「炊煙起時，是人間最溫柔的魂牽；而命，常在不經意間點燃。」
——記・《舊廚經·開篇》
村落裡，稀稀落落的房屋散布在各處，被籬笆環繞著。前方幾隻雞鴨在空地上奔跑跳躍，黃昏的光輝染紅了天邊。屋內，婦人們忙碌在鍋爐前，揮汗如雨地烹調晚餐，家家戶戶的炊煙裊裊升起，彷彿勾勒出一幅田園畫卷。
一名戴著帷帽的女子站在村口，望著這人間煙火，不知為何，心裡竟泛起一絲莫名的……飢餓。
她輕嗅空氣中瀰漫的香味，喉嚨滾動了一下。「餓了……」她低語，隨手調整背上的包袱，朝著自家方向走去。
「哎呀！萆糜上仙這麼快就回來啦！」幾個剛從田裡回來的農人看見她，笑著打招呼。
女子眉頭微挑，朝聲音來源處一笑。她習慣了村民這般稱呼，雖然自己心裡清楚——這「上仙」名號，多半是因為她上回順手解決了那隻擾村多年的狼妖。
「那還用說！肯定是被我家婆娘做飯的香味吸引過來的！我家的飯菜可是出了名的一流啊！」其中一位農夫自豪地炫耀。
「可不一定哦！你沒瞧見上仙的背囊鼓得像隻小山一樣？肯定是忙著處理獵來的山珍海味呢！」另一人笑著接話。
眾人聽了紛紛大笑，笑聲中滿是善意。
「辛苦啦！」女子大方地揮了揮手，回應道：「可不是嘛，今天運氣不錯，獵了一頭獐子。晚點大家都來我家分些吃！」她與村民道別後，加快腳步走向自己的住所。
「嘿咻！」她將背上的包袱解下放在桌上，摘下帷帽，露出秀麗的面容，嘴裡輕快地哼起歌來：「肚子餓了就要吃飯～吃飯皇帝大～做人不能沒有飯～不然會完蛋～」動作利落而熟練，她拿起一口大鐵鍋，直接插進米甕，舀出七分滿的米，倒入適量的水後蓋上鍋蓋，迅速點起柴火。一連串的動作一氣呵成，像是融入她骨子裡的本能。
「好了！趁著煮飯，我來幫你處理啦～」她的嘴角微微揚起，露出一抹狡黠的笑容。隨即抽出桌上的鋒利刀具，只見寒芒一閃，那頭獐子瞬間被分解得乾淨利落，肉塊分類整齊，骨架也剁得整整齊齊，靜靜等待下鍋。
「啊，好餓啊～要煮什麼呢～」她自言自語，轉著手裡的湯勺，腦袋裡浮現出各種美食的影子。「好似五生盤的玉笛誰家聽落梅？嗯……蔥爆也不錯，烤的也很美味啊……唔唔唔，好難抉擇啊～」
自從第一次嘗到人煙中的熟食後，她再也無法回頭去生吞活物了。最初，她四處下榻各地的知名飯館，品嘗各種料理，卻沒想到自己變得越來越挑剔。最後，乾脆捲起袖子，親自動手下廚，自己烹煮更合心意。
但即便如此，她依然對第一次吃到燒串的滋味念念不忘。那時的香氣和口感，比起生肉來簡直天壤之別！想到這裡，她一邊煮飯一邊忍不住咂咂嘴，彷彿回味起當時的滋味。
那第一串燒肉、第一碗滷味的香氣，早已烙進她的骨血。
也許，她原本就不屬於山林。
也許，她從一開始，就不該是妖。
然而，自己煮飯卻有個致命的缺點——得餓著肚子等待。這份等待似乎無限漫長，讓她沮喪地嘆了口氣：「唉，煮得再好吃也沒用，太餓了啊……」
「上仙，我們來啦！」門外傳來一陣熱情的呼喊聲。
「喲！來啦！」萆糜聞聲笑著應道，手上最後調整了一下蔥燒獐肉的味道，利落地將它起鍋，換上湯鍋煮湯。隨後，她拍了拍手，走到門口將房門打開。
眾人魚貫而入，每人手裡都端著自家的獨門菜餚。霎時間，濃郁的香氣充滿整個房間，彷彿一場盛大的饗宴即將展開。
