一般利啦？說我是狗，我看咱們還是拜同一個祖宗哪！只是人有分貴賤，這狗也有野狗和家犬之別，瞧瞧你這身骯髒模樣，不過是隻路邊沒人要的賤種罷了，論身份地位，我還比你高上那麼一點呢！」

　　「你……你你……」

　　「我我…..我什麼？告訴你，想讓我喊你一聲白大少爺，可以！只要你手裡捧著銀子，大大方方的走進店來叫上一桌酒席，包準我恭恭敬敬地服侍到你心坎裡去，還怕我不跟前跟後大爺大爺的叫嗎？說白一點，不過一句話罷了——錢多好辦事！你要沒錢，就別在這裡裝大爺的樣子！還不快滾！」

　　那跑堂小二貴六大概是慣見陣仗，早已練得一身牙尖嘴利的本領，回起嘴來臉不紅氣不喘，句句刺中要害，只把那破衫青年臊得無地自容，就是找不出半句話來反嘲回去。看著貴六一副趾高氣昂、狗仗人勢的得意嘴臉，青年不禁惱羞成怒，一不做二不休，索性當場撒潑撒痴起來，佔住客棧門口發瘋似的大叫大嚷，口中吐出的盡是些不堪入耳的言語。

　　江迢不得片刻安寧，忍不住怒火漸升，哼了一聲，便欲拂袖離席；忽聽客棧內傳來一句：「咦？那不是武夷山閒雲莊的少莊主——白大少爺嗎？怎地淪落到這等田地來了？」

　　江迢聞言一怔，尋思道：「武夷山閒雲莊？這莊名好生耳熟……」

　　那破衫青年聞言大喜，避身閃過貴六的阻攔，一個箭步衝入店內，抓著一名鏢師打扮的壯漢道：「你……你認得我？」不知是否高興已極，青年顯得有些激動，話聲中竟微帶顫抖。

　　那鏢師「嘿」地一聲，輕輕抽回被拽住的胳臂，道：「怎不認得？當年白老爺子在世時，還常托咱們紅獅鏢局運鏢呢！記得有一回，鏢局自四川替白老爺運來一柄寶劍，那寶劍大概是珍貴得緊，未到福建省境，就派了您大少爺前來幫忙護著。記得那一路上……嘿嘿，您倒是教了我們不少服侍爺兒們的道理，讓眾鏢師受用不盡，至今還記憶猶新哪！」說著，仰頭一陣哈哈大笑。

　　破衫青年這才明白，原來此人有意欺他落魄，趁此機會羞辱他一頓，藉以回報當年受氣之仇，不禁頗為尷尬，跟著乾笑兩聲，臉上表情卻是難看至極。

　　江迢豎耳傾聽，剎時恍然大悟：「莫非他口中的白老爺，便是十餘年前，以蒐羅天下名兵利器聞名江湖的福建富商，白開基白老爺子？當年閒雲莊威名赫赫，近些年卻再也未曾聽聞，只知道白老爺子幾年前過世後，家中龐大基業便留由獨子白雙全一手掌理，從此閒雲莊的名頭便在江湖中逐漸淡了下來。誰知今日再見，白雙全竟落得如此下場！」驚見世事變化之鉅，饒是早已慣看紅塵的江迢，也不禁為之惻然搖頭。

　　忽而一陣「砰砰」亂響，客棧地板竟忽然震動起來，恍若地牛翻身。眾人抬眼看去，原來客棧掌櫃聽見有人鬧店，正抖動著一身肥肉，急忙奔來停當處理了。只見他肥油油的的下巴淌著汗滴，胸口兀自大力喘息不止，便一把勒住白雙全衣襟，氣喘吁吁地咆哮道：「臭叫花子，這地方是你進得來的嗎？還不快給我滾出去了！」兩臂一推，白雙全霎時蹬蹬倒退數步，撞入一旁彈奏琵琶的老人懷中，這才止住退勢。彈琴老人上下打量幾眼，朝他一笑，伸手扶起，又自叮叮咚咚地撥起琵琶。

　　「這叫花子真是不長眼，竟敢攪擾劉鏢頭用餐，合該好好教訓一頓！我這就叫人將他拖去打斷雙腿，再壓來跟劉鏢頭賠個不是。」掌櫃的換上一副笑臉，忙不迭的向劉鏢頭哈腰賠禮。　　

　　劉鏢頭揮了揮手，笑道：「沒啥要緊的，難不成我劉鐵山還怕了一個叫花子？倒是他——」笑著瞅了正被四名壯丁倒抓四肢的白雙全一眼，道：「人家可是個堂堂閒雲莊的少莊主哪！這般作賤於他，張掌櫃不怕惹來麻煩？」

　　「噯，什麼閒雲莊？那莊子早被拆了，沒啦！」張掌櫃的冷笑一聲，向白雙全處努了努嘴，道：「那不成器的東西好賭成性，自他老子過世後，成天正經事不幹，只曉得往賭坊裡跑，就算閒雲莊是金子砌成的，還能不給敗盡嗎？別說他老子留下來的財產，就算是那座大宅子，也早被拆去抵債啦！」

　　劉鐵山驀地嘴角一動，似乎勾起心底舊事，正欲開口相詢，卻又被停不住嘴的張掌櫃搶過話頭：

　　「您別看他那副可憐樣，便以為小店專欺負窮人，連剩菜也捨不得施捨。實在是那不成材的東西太過混帳了，前些年還曾瞧著他可憐，別說剩菜，連銀子我都借給他周轉了——誰叫白老爺子生前總是照顧著小店呢，一聽見白少爺打算做些茶葉生意，重新振興起閒雲莊來，我二話不說便拿了出來。劉爺，您是闊綽慣了的，可別嫌這一萬兩銀子小氣，我當時心裡卻是肉痛得緊哪！　　

　　「沒想到那混帳真頑劣到骨子裡了，四處向人訛詐了幾萬兩銀子來，竟又一股腦兒往賭坊裡丟，兩三下子全輸光了不說，連身上衣服也被剝光了還賭債呢！劉爺，您要是我，聽到了這事情，還能不心冷了半截去？如今他見我不上當了，腦筋竟動到了小店顧客身上，我擔心有人受騙，傳了開來，對小店名聲也不大好，因此就吩咐下去，一見到他身影，立刻就將他攆了出去，以免打擾到店內客倌們用餐……」　　

　　張掌櫃的絮絮叨叨，淨挑些不重要的事情嘮叨個沒完。劉鐵山幾次想開口詢問，話才剛到嘴邊，立刻被張掌櫃堵了回來，正自氣悶之時，一道聲音忽而冷冷插入：

　　「白開基蒐集來的兵器，都到哪裡去了？」

　　那聲音聽來低啞模糊，顯然是刻意壓低音量所致，但一字字鑽入耳中，卻又銳利得像把鑿冰鑽子似的，聽得張掌櫃的直從骨子裡打了個哆嗦來，急忙住口，望向聲音來處。只見劉鐵山身旁，原來卻坐個精悍瘦小的黑膚漢子，只因他身量矮小，兼之一直埋頭飲酒，沈默不語，故一時並未注意。此刻見他一雙鷹眼似的瞳仁正向自己瞪來，忍不住機伶伶又打了個寒顫，連忙腰板一彎，恭聲答道：「這位爺，那白少爺淪落到此等地步，想來家中值錢些的、能賣的，早就被他換錢賭博去了。白老爺子蒐羅來的兵器，現下早不知散落何方啦！」