「嘿，這可是要辦美食大會不成？」萆糜掃了一眼眾人，驚訝地發現，他們帶來的菜色中竟然有不少是農村裡難得一見的珍饈。
「還不是上仙！」一位老漢撇撇嘴，半是抱怨半是撒嬌地說道：「說走就走，一點人情也不顧了！」
「好了，好了！」村長拍了拍老漢的肩膀，語帶安撫地說：「當初要不是上仙幫我們平定了狼妖，咱們哪能有今天這好日子？上仙要走是早晚的事兒，我們只需記得這份恩情，過好自己的日子便成！況且，上仙不是還留下三道符護我們嗎？就你愛操心！」
「我哪是操心這個！」老漢一聽，立刻跳腳，激動地反駁：「我可沒這麼忘恩負義！我這是捨不得上仙！」他轉向萆糜，語氣裡滿是敬重與不捨：「上仙待人那麼溫和，跟那些自命清高、滿口自稱道長的仙人完全不同。您可是真有本事的人啊！」
眾人一聽，紛紛點頭附和。回想起當初萆糜剛到村裡時的模樣，誰也沒想到這位看似嬌弱的女子，竟能悄無聲息地解決掉禍害村落多年的狼妖王。不僅如此，她還協助村民完成祭天祈雨的儀式，讓豐田村這幾年來風調雨順，農田豐收。這樣的恩德，村民們怎能忘懷？
「嘿！這倒是真的！」村長從懷裡取出一壺珍藏多年的燒刀子，小心翼翼地放在桌上，「知道上仙不喜熱鬧，這酒就擱這兒了。明日啟程，祝上仙一路順風！這屋呢，我會派人定期打掃，就盼著上仙有朝一日能回來看看。」
「謝謝大家的好意。」萆糜微微一笑，耳朵輕輕動了動，隨即說：「我這湯要滾了，就不多留各位了！有緣再會吧。剩下的獐肉就由村長帶回去分給大家，算是我的餞別禮了。」
「好嘞！」眾人也不多作客套，紛紛點頭應下。他們將自家帶來的佳餚一一放下，擺得滿滿當當，彷彿給這場送別宴添上了最後一筆熱鬧色彩。在村長的安排下，大家將放在一旁的獐肉食材整理好帶回，臨走前再三叮囑上仙好好保重。
隨著村民們逐漸散去，屋內漸漸安靜下來。
「呼！」她輕輕吐了口氣，目光掃過漸漸安靜的屋子，喃喃道：「閒雜人等總算離開了。」隨後，她聳了聳肩，笑著補了一句：「嘛，看在他們一直好好供養我的份上，也就不怪他們了。」
說完，她悠悠地走到滾燙的湯鍋前，伸出纖纖玉手抓起一把蔥花，灑進湯裡，湯面瞬間冒出陣陣誘人的香氣。她又拿起調料瓶，熟練地調味，隨即掐起一道法訣，嘴巴微微一張，「咻」的一聲，一團火焰被她直接吞入口中。
「嘖嘖，還有股肉味兒。」她舔了舔嘴角，似乎在回味那火焰的滋味，滿意地點了點頭，「這湯，肯定鮮美得很。」話音未落，她又端起鍋勺輕輕攪了攪，彷彿已經迫不及待地想品嚐這份屬於自己的饗宴。
酒足飯飽後，她舒舒服服地靠在椅子上，不知不覺間迷迷糊糊地睡了過去。直到夜半時分，耳邊傳來幾聲低沉的狼嚎，才將她驚醒。
她揉了揉眼睛，坐起身來，隨手插著腰走到門外。一眼望去，圍籬外竟有幾道模糊的黑影在遊走。仔細一看，其中一匹狼一見到她靠近，立刻興奮地搖著尾巴喊道：「嘿！老大！」
「你們來做什麼？」她雙手叉腰，眉頭一皺，沒好氣地說：「我都要走了，還想來偷東西不成？別忘了我還留了幾道符，看你們敢不敢！」
聽到「符」這個字，狼群瞬間安靜了幾秒。領頭的狼老大乾笑兩聲，嘴裡連忙辯解：「才不是呢，老大！我們可是來感謝您的教誨，特意來給您送別的！」