　　那精瘦漢子一皺眉頭，「嗯」了一聲，便不再言語。劉鐵山往桌上一拍，不住咂嘴嘆道：「唉，可惜！可惜！」

　　「我有劍！」

　　三個字遠遠傳來，劉鐵山與精瘦漢子大驚站起，齊往正被扛出客棧的白雙全望去。

　　「你們不是要兵器麼？我這兒還有一把劍哪！」

　　白雙全翻開一身破衣，拿出貼肉藏在胸前的長劍來，高高舉起。那劍身並未上鞘，刃緣反射出夜空般的墨藍光芒，遠遠便感受到那股逼人而來的寒意；日光斜照下，那柄劍竟彷彿將周遭光線盡皆吸入匯納，凝聚成劍身上的點點繁星，遠遠望去，就如晴夜時的無垠蒼穹般璀璨。

　　眾人乍見神物，竟俱失神，一時店內靜默無聲，連一旁咿咿嗚嗚奏個不停的弦管也停了下來。

　　忽而一道黃影掠過。

　　「將他放下！」

　　話聲甫落，抓住白雙全的四名壯丁竟一齊鬆手，抱著兩臂痛呼不絕。白雙全「砰」地摔落在地，額頭上登時撞出個老大疙瘩來。

　　劉鐵山與精瘦漢子聳然變色，瞪向出手搭救白雙全的黃袍道人。「華岳朝陽觀不愧為『天下正劍之首』，這手『雲臺劍樞』，道長使來浩氣凜然，綿長無盡，真讓石某眼界大開。嘿嘿！就連出手的時機，也是拿捏得恰到好處。」精瘦漢子嘴邊掛著一抹微笑，聲調卻依然冷峻逼人。

　　「好說，好說。東海長城的鐵剪『九齒扇蝦』難得踏足中土，敢情是龍皇派下任務，前來泉州向市舶司打抽豐來了？」黃袍道士收劍回鞘，揚眉淡淡一笑，意態甚是從容閑雅。

　　「唉呀！諸位大俠今日同時大駕光臨，實令小店蓬篳生輝，不勝榮幸之至。這樣吧，我這就另行整治一桌精緻酒席來，請各位大俠共飲幾杯，算是小店的一點心意。俗話說得好，以和為貴、和氣生財，各位大俠只管好聲好氣的細細詳談，可千萬別掄刀動槍起來。晦氣嘛！」眼見雙方劍拔弩張，勢頭不妙，張掌櫃急忙出頭打個圓場，內心暗自盤算：揪著心肝捧出一桌酒席請客，總比整家客棧被砸個稀爛來得划算；又見那黃袍道士似有意為白雙全出頭，當下見風轉舵，忙命貴六將白雙全好好扶起，親自拍落他身上塵土，趁空兒還回頭扯嗓道：「絃管給我繼續奏下去哪！店門都還沒關上呢！」

　　彈琴老人咳了一聲，抬起琵琶，忙又合絃按調撥弄起來；其餘樂手見狀，也趕忙吹蕭拉絃應和，霎時樂聲再度悠揚於客棧之內。　　

　　「九齒扇蝦」石善「哼」了一聲，不再搭理，逕自轉向白雙全，道：「白少爺，那把劍上所鐫，可是『寒宵』二字？」

　　白雙全抓了抓頭，「唔」了一聲，尚未開口，黃袍道士已然插嘴道：「白少爺，我乃華山『十三奇石』之一，『摘星掛月』摘星子，十八年前亦曾路過泉州，結識令尊，歡談之下，彼此頗有相見恨晚之感。無奈觀中雜事纏身，十餘年來竟無暇與令尊再敘，心中一直引以為憾。沒想到今日再踏泉州，故人竟已西逝，而故人之子也……唉，人事已非，人事已非啊！」嘆了三聲，抬頭又道：「白少爺，如蒙不棄，我這就為你引薦，讓你得入朝陽觀中習武學藝，從此毋須流落街頭，餐風宿露，如何？」

　　華岳朝陽觀被譽為天下正劍之首，在武林中信望素孚，向為正道擎樑，其地位鮮少有門派能出其右；白雙全若能入其門下，非但從此不用受人白眼，反而倍受禮遇尊榮，其間落差之大，可謂魚躍龍門，不可同日而語。劉鐵山明白其中誘惑，未等摘星子閉嘴，便即叫道：「兀那道士，你別以為時間遠了，當大夥兒記性不好，就可以胡說八道一通。若沒記錯，十八年前你來泉州，應是藉著貴派開山掌門陳摶仙誕之名，欲向白老爺子索求『曙芒』寶劍作為賀禮吧？沒想到劍沒求成，竟反遭白老爺子斷然拒絕，雙方一言不合，還差點大打出手，這件事我還記得一清二楚呢！難道你口中的相談甚歡，竟是指這一回事？」　　

　　這幾句話說得響亮，遠遠傳了開來，客棧內立刻爆出了一陣鬨笑。

　　「哼！我堂堂華山門徒，豈會與你這無名之輩鬥口。」

　　「是啊是啊！華山門徒不會與人鬥口，就只會睜眼說瞎話。」

　　摘星子臉色鐵青，走前兩步，立時便要亮劍出招；劉鐵山自是不甘示弱，雙手拉開架式，「崩雷霹靂掌」的厲勁頃刻就將催吐而發；石善則是伸手探向後背，緩緩抽出一把五尺來長的九齒長剪，目不斜視地瞪向摘星子。眼見雙方戰況就要一觸即發，張掌櫃急得抹額跳腳，忽而傳來一聲：

　　「開個價碼來吧！」

　　眾人一愣，眼角移向笑吟吟站在一旁的白雙全。

　　「誰開的價碼高，這把寒宵劍就賣給誰。」

　　白雙全嘻嘻一笑，逕往條凳上張腿坐下，將寒宵劍往桌上一擺，剎時藍光四迸，燦然生輝，眾人不覺目眩神迷。「閒雲莊的東西早被我賣光啦，通共就只剩這柄劍而已，要買趁早，遲些可就買不到了。」白雙全眨眨眼睛，又加上一句：「貨真價實，童叟無欺。你們若信不過我，也該信得過我老子鑑賞兵器的品味吧！」

　　劉鐵山與石善面面相覷，摘星子也一時愕然無語。他三人原本就在打著寒宵劍的主意，只是心中萬般盤算，卻怎麼也沒料到，眼前這把價值連城的寶劍，竟可如此輕易地以金錢買來？心底驚疑交織，竟懷疑起白雙全是否有意戲弄眾人。