話雖如此，他身後幾匹膽小的狼聽到符咒，已經開始瑟瑟發抖，尾巴都夾到肚子下面去了。這模樣讓她不禁心中一笑，但臉上仍然掛著懷疑的表情。
「當真？」她挑眉看向狼老大。
「比金銀還真！」狼老大說得格外鄭重，怕她不信，身後的狼群還學著人類一點頭一哈腰，模樣憨態可掬，活像一群討好的村夫。這滑稽的畫面終於逗得她忍不住笑了出來。
「噗嗤！」她抿嘴輕笑，隨即揮了揮手：「行啦，既然如此，那你們也不用送了，趕緊回去吧！」
「不行！」狼老大立刻搖頭擺尾，語氣堅定：「為了表達我們對您的忠誠，我們必須給您一份禮物！」
她聞言一愣，心中好奇又無奈：「還能有什麼禮物？」但看著狼群那副躍躍欲試的模樣，她只得抱胸站在門口，靜觀其變。
狼群將兩個沉甸甸的大布袋用後腳踢到圍籬邊，動作麻利，似乎早有準備。由於布袋綁得鬆散，袋內的內容物隨著移動輕易漏了出來。
第一袋裡裝滿了山間少見的珍稀食材，其中最引人注目的是幾根手臂粗的靈蔘和色澤艷麗的靈果。她眼尖地掃了一眼，不禁挑眉——這些可都是極難得的東西，足以見得狼群對她的感恩之情。
然而，當目光落到第二袋時，她的心猛地一顫。袋口微微張開，露出裡頭隱約的人形輪廓。她立刻掐起靈訣，將布袋挪到身前，輕輕解開袋口，細細檢查起來。
布袋內蜷縮著一名容貌精緻秀氣的男子，雙眼緊閉，睡得正安穩。看到這一幕，她忍不住瞪大眼睛，語氣裡滿是錯愕：「這是什麼！？」
狼老大站在一旁立正回話，語氣十分得意：「報告老大！這是我們從另一座山頭搶來的——唐僧肉！！」
「唐僧肉？」她嘴角微微抽搐，一時哭笑不得。
「對啊！」狼老大信誓旦旦地點頭，補充道：「知道老大喜歡各種奇珍異品，我們搶來後都捨不得吃，專門留給您享用！」
她無奈地揉了揉眉心，低頭仔細嗅了嗅袋中的男子，皺眉道：「你們確定他是唐僧？這味道可不太對啊……雖然我上次吃唐僧肉可能是幾千年前，但那滋味可是讓人銘記於心，這差得可不止十萬八千里。」
狼老大聽罷，後腳搔了搔腦袋，一臉無辜地回應：「他長得好看啊！唐僧不就是那種長得好看的小白臉兒嗎？」
狼群聞言紛紛點頭附和，表情純真得彷彿還真以為這是鐵證。她聽了忍不住扶額，哭笑不得地看著這群笨狼：「就因為他長得好看，你們就覺得是唐僧？這邏輯未免也太隨便了吧！」
萆糜無奈地看著這群狼，扶額嘆道：「行了行了！敢情我明日一早就要離開，準備參加東大陸志怪珍饈會。你們就各自散了吧，記得替我守好村子。」
她擺了擺手，示意狼群離開。
「好的，老大。」
「沒問題，老大。」
「收到，老大！」
一群狼異口同聲地應答，過於一致的回應讓萆糜逐漸失去耐心。她撇撇嘴，深吸一口氣後，輕輕一吹。
隨即，一股強勁的氣流旋轉而起，直接將那群喋喋不休的狼吹得四腳朝天，發出此起彼伏的哀嚎聲，伴隨著氣流一路飛向了遠處的山頭。
「娘親，娘親！」村裡某間屋子裡，一個耳力極好的孩子從床上坐起來，拉著母親的袖子，小聲地問：「是不是又有狼來啦？我好像聽到了……」
孩子的母親放下手中的活計，柔聲回應：「傻孩子，哪有狼啊！上仙早就把它們嚇跑了，快乖乖睡覺。」
「可是，我真的聽到了吶！」小孩瞪著圓溜溜的眼睛，滿臉的不服氣。
「那是你聽錯了。」母親輕輕拍了拍他的頭，語氣溫柔卻不容置疑：「來，快睡吧，睡得香才會長高高喔！」