　　「怎麼？你們不信？」白雙全抖抖身上一襲破衣，瞪著眼前一張張愕然面孔，笑道：「我全身上下就只剩這個值錢的東西，再不賣掉，若不小心被搶了去，我還靠什麼過活？」頓了一頓，又道：「要不是我老子臨死前一再交代，說是這把劍中藏著一個極大的秘密，要我小心看管，以待謎底揭曉，我才將這把劍一直留在身邊，遲遲沒有賣出。原以為劍中會蹦出個寶藏來，沒想到一晃眼十年過去，也沒見它生出半個子兒，倒是家中卻被越拖越窮。

　　「呸！寒宵寒宵，我一聽這名字就晦氣！當初就有人警告過我老子，說是擁有這把劍的人都沒個好下場，歷任主人不是家破人亡，便是死於非命。沒想到我老子執意不聽，硬要買了來，這下可好，不久之後他便半夜遭人刺死啦，我的手氣也一直不見好轉。哼！若不是身旁留著這把劍，就憑我的賭術，還不老早發大財享樂去了？」

　　白雙全話才說完，忽然兩眼圓睜，「啪」地打了自己一個巴掌，跌足罵道：「唉呀呀！你怎地把這些晦氣事也講出來，這下子還有人想買劍嗎？你呀你，你這張嘴巴真是……」

　　「。」

　　「你說什麼？」白雙全掏了掏自己耳朵，不敢置信地瞪著石善。「你……你想買劍？」　

　　「白銀。」石善又複述了一次，從脖子上解下一塊龍蝦形狀的項墜來，擱在白雙全面前，「這是信物，明早你拿著這東西到我兄弟的紅獅標局去，白銀立刻奉上。咱們一手交錢，一手交貨。」　　

　　白雙全萬沒料到這把劍竟能如此值錢，屏息半晌，方才吁了口氣，綻開笑容。正欲答應，猛然想起一事，瞄了劉鐵山一眼，賊忒兮兮地笑道：「你道我嫌命太長了，想找死嗎？紅獅鏢局裡有多少鏢師想找我報仇，算算那筆多年怨氣，我躲紅獅鏢局的人都來不及了，難道還自己送肉上門？」

　　伸手拿起筷子，挾了塊肥牛肉塞進嘴裡，胡亂嚼了幾口，「咕碌」一聲吞下，又自慢條斯理地道：「我現在一見紅獅鏢局的人，就嚇得全身發抖，屁滾尿流哪！大爺要是與紅獅鏢局有任何瓜葛，請恕在下無法賣劍，失禮了！」一見眾人有求於他，不敢得罪，白雙全登時抓緊機會，一心出盡多年來遭人欺侮的怨氣來。此時聽見「紅獅鏢局」四字，適才遭劉鐵山當眾羞辱的窘境立刻浮現眼前，當下出言挑撥，報予一記迴馬槍。

　　「臭小子，我打爛你的嘴！」劉鐵山掄起拳頭，「呼」地向白雙全迎面擊去，卻被石善一掌攔下。「劉兄弟，別動氣！你先回鏢局裡待著吧，回頭有事再去找你。」

　　「石兄，他這是有意離間咱們，你可別中計啊！」

　　「我明白，你放心吧！」石善瞟了一眼寒宵劍，心中早已暗暗打定主意，雖說此次前來泉州，原是為了張羅龍皇慶壽賀禮，特地找來當地故友一同買辦，想尋出些稀奇玩意兒獻給龍皇，但此時寒宵劍便在眼前，還能上哪裡去找這樣的寶貝去？想也未想，心中老早就分出了高低，獻上寒宵劍，龍皇想必龍心大悅，屆時不僅恩榮加身，在龍皇跟前的地位也肯定看漲幾分；而身旁留著劉鐵山，除了對泉州通熟門路之外，還有什麼好處？

　　「石兄，你——」劉鐵山一見石善刻意瞥開的眼神，心下便已了然，點頭喟然一嘆，便不再多言，向石善拱手一揖，道：「多年相交卻抵不過一柄劍，我也認了。只望石兄日後若需相助，還能偶爾憶起兄弟的好處來。」惡狠狠地瞪了白雙全一眼後，隨即大步邁出客棧。

　　石善望著劉鐵山離去的背影，輕聲一哼，暗道：「不過是個小鏢頭罷了，骨頭這麼硬？」轉頭又自細細端詳起寒宵劍來。正欲伸手撫摸劍身之際，忽又傳來一聲：

　　「住手！」

　　一語甫落，客棧內頓時一片譁然，數十雙眼睛一齊落在摘星子身上；石善聞言，不禁為之氣結，指著摘星子說不出話來。　　

　　「銀子，白少爺可立刻隨我至城南玉霞觀取錢，銀貨兩訖之後，白花花的銀子隨即任白少爺取用，何須等至明晨？」摘星子略帶挑釁地朝石善揚眉一笑，走前兩步，伸手往寒宵劍輕輕撫去。

　　這透骨傳來的冷冽寒氣、堅逾精剛卻又柔韌如緞的蟬翼薄刃，不正是天下劍客夢寐以求的人間至寶嗎？一想到寒宵劍揮灑出的「雲臺劍樞」將是何等輕靈迅渺，矯逸如仙，摘星子心口便是一陣悸動，即使拼上半生積蓄，與玉霞仙人的數十年交情，他也在所不惜。

　　「好！好！好好……」白雙全樂得眉開眼笑，嘴裡只送得出迭串「好」字，便即收拾布袱，欲隨摘星子一同前往。才剛起身，一道長聲貫耳叫來：

　　「慢————哪！」

　　白雙全與摘星子一齊回頭，卻見張掌櫃抖著全身肥肉震地走來，手上掂個大算盤不住扳算。

　　「飯錢不擱在桌子上嗎？」摘星子皺眉說道。

　　「道長的帳清楚，我攔的可是這位白少爺啊！」張掌櫃呵呵一笑，未等兩人開口詢問，已然拈起算珠，啪答啪答地算了起來：　　

　　「白少爺該還記得，您六年前向小人商借了銀子，至今仍未歸還，當年借據上頭寫得明白，年息一分五釐，借期三年，一年複利一次，逾期不還則另外加算違約金，如此算下，白少爺總共欠下小人二萬八千一百三十一兩整。既然大家都是老交情了，白少爺只需還就行了。若是白少爺手頭不便，拿這柄劍抵了也行，看在白老爺子的份上，小人也不好意思計較那麼多了。」

　　張掌櫃咧開大嘴，笑得滿臉油光；摘星子氣憤不過，一身從容態度剎時無影無蹤，怫然大罵道：「張掌櫃，你好好的生意不做，跑來跟我搶一把劍做啥？難不成這劍還能拿來剁肉嗎？」

　　「噯，道長火氣別太大，不過是在商言商，一分一毫都得算得清清楚楚，誰叫白少爺欠下這麼大筆借款呢？之前見他兩袖清風，要討也沒處討去，沒想到現在竟掉出把這麼值錢的劍來。若不趁此時催討，我還算是個生意人嗎？」