孩子撇撇嘴，不甘心地躺回床上，卻還是忍不住竊竊私語：「我真的聽到的嘛……」母親聽著他的嘀咕，只是笑著搖搖頭，替他掖好被子，轉身繼續忙碌，彷彿這場小插曲從未發生過。
萆糜瞇著眼，懷疑地盯著地上酣睡的男子，用腳尖輕輕碰了碰他的肩膀。然而，他依舊一動不動。萆糜無奈地嘆了口氣，只好蹲下身，朝他吹了一口仙氣。
奇異的事情發生了，那男子竟悠悠轉醒，身上氣息流轉，從原本的灰暗變得金光燦爛，只見他先是迷茫地眨了眨眼，隨後目光落在萆糜身上，頓時露出燦爛的神采。他驚喜地喊道：「娘子！」然後迅速坐起身，整理了下凌亂的衣袍，滿臉笑意地問：「妳來找我啦？」
這句話如同一道驚雷在萆糜耳邊炸開。她瞪大眼睛，驚恐萬分，毫不猶豫地倒退三尺，隨即一個轉身，「咻」的一下竄回房屋，逃跑時還不忘將狼群送的伴手禮一併捲走。
躲在屋內，她氣喘吁吁地靠著門，心中暗自懊惱：瞎說什麼唐僧白肉！這男子雖然通身聖氣，但明顯過於強盛，根本不是普通人。萬一他發現我不是仙人而是妖怪，那還得了！
她想到這裡，萆糜冷汗直流，悄悄往窗外瞄了一眼，生怕那男子追上來。
眼下，她心急如焚：若他沒追來還好，彼此相安無事；但若真追上來，就得想套說詞了。這年頭東大陸的仙人最愛幹的事情，除了抽筋拔皮，還喜歡把妖怪丟進鎮妖塔來彰顯自己的浩然正氣！要是被逮住，我的遊玩計劃可就泡湯了……
正當她胡思亂想時，一個幽怨的聲音突然從門外傳來：「娘子！妳為什麼要躲我？」
「咦咦咦？」萆糜聞聲，整個人瞬間僵直，脖子僵硬地轉向聲音的方向。只見男子的聲音隔著門板傳進來，帶著濃濃的委屈與不解，彷彿一名被拋棄的深閨怨婦。
萆糜額頭滲出冷汗，強忍著內心的恐慌，心裡直嘀咕：這人是從哪兒冒出來的？為什麼這麼纏人？但表面上，她努力擺出一副鎮定的模樣，手按在門板上，聲音微微顫抖：「你、你先冷靜一下！有話好好說，不要亂喊娘子！」
萆糜瞇著眼，看著門外那男子的身影，語氣警惕：「你、你、你！為什麼能靠得這麼近？門外的結界應該擋住你的！」她的聲音帶著一絲慌亂，但很快強裝鎮定，手已經悄悄摸向門旁的一張符箓。
「娘子，你怎麼可以把我拒絕於門外？」男子幽幽地說，聲音裡滿是委屈。若此時萆糜站在外面，恐怕會被眼前的一幕驚得掉下巴——那男子正一臉憐惜地摸著門板，指尖輕輕劃過，動作溫柔得彷彿那不是一扇冷硬的木門，而是萆糜本人。
「少胡說了！誰認識你！」萆糜忍不住怒吼道，一臉嫌棄地瞪著門外那金光閃閃的男子。「我才不認識你這種渾身冒金光的傢伙！像你這樣的，不是在天上，就是在去天上的路上！」
門外的男子不急不躁，微微一笑，語氣溫柔得像在哄小孩：「娘子，你確定要讓我站在外面跟你說話嗎？這樣會不會讓別人覺得……我們家庭不和陸呢？」
說著，他還故意轉頭，對著不明所以的村民拱了拱手，彬彬有禮地打起招呼。而傳音給萆糜的語氣，卻依舊幽怨得讓人起雞皮疙瘩。
「家庭不和陸！？」萆糜氣得跳腳，忍不住大聲重複道，怒火已經燒到了頭頂。她一把打開門，猛地抓住男子的衣領，硬生生將他扯進房內，隨即「砰」地一聲重重關上門。幸好早有隔音咒籠罩四周，不然這一系列動作怕是早驚動了整個村子。
「你快給我說清楚！」萆糜咬牙，揪著男子的衣襟，眼中滿是怒意，「為什麼叫我娘子！？誰是你娘子！？」