　　「碰」地一聲，白雙全一屁股跌坐在地，兩眼失神，望著手中的寒宵劍說不出話來。

　　「呵呵，那小人就不客氣啦！」張掌櫃喜孜孜地挺著大肚，萬分艱難地彎下腰身，正要拿過寶劍，驀地兩道白龍飛快游來，分別撲向他左右腕際的神門穴上，張掌櫃閃避不及，手腕驀地一陣酸麻，手中寶劍擎拿不住，頓時飛拋開去，轉眼便將削入地面。

　　眾人驚呼聲中，一道白影自空中翩然翻落，飛燕抄水般緊貼著地面掠過，轉瞬接過離地僅只一吋的寒宵劍來，驚呼聲尚未停止，白影已然凌空拔高，足尖點過三、四人肩膀，迎著透窗灑下的陽光躍上桌沿，轉身露出一抹微笑。

　　「噹！噹！」兩聲，卻是兩柄柳葉般的三吋飛刀墜落在地。

　　客棧中先是一陣靜默，隨即爆出一陣震耳歡呼。事情發展至此，店內群客皆已無心飲食，眾人睜大眼睛，只想知道到底劍落誰家；一見那白衣人不過幾下俊妙輕功，便已奪劍在手，一氣呵成，痛快已極，忍不住擊掌叫好，喝采聲此起彼落。

　　石善眼尖，一眼認出白衣人身份，衝口叫道：「江迢，要拿劍得先出價，你懂不懂規矩？」

　　江迢軒眉一笑，輕飄飄躍下桌面，袍袖甩出，捲起地上兩柄飛刀，往條凳上泰然坐下，「規矩自然明白，石爺可否等我飲完這杯，再問不遲。」斟滿酒盞，仰頭一飲而盡，瞇起眼睛細品慢嚐，半晌，方緩緩撐開一線眼縫：

　　「我出價——」雙眼掃過一張張面露不解的臉孔，目光終於在張掌櫃的肥圓大臉上停住。

　　「再加上張掌櫃的一顆人頭。」

　　◇ ◇ ◇ ◇ ◇

　　又是個清涼夏夜，唧唧蟬鳴漫了整個院落。

　　江迢拿著翠岫親手縫製的絹帕，細細地往寒宵劍上來回抹拭；這個動作他已經重複不下數十次了，但每抹拭一次，江迢的心上就快活一分。

　　一想到張掌櫃恍然大悟自己的項上人頭不保，以及白雙全劍財兩失時的神情，江迢就忍不住打從心底笑了出來。能想出殺掉張掌櫃來解決白雙全欠下的借款，再以那筆借款作為殺人酬勞之人，世上恐怕唯己一人而已。白少爺無法付出酬金，只好拿寒宵劍相抵，如此一來，寒宵劍不就手到擒來？

　　當然，張掌櫃的並沒有笨到跟他作對，反而還給了他一間上房居住。

　　拳頭較粗的人總是可以佔盡許多好處，江迢出道江湖二十餘年了，自然明白這個道理。

　　一陣晚風送了房裡，抬頭往窗外望去，只見滿天星斗閃耀，月弦高掛。

　　每到此時，江迢總是情不自禁地想起秦淮河畔的那條身影，暗自編織起與佳人共度餘生的美夢；每掙進銀子，那個夢境便更真實幾分。但今晚，本該是兩人雙宿雙飛之夜，不知怎地，翠岫的身影卻反而模糊起來。

　　「嘿！待我智奪寶劍的消息一旦傳開，江湖上誰能不對我另眼相看？打明日起，我的價碼與接案數量必然不同以往，身畔又何愁沒佳人相伴？況且男兒志在四方，我若從此退隱江湖，豈不枉費了這數十載的奮鬥？」江迢望著劍刃上倒映出來的臉孔，像是要堅定自己決心似的，忽又冒出一句：「翠岫若是知情，也會替我高興吧！」

　　他也許太過專注於劍刃上那雙猶豫不定的眼眸了，竟沒發現劍上也同時反射出低伏窗外的兩條人影……

　　「這江迢好大膽子，身懷寶劍竟還敢如此招搖，大搖大擺的在這客棧住下來了。哼！被搶了也是活該。」

　　「他既敢如此托大，想必另有防備，咱們可得小心應付才是。劉兄弟，待會兒咱們一起行動，你負責將他纏住，引開他的注意，我再從旁趁機奪劍。到那時......好處少不了你的。」

　　劉鐵山不禁皺起眉頭：「我不記前嫌的回頭助你，難道是貪圖那些好處麼？」

　　「當然不是！劉兄弟重情重義，愚兄銘感五內，無以回報，只好藉此報答高義；兄弟可別誤會了。」

　　劉鐵山點了點頭，忽又低著嗓子道：「有件事情我倒一直猜想不透，那江迢既然敢殺張掌櫃以為威脅，石兄何不如法炮製，再多出價個幾千兩銀，寒宵劍不就手到擒來了？這會子何須如此費事？」

　　「碧霄島與泉州各大商會皆有往來，商人最是貪生怕死，一旦聽聞我為劍殺人，且是殺害他們的同行人，必然打壞碧霄島與各大商會間的關係，到時龍皇怪罪下來，就非是獻上寒宵劍即可輕了之罪了。」話才說完，石善眼角陡地閃過一縷精光：「嘿嘿！看來這把寒宵劍可熱門得很哪！」

　　劉鐵山順著石善的目光舉目望去，月光昏朦間，隱約可見一團黑影趴伏在客棧屋頂。

　　「可要先解決了他？」

　　「不忙——」石善臉上倏地露出恍然大悟的微笑，「江迢在這裡引蛇出動，咱們便等著看他們鷸蚌相爭，來個坐收漁翁之利，豈不更好？」

　　正說話間，房門忽然「扣扣」兩下聲響，兩人一齊住口，伏身探看動靜。只見江迢身子陡然繃緊，握住寒宵劍，提聲問道：「誰？」

　　「江大爺，我帶人給您換茶水來了。」張掌櫃的聲音自門外高聲傳來。

　　江迢神色略略一鬆，拿起寶劍，「呀」的一聲推開房門，卻見店小二貴六抱著滿懷被褥站在門口，一溜煙搶入房中，「江爺好，小的來給您鋪床添茶了。」　　

　　「住得還合適嗎？需要些什麼東西，江爺儘管叫貴六添去。」張掌櫃的胖大身影隨之出現門口，笑容可掬地問道。

　　「張掌櫃的太客氣了，江某佔了你的劍不說，還承你情，在客棧內白吃白住下來，實已愧不敢當，怎好意思再勞煩小二哥為江某奔波呢？這點做人處事的道理，江某還是略知一二的。」

　　「江爺如此見外，倒讓小人過意不去了。」張掌櫃困難的將身軀擠進房中，笑嘻嘻地從袖中拿出一壺酒來，「小人還怕小店侷促，委屈了江爺呢。這壺上好花雕，是小人特地拿來孝敬，一點小心意，江爺請勿推卻。」