她深吸一口氣，強行壓下想掐死對方的衝動。**俗話說得好，飯可以亂吃，話可不能亂說。尤其是這種金光閃閃的傢伙，哪怕只是一句話，八成也有玄機。**古書中早有記載：「吾雖惡事一言，雖善事一言，皆以言斷之神。」更何況，像這種神祇，除非以狡詐聞名，否則話語間多半有其真實涵義。
然而，那男子絲毫不在意被揪住衣服，臉上甚至還掛著寬容的笑容，一副「我娘子傻了但我不嫌棄」的模樣。他笑瞇瞇地說：「娘子啊！我們可是有條線在我們身上的呢，你真的忘了嗎？」
「什麼線？」萆糜瞇著眼，警惕地盯著他，生怕從他嘴裡蹦出什麼驚世駭俗的話來。
男子沒有回答，只是抬起右手，在萆糜眼前晃了晃。他的手上，隱隱浮現出一條極為細微的金線，線的一端直直延伸到萆糜身上。
萆糜定睛一看，果真有一條金線從她的胸口延伸，直連到眼前男子的手上。一看到這條線，她臉色瞬間慘白，嘴唇微微顫抖：「這……這怎麼回事！？」她愣愣地鬆開了抓著他衣領的手，眼神空洞而茫然。
男子依舊笑意盈盈，絲毫不覺得這情況有什麼不對。他輕輕捧起萆糜的臉，滿臉寵溺地說：「不然娘子再怎麼神通廣大，也無法直接將我喚醒啊！果真，我的娘子就是厲害。」
「命懸一線」這句話現在在萆糜心中有了切身的感受。她滿眼絕望地看著那條金線，內心一片混亂：我居然跟一個陌生人的命線連在一起？還讓他拿著這條命線晃來晃去！這可是命啊！一旦有什麼意外，毀掉這線，我們兩個人可就一起玩完了！
「你……你當真對我如此重要？重要到連命都要共享了？我怎麼不記得了？」她乾巴巴地問，語氣中充滿不可置信。
男子似笑非笑地看著她，摊开手無辜地說：「這我也不清楚呢。」隨即，他迅速掃了眼屋內，又轉移話題，指著萆糜角落裡的行李問：「娘子，你是要出遠門嗎？」
萆糜回過神來，狠狠地瞪了他幾眼，語氣冷淡：「跟你無關！」她轉身走到火爐旁，將之前燉煮的高湯小心翼翼地取下。為了保持溫度，她甚至在出門前特地用小法訣護住鍋子。聞著濃郁的香氣，她的心情稍微平復了一些，忍不住想像著已經燉得軟嫩的肉塊入口時的幸福感，彷彿能暫時忘卻這條詭異的命線和身後那個莫名其妙的男人。
然而，男子依舊站在那裡，目光追隨著她的一舉一動，似乎毫無要離開的意思。萆糜心中嘆了口氣：這傢伙到底是來鬧哪出？怎麼感覺比燉了一天一夜的湯還難甩？
「娘子，你想想，如果我跟著你走，是不是你的生命會更有保障呢？」男子靠在桌子上，手撐著頭，笑得像一個自信滿滿的狐狸。
萆糜微微皺眉，目光落在那閃閃發亮的命線上，內心一陣無奈：這話還真有點道理，至少命線連著，豬是怎麼死的都不會不清不楚……不對！我才不是豬呢！
「況且，我暫時沒有其他想去的地方。」男子接著說，語氣悠閒，順手替萆糜擺好了碗筷，而不經意間，他也給自己悄悄擺上了一副。
萆糜瞥了他一眼，心中翻了個大大的白眼：你一個金光閃閃的傢伙，早就站在上面或者正在去上面的路上，哪還有什麼事情是你需要親力親為的？在上的都叫下面的做，在路上的也叫旁邊的幫，還用得著你這麼閒？
然而，看著那條連著彼此命運的線，萆糜歎了口氣，還是認命地添了兩碗飯——沒辦法，自己的命自己得顧，但現在還多了條別人的命，偏偏那命還跟自己的死活綁在一起。