　　張掌櫃兩手高舉，將酒捧至江迢面前；江迢見他一番好意，不好推辭，便也伸手接過。豈料才剛觸及酒壺，張掌櫃雙手陡地一鬆，兩掌暴伸，急速扣向江迢兩臂。這一下變起俄頃，猝不及防，眼看張掌櫃的肥短五指便要點上他肘間「天井」、「曲澤」兩大要穴，江迢倏地攫過酒壺，勁力疾吐，往張掌櫃當胸砸去，逼得他停步躲開之後，急忙一個鷂子翻身往後躍開。

　　誰知尚未穩住腳跟，耳後一陣風勢颯然，江迢一凜，疾步避開身後刺到的一刀，轉頭瞠視來人，「好哇！原來店小二和掌櫃的都是賊，迎福客棧竟是個大賊窩來著！」

　　貴六晃著手中雙刀，嘻嘻一笑，道：「教你個乖，金刀聯會在泉州的秘密停刀所，便是設在迎福客棧之內，你可明白了？」

　　「呵呵，貴六你忒也多嘴，既將咱們刀盟的秘密說出，咱們不就非得殺了江爺才行？」張掌櫃接過貴六從被褥中抽出的單刀，架開刀勢，與貴六齊向江迢輪番攻去。只見貴六雙刀凌厲，張掌櫃單刀沈猛，兩人招式一捷一穩，相和呼應，剎時將江迢攻個手忙腳亂，應接不暇，饒有寶劍寒宵在手，一時間竟無餘裕反擊。

　　石善與劉鐵山赫見變故突起，俱是大吃一驚，劉鐵山按耐不住，道：「石兄，要不要一起下去，趁亂搶了那把劍？」石善瞄了瞄屋頂上猶然潛伏不動的黑影，搖頭道：「沈住氣息，先看清情勢再說。」

　　劉鐵山點了點頭，再度屏息望去。此時江迢已然逼開對手，趁隙抽出寶劍，一時屋內銀光湛然，燦爛非凡，較之日間所見，更為奪目耀眼。張掌櫃與貴六見寶劍出鞘，俱是一驚，忌憚寶劍摧損自己兵刃，出招便不如先前猛烈。豈料交手不過幾招，卻見江迢劍招凝澀，生硬彆扭，一劍劃出，全無半分章法規矩，便似初學劍法的生手一般。兩人心中驚疑不定，只道他在耍什麼陰謀詭計，當下只得穩守陣式，並不積極搶攻。

　　原來江迢自學了「柳刃蝶飛」的飛刀功夫後，早將昔日所習的劍法拋諸腦後，荒廢殆盡，此時雖有寶劍護身，畢竟難與高手實戰相對，數刻一過，便露敗象；張掌櫃與貴六二人雖不明此中道理，卻也漸漸瞧出端倪。此時一抹藍霧倏爾吐出，寒宵劍驟然指向貴六腰腹處，貴六擰腰避開，看準江迢未及收劍，雙刀霎時揮出，避開鋒刃之處，輕巧地搭上劍身，順勢一夾，口中大呼：「就是現在！」江迢未解其意，尚自驚愕之際，張掌櫃單刀已然自江迢腕間猛然劈落，霎時鮮血四濺，江迢右腕竟被齊刀砍落，隨著寒宵劍臥在滿地血泊中。

　　「混帳！」

　　江迢驚聲痛呼，尚不及止住鮮血亂迸的右腕，眼見兩人拿起尚附著自己手掌的寒宵劍，拔腿飛逃，左手連忙疾揮飛刀，「颼」「颼」數聲，數道白芒倏往兩人背後追咬而去。張掌櫃聽見身後風勢有異，連忙轉身揮動寶劍，叮叮咚咚幾下輕響，飛刀已被一一擋落。只是那飛刀來路甚奇，狀若蝴蝶翩韆，速度卻快逾閃電，轉瞬已到眼前；貴六一個閃避不及，一聲哀嚎，數柄飛刀已然叮上背脊，剜肉刺入，受傷處一片血肉模糊，幾可見骨。

　　張掌櫃見江迢暗器歹毒，連忙叫道：「貴六，你快離開，我來斷後。」　　

　　「不！五哥你不走，我也不走！」

　　「好兄弟……」

　　張掌櫃心下感動，慌忙中瞥了貴六一眼，欲要點頭示意，卻見貴眼發楞，婪光迸射，有如野獸撲獵時的眼神，直直盯向張掌櫃手中的寒宵劍。張掌櫃一愕，一股寒意忽然自腳底竄上……。就這樣呆了一呆，忽聽「卜」的一聲，貴六的目光陡然變直，然後渙散開來，腦漿混雜血液順額流下，太陽穴竟已遭飛刀貫腦射穿。

　　張掌櫃心下一凜，不敢戀戰，提著寒宵劍轉身逃出，縱身輕躍，兩三下掠至客棧屋脊，身法之輕靈俊妙，與之前痴肥遲緩的模樣簡直判若兩人。石善在房外見狀，正要提氣追出，忽見屋頂上的黑影動了一動，轉瞬竟已不見蹤影，忙向劉鐵山道：「快追上那個胖子，別跟丟了那把劍！」　　

　　兩人展開輕功，躍上樹梢一路尾隨。才跟出不過數丈遠，卻見張掌櫃倏地停下腳步。石善察覺事情有異，忙拉著劉鐵山低身伏下，躲在枝葉後張眼望去。

　　只見一名白鬚老者橫抱琵琶，笑吟吟地站在前頭，黑風吹來，樹影搖動，老人的雙眼在黑夜中卻如餓狼般炯炯發亮，與適才貴六的眼神渾無二致。

　　「是你！」

　　初十的月色並不明亮，但僅憑著幾縷昏黃的月光，張掌櫃還是能一眼認出他來。這五、六年來日日所見，默默佝僂於客棧一角的身影，不正是店內雇來演奏絃管的琵琶老人！

　　「你……你是風月盟的人？」張掌櫃的豁然開悟，嘶聲叫道。

　　「哼，我老頭子再怎麼狼狽淒涼，也不至淪落到向風月盟搖尾乞憐的地步。」琵琶老人走前一步，向張掌櫃伸出他乾皺粗厚手掌來，「那把劍是我的。」　　

　　張掌櫃一怔，不禁失笑：「嘿！您老人家可是在發顛作夢？要奪劍得憑本事，不是動動嘴皮子便算你的。」

　　「老頭子這會子沒心思跟你聊天扯淡，這把劍十五年前的確是我的，若非當年被鬼迷了心竅，我怎會將它賣出？天可憐見，今日竟又讓我碰上這柄寒宵劍，說什麼我都不能再讓它從我手中溜走！」老人突然眼迸異光，疾步躍過張掌櫃頭頂，懷中琵琶順勢推出，往他百會穴上猛力砸落。張掌櫃飛快後翻，「唰」地劈開一道銀光，寒宵劍氣激射而出，周遭空氣彷彿為之凝結，寒氣逼人，老人一時無法近身。

　　張掌櫃驚喜交及地望了一眼手中寶劍，輕撫劍身，搖頭道：「我不相信，你若曾是這把劍的主人，怎捨得讓它離開你的身畔？」

　　「是啊！我怎會將它賣走？我怎會將它賣走？」老人揪緊頭髮，眥目欲裂地大聲自問。「喔，是了，是了。那年不正是我大孫子剛出世，家裡卻再也找不出半毛錢買米糧的時候嗎？呸！早知道竟會養出個好吃懶做，連絃管都不願學的人來，當年就讓他餓死算了，也不用賠上一柄寶劍，讓我白後悔了十五年！」

　　老人的眼神陡然變得深邃幽長，深深一嘆，黯然道：「張掌櫃，這把劍果然身帶戾氣，碰不得啊！你沒聽那白少爺說麼，閒雲莊自從買進這把劍後，家道便一蹶不振，終於落得他今日沿街乞討的下場，我的境遇何嘗不是如此？自從當年偶於市街購得這柄劍後，我竟動了逐鹿江湖的念頭，拋開伎藝的正事不管，從此不問俗事，埋首苦練劍法。沒想到不過數日，竟走漏了風聲，前來奪劍之人一個接一個上門，我未及練成劍法，便敗得一塌糊塗，落得亡命江湖，連教坊裡的差使也丟了！唉，張掌櫃，念在你收留我老頭子多年，我才好心提醒你，看看那位才剛得劍的江爺，不正被你砍斷一隻手掌嗎？」

　　「哈哈！你的話忒也矛盾，既然這劍帶有戾氣，為何你卻一心想要奪回？你把我當三歲小兒耍嗎？」

　　「當年是我學藝不精，這才連連敗北，如今我武功大進，豈能再讓寒宵劍流落他人之手！嘿嘿，我一聽你內息紊亂，便知你萬萬不是我的對手，念在你我舊情，咱們架就不要打了，乖乖將寒宵劍奉送上來吧！」

　　「說什麼廢話！」張掌櫃揮動寒宵劍，舞開一條銀藍長鍊，咬牙道：「要奪劍，先出招再說！」

　　「等會兒，等會兒……」老人手捻長鬚，瞇眼笑道：「還有三位來客哪！老頭子年紀大了，體力不濟，這些客人得一次招待完畢才行。」

　　張掌櫃一愣，尚未明白過來老人話中之意，陡地一陣清風掠起，兩道黑影倏地躍至身側，定睛一瞧，竟是白天在客棧所見的「九齒扇蝦」石善與紅獅鏢局的劉鏢頭二人。

　　「這……這老頭竟聽得出四周有人埋伏，我……我卻一點兒都沒發覺！」張掌櫃驀地一身冷汗，不明白究是琵琶老人內功高強，早將四周動靜探得一清二楚；抑是來人氣息幽長，等閒難以辨識？無論原因為何，自己尚未比試便已落居下風，如何能再與他人爭劍奪魁？一想至此，張掌櫃更是緊緊地握住劍柄，好似如此便能留住寒宵劍似的。

　　「哼！還有一隻縮頭烏龜是誰啊？還不快快給老子滾出來！」劉鐵山一聲怒喝，恰好提醒了張掌櫃，心中一凜，忙向四下張望，倏地一道雄渾劍氣自身後飛快撲到，張掌櫃猛然驚覺，忙要俯身避開之時，忽然頭頂一涼，鮮血沿著額際涔涔流下，頭皮竟被削去了大半片。

　　張掌櫃大驚，就地一個翻身滾開，才要站穩身子，又是一道大力襲來，轟得他跌跌撞撞地滿地亂爬，直不了身。張掌櫃驚駭無已，卻一直無法回身正對發招之人，慌忙中勉強向後遞出一劍，豈料招式未盡，手腕猛然一震，「噹啷」一聲，寒宵劍竟被震落在地。

　　「啊……我的劍……」

　　張掌櫃急忙回首，伸直手臂往寒宵劍搆去，劍未搆到，忽覺一陣冰涼自背脊刺入，劇痛迅速蔓延至五臟六腑。

　　「你……你好……卑……鄙……」

　　張掌櫃終於翻過身來，見到那名自背後襲擊他的人。隨著鮮血迅速流出體外，越發模糊的視線已然無法看清那人面孔，不過那人衣服上的顏色確仍在死前清清楚楚地烙上瞳孔。

　　那是黃色。　　

　　如朝陽般金光燦然的黃。

　　◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

　　四周忽然陷入一片沈靜，唯有夜風吹動樹梢的聲音在旁沙沙作響。

　　半晌，琵琶老人終於緩緩開口：「華山『十三奇石』果然名不虛傳，道長劍術之快狠準利，武林中少有人及，無論在敵人前方或背後出招，一樣凌厲難敵啊！」

　　摘星子聽出他話中譏誚之意，卻不回嘴，淡淡答道：「這人是大光明教的妖徒，死不足惜。」

　　劉鐵山一愣，「你胡說些什麼？他明明就是金刀聯——」　　

　　「劉兄弟！」

　　石善橫了劉鐵山一眼，制止道：「那胖子確實是大光明教的，是你聽錯了。」

　　劉鐵山不敢置信地瞪大眼睛，道：「石兄，剛才咱們在房間外頭聽得清楚，那張掌櫃明明親口承認他是金刀聯會的人，怎麼你卻忘了？」

　　「不過是個客棧小掌櫃罷了，何須費那麼大勁兒去記他？」石善瞪著劉鐵山雙眼，一字字道：「劉兄弟，江湖一點訣，便是大事化小，小事化無；這胖子的身份既跟咱們毫無瓜葛，咱們又何必追根究底，硬要說破呢？你也不願看到碧霄島與金刀聯會起衝突吧？」

　　摘星子殺了金刀聯會盟下刀客，聯會龍頭迫於群情壓力，勢必不會善罷干休。事情一旦追究起來，不僅金刀聯會與華岳朝陽觀間的衝突勢所難免，在場一干旁眾亦將牽扯其中，難以撇清干係。　　

　　包括碧霄島與紅獅鏢局在內。

　　這道理劉鐵山不是不懂，也明白將事情推往大光明教身上，不僅合情合理，亦可喚起武林正道的同仇敵慨之心，一場風雨欲來的江湖干戈就此消散無形。但不知怎地，劉鐵山一見摘星子背後傷人，諉過推責的醜態，便陡地湧起一陣反感；向石善拱手一揖，淡淡道：「對不住，我說話一向口無遮攔，有話憋在肚子裡，就跟有屁不能放一樣難過。石兄既怕作兄弟的壞了大事，我這就告辭，免得拖累你了。」

　　「劉兄弟，你這又何必呢？」　　

　　劉鐵山見石善雖出言挽留，面上表情卻極為冷淡，心底一涼，冷笑道：「這等見不得光的事情，我也沒那副臉皮說出去，你不用擔心。」想起今日與故友每生齟齬，皆是因寒宵劍而起，不禁一陣喟然，轉身逕自離去。