「行吧。」她最終鬆口，嘆著氣坐下，夾了一筷子菜送進嘴裡。雖然內心波濤洶湧，但萆糜決定用這頓飯來暫時撫慰自己飽受驚嚇的心靈。
不過，她話鋒一轉，語氣嚴肅：「先說好，對外不要隨便說我是你娘子。我們之間的關係只是命線相連，跟姻緣沒半點關係。況且，到現在我都想不起來這是怎麼回事，我肯定遺失了某些記憶。而且，我暫時還不信你，總會有你露出馬腳的時候。」
男子聽了，非但沒有惱怒，反而笑得更溫柔了。他輕聲回應：「娘子，你放心，我說什麼都是為了你好。只要我們在一起，命線就不會斷，那就足夠了。」
萆糜冷冷瞥了他一眼，夾了一塊燉得軟嫩的肉放進嘴裡，心中暗暗想：現在信你個鬼，反正吃飽了才有力氣想對策！
「這是自然。」男子點頭，一副理解萬分的模樣，隨即笑問：「那娘子現在怎麼稱呼？我是澤雅。」
好的，你果然連我叫什麼都不知道啊？ 萆糜在心中翻了個巨大的白眼，但嘴上懶得計較，只低頭繼續吃飯。
「我們明天出發。」她咬了一大口燉得軟嫩又多汁的獐肉，語氣平靜地補充道：「我是萆糜。你跟著我的時候，路上我說什麼就什麼，知道沒？」
澤雅眨了眨眼，臉上依舊掛著溫柔的笑容，輕聲應道：「好的，娘子。」他的聲音軟得像一團棉花，但尾音裡透著一絲不容拒絕的堅定。「絕對不會給你添麻煩的。」
萆糜被他的語氣惹得心裡一陣膩歪，手裡的筷子差點沒拿穩。她放下碗筷，狠狠瞪了他一眼：「先別亂叫！我說了，這只是命線扯一起罷了！」
澤雅低頭輕笑，似乎對她的氣憤不以為意，只簡單回了一句：「好，都聽你的。」然而，那雙閃著金光的眼睛卻透出些許狡黠，讓萆糜感覺自己說什麼都像是他計劃的一部分。
「算了，吃飯！」萆糜懶得再糾結，只能暗暗告訴自己：忍忍吧，命都連著了，還能怎麼辦？她默默塞了幾口飯進嘴裡，打算用美食壓下心頭的煩躁。
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夜色深沉，屋內的燭火早已熄滅，只剩月光透過窗櫺灑在地面上，映出一片冷清的銀色。萆糜蜷縮在自己的床上，半夢半醒間翻了個身，耳邊隱約傳來一聲輕微的嘆息。
她皺了皺眉，從被子裡探出腦袋，朝聲音傳來的方向瞟了一眼——那個金光閃閃的澤雅正靠在門邊，披著自己的外袍，雙手交疊在胸前，似乎已經睡著了。
「喂，你就這麼靠著門睡？」她忍不住小聲嘀咕，語氣裡帶著幾分嫌棄和一點點不忍。
澤雅的眼睛果然睜開了，月光下他的眼神閃著淡淡的柔光，嘴角勾起一抹微笑：「沒事，娘子放心，我這樣挺好的。反正，有妳在，哪裡都能睡得踏實。」
萆糜翻了個白眼，壓低聲音回道：「少來這套！誰是你娘子！我可沒答應收留你！」
「那娘子剛才幫我添了飯，還說明天帶我出發，不算是收留嗎？」澤雅語氣溫和，帶著一絲調侃。
萆糜氣得一時說不出話來，只能悶悶地瞪著他，隨後一扯被子蓋住頭，含糊不清地丟下一句：「隨便你吧，別吵我睡覺！」
門邊，澤雅低笑一聲，重新閉上眼睛，依舊靠在門框上，姿態輕鬆而自然。對他來說，這樣的夜晚，比他原本預想的還要有趣。
而萆糜在被窩裡翻了幾下，終於在不安的心情中慢慢睡去，夢中似乎還能感覺到那條金線，將她的命運與門邊的那個麻煩精緊緊連在一起。