　　摘星子「哼」的一聲冷笑，正要俯身拾起寒宵劍，忽聽琵琶老人喝道：「且慢！你敢碰劍，我便立刻殺了你！」

　　摘星子停下動作，緩緩直起身子，笑道：「看來……咱們三人得好好打上一場了。」

　　◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

　　江迢先是被一陣翻箱倒櫃的窸窣聲驚醒，神智尚未回轉過來，劇痛猛然狂浪般自右臂間湧來，忍不住悶哼一聲，睜眼往痛處瞧去。這一瞧只把江迢嚇得魂飛魄散，腦中一陣暈眩，嘴裡翻來覆去就只喃喃唸著：「我的手掌呢？我的手掌呢？」　　

　　忽然胸口被人猛一把擄住，一道似曾相識的嗓音在他耳邊嘶聲咆哮：「寒宵劍呢？你把寒宵劍藏哪兒去了？」

　　「寒宵劍」三個字在江迢耳內迴盪開來，猶如晴天響起數十道霹靂一般，震得江迢倏爾回神，霎時間，適才遭張掌櫃斷臂奪劍的情景一一浮現腦海，心中憤恨難當，反手一攫，竟將來人整個撲倒在茶几上，瞠目喝道：「你跟他們是一夥的，是不是？你還我的寒宵劍來！快還我的寒宵劍來！」

　　「江大爺，江大爺，您看清楚，是我！我是賣劍給您的白雙全哪！」

　　江迢一怔。　　

　　「大爺可是糊塗了？劍都賣給您了，我還要那把劍幹什麼？快將手放開吧，被這般壓著可不好受哇！」

　　江迢揉揉雙眼，眼前那副懶憊猥瑣的面孔，不正是白雙全是誰？連忙鬆手，歉然笑道：「對不住，我還以為……」一句未完，猛地腳下一個踉蹌，忙要站穩身子，忽然一眼瞥見白雙全縮回腳跟，剎時恍然大悟，連忙伸手入懷，摸出飛刀。

　　「哈哈！你的右手早被斷啦！看你摸出個鳥來！」

　　江迢大驚失色，正欲換手拿刀，白雙全卻已雙臂連摜，搬著腳凳、椅几接連砸來；江迢忙要側頭避開，無奈傷重乏力，躲過了前頭兩樣，卻躲不過最後一張桌几，「碰」的一聲，桌角正中額頭，江迢兩眼一翻，竟又昏了過去。

　　「我道是什麼武林高手呢，還不是跟紙糊的一樣！呸！銀樣蠟槍頭一個。」往江迢身上啐了幾口濃痰，白雙全又疵牙罵道：「都是你這奸賊，訛了我的寒宵劍去，還一道斷了老子的所有賺頭。媽的！我連賭本都沒了，你叫老子我怎麼過活？」說到恨極之處，又往江迢肚子重重踹了幾腳，直到兩腳酸軟，這才喘著大氣停下，一屁股坐在床上。

　　「看來那把劍又不知被誰搶去了，害我白跑了這一趟。他媽的，早知道這把劍這麼搶手，當年我老子死時就該立刻轉手賣掉，省得給我帶著晦氣，搞到現在還翻不了身，連要將劍偷回，也被搶先一步。」白雙全越想越是氣憤，一時怒火難禁，拍桌大罵道：「媽你個爛掌櫃，我咒死你這爛瘡屁股死肥豬，要不是你掀出那筆陳年舊帳來，老子我早賣了劍、拿了錢，神仙般快活去了，何須窩在賭場旁看人臉色，今兒個沒錢下注，還被一腳給踹了出來！好，好，要翻舊帳是麼？你十八代祖宗還欠我幾萬兩冥紙錢哪，你倒是給我算算！」　　

　　白雙全怒氣勃發，憤恨難抑，撇下江迢，逕往廚房走去，將滿地置放菜油、老酒的罈子砸個稀爛，切齒道：「當掌櫃的好神氣麼？我一把火燒了你的店，看你還怎麼神氣！」將菜油淋得滿地都是，又抱起一罈尚未砸破的油甕，得意洋洋地走出廚房，沿著客棧四周傾倒。

　　「站住！幹什麼的？」

　　白雙全正自專注，忽聞背後一聲喝問，嚇得褲檔剎時濕了半截，差點失手摔落懷中甕罈；連忙回頭一瞥，只見身後一人虎背熊腰，虯鬚滿頦，卻是紅獅鏢局的劉鏢頭來了。

　　「劉爺，您老興致這麼好，大半夜的出來打酒喝麼？」白雙全藏起油甕，忙不迭地打躬作揖，哈腰涎笑。

　　劉鐵山一見是白雙全，登時皺起眉頭；他看不慣這位白少爺的猥瑣行徑已久，此時又憶起他白日裡那副得志猖狂的嘴臉，更是反感至極，哼了一聲，道：「你鬼鬼祟祟地躲在這裡幹啥？別是不服氣丟了劍，想偷回來吧？」

　　白雙全心中一凜，忖道：「這人好生精明，別要讓他看穿了我的打算。」念頭一轉，登時有了主意，笑道：「劉爺說笑了，不過是今晚贏點小錢，特地買酒來打賞一下自己罷了。劉爺您聞聞，這可是罈陳年紹興，香得很哪！要不，我舀點兒給您嚐嚐？」嘴裡說著，心中卻暗道：「等你走近，就把整罈子油往你身上一潑，一把點了火，嘿嘿，想喝酒？跟閻王爺喝去吧！」

　　「呸！憑你這點功夫也能贏錢？別是去偷來的酒吧！」劉鐵山撇了撇嘴，逕自轉身，走不了幾步，忽又停下，回頭向白雙全道：「那把劍不是什麼好東西，多少人一見了它，連自己性啥名啥都忘了。你能趁早丟開手，算是你的福氣，別再想將劍奪回來了。」頓了一頓，又道：「還是攢點錢，買塊地，娶妻生子去吧。老是這般賭下去也不是辦法。」長聲一嘆，復又邁步離開。

　　「老子還得聽你的訓？我呸！」

　　一等劉鐵山走遠，劉鐵山等不及扮個鬼臉，漫步踅回客棧廚房，就著灶中餘燼點起火把，往淋滿菜油的柴火堆上一丟，霎時焰苗四起，火舌亂竄，熊熊大火立時吞沒了整間廚房，沿著白雙全灑下的油道一路蔓延而下，不出片刻，整座客棧陷入一片火海之中。　　

　　烈焰沖天，火光照耀得連星辰都失了顏色，客棧內剎時驚聲四起，如蟻窩遭擾般亂成一團。

　　白雙全望著大火，心中得意不已，忍不住哈哈大笑起來。忽見一道黑影自烈火中騰地飛起，颼地落在面前；白雙全大吃一驚，倒退數步，指著面前人影驚道：「你你……你……江……江大……爺……」

　　卻見江迢已然包紮好傷處，滿臉殺氣，獰笑一聲，寒聲道：「現在叫爹喊爺也來不及啦！臭小子，你竟敢跟我耍陰招，看我怎麼饒你！」倏地銀光一閃，飛刀旋射而出，忽上忽下，飄忽難測，白雙全不知該如何閃避，「唉喲」一聲，埋頭往地上一趴，雖然吃了滿嘴泥灰，倒也勉強躲過了這一刀。　　

　　江迢不甘中他詭計，存心好好整治白雙全一頓，以消除心頭怨氣，故倒不急於置他死地，反而好整以暇地慢慢出手，一會兒射他右腿，一會兒攻他左肩，逼得白雙全猶如一頭負傷困獸，不住低聲哀號。

　　忽聽白雙全一聲尖嚎，指著半空叫道：「江大爺，別打啦，你……你看！」

　　「你這無賴，到現在還想耍我？」

　　江迢怒火填膺，數枚飛刀一併激射而出，欲要一舉了結他的性命。猛聽得一聲大喝：「讓開！」數道勁氣自頭頂排山襲來，江迢一凜，忙舉頭一看，只見一道湛藍銀光自空中飛快落下，三道人影緊隨而落，兀自隔空發招相擊。

　　瞬眼之間，藍光距己已不過數尺，挾著凌厲寒氣直衝而來，江迢連忙著地一滾，堪堪避開，忽聽白雙全一聲慘叫，淒厲難言，直衝天際，舉頭望去，竟是那道藍光正中摜入白雙全大腿，直沒至柄。

　　「寒宵劍！」

　　江迢與那三道落下的人影遽然大驚，又駭又羨，正不知該如何處置之時，卻見白雙全顫巍巍地撐地站起，撫著腿上長劍大笑道：「哈哈哈！劍啊劍啊，你終究還是回到我身邊啦！」忽然抬起佈滿血絲的雙眼，瞪著面前四人嘶聲叫道：「誰想得到寒宵劍，就重新出價吧！」

　　「出你個屁！看我一刀剪了你的頭！」

　　石善揮動手中的九齒長剪，往白雙全疾步奔來，琵琶老人與摘星子見狀，亦趕緊趨步追上，生怕被他人佔得先機。

　　白雙全滿以為眾人會如白天時競相出價，沒料到情勢竟有此一變，才知大事不妙，忙顫抖著身子大步逃命；奔沒幾步，卻見江迢身影一閃，攔臂擋住去路。白雙全嚇得魂飛魄散，正要改徑而逃，江迢一雙飛刀卻已出手，只聽「篤篤」兩聲，白雙全兩眼俱被飛刀射穿，兩行血跡順頰流下，煞是駭人。

　　「留下劍來，我或可保你一命！」江迢大聲喝道。

　　「不成，不成，要得劍得先出價，得先出價！」

　　白雙全口中狂嚎，兩眼、腿上劇痛難當，加上雙眼目力已失，心中著實驚懼萬分，危急中只曉得加緊奔跑逃命，卻不知該逃向何方，心中念茲在茲的只一個念頭：「逃，逃向人少的地方。人一少，就沒人來跟我搶劍了！」等他回過神來，四周已俱被烈焰包圍，熱氣灼人逼來；白雙全不知該如何是好，只得憑著直覺擇向而逃，卻聽身後不住傳來眾人喝止聲。

　　「哼！你們不讓我走這邊，這邊必然就是逃路。」白雙全打定主意，不理會眾人制止，竟往已被烈火捲沒的客棧大廳直直跑去。摘星子見狀，當先一個搶奔而去，口中叫著：「迷途羔羊，讓我引你回頭！」石善與琵琶老人自是不甘示弱，冷笑一聲，接踵奔出。

　　江迢稍一猶豫，望著狂噬屋舍的沖天烈焰，心中著實有些害怕，但轉念想起寒宵劍冷豔無匹的絕世風華，彷彿吃下了顆定心丸似的，剎時勇氣倍增，咬了咬牙，隨即跟著追去。

　　離大廳尚有數丈之遙，熾熱卻已逼人而來，江迢拿出翠岫餽贈的巾帕，蒙住口鼻，一頭鑽進火場，略一環視，只見摘星子等三人正在烈焰中大打出手，身旁躺了一具焦屍，四周俱是紅魔狂舞的景象。奇怪的是，焦屍腿上的一泓藍光，竟絲毫不受烈火影響，彷彿冷眼靜觀世態的藍衣仙子，獨自發出幽幻沈靜的光芒。

　　江迢奔上前去，正要奪手搶劍，猛地琵琶老人雄渾萬鈞地推琴砸來，一招逼開眾人，將寒宵劍一把抱住，狂聲大笑道：「哇哈哈！我得到劍啦，我得到劍啦！」一時得意難禁，拔劍大力揮出，原想逼退奪劍眾人，豈料此劍森寒無儔，劍氣掃處，烈焰竟被偃息數道；琵琶老人大喜過望，更是連連揮劍，劈開前頭火牆，準備衝出火場。

　　忽然幾道「嘎嘎」「嘎嘎」的聲音傳來。

　　那聲音彷彿來自地獄深處，幽幽穿透四周烈焰的轟聲哭嚎，直擣眾人耳膜。

　　原來寒宵劍鋒利無比，尋常事物萬難與之相敵；琵琶老人揮劍之際，劍氣激出，竟將四周樑住盡皆劃斷，房柱承受不住屋頂重量，正慢慢頹然倒下。

　　待眾人發覺事態不妙之時，一根合抱大柱已然挾著熊熊焰舌轟然而落，剎時怒焰四捲，火舌亂飛，瘋狂吞噬著周遭一切。倏地砰轟聲大作，火光沖天，整座建築隨即傾圮在如瘋欲狂的大火中，瞬間化成煙塵灰燼，飄向空中。

　　◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

　　在喪失知覺前的一剎那，江迢忽然察覺手中緊握一物，那東西入手柔軟絲滑，有如少女柔荑般冰涼，卻又如佳人懷抱般溫暖。

　　那不是寒宵劍。　　

　　江迢瞄了手中的絹帕最後一眼，終於淹沒在蓋頭捲來的怒焰裡。

　　「翠岫……」

　　◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

　　迎福客棧那場突如其來的大火，在泉州當地引起不少猜測，百姓們議亂紛紛，有人說是大光明教為了膜拜明尊所為；有人說是江湖糾紛所引起的仇殺；更有當日在客棧用過午飯之人，繪聲繪影地說道：

　　「那是寒宵劍所帶來的厄運啊……」

　　至於那把寒宵劍，則是再度消失無蹤，不知去向……

　　《註》：絃管又有南管、絲竹、五音、南音、南樂、君樂、君唱等多種不同稱呼，南管則是台灣較常見的用語。絃管是極為古老的樂種，淵源可上溯至唐宋，流行於閩南泉州、廈門等地區，曲調優美，節奏徐緩。