在臺灣與香港的早期盜版時期，曾以《怪醫秦博士》為譯名流通。創作之初，正值手塚治虫的人生低潮，他藉由這部作品對社會不公與人性弱點進行批判與諷刺。故事主角「黑傑克」是一名天才但無照的外科醫師，以驚人的醫術著稱，同時因向病患索取高額手術費（漫畫中常見的基本價碼為日幣三千萬元）而飽受爭議。
此作不僅掀開日本漫畫醫療題材的新頁，也推動了1970年代漫畫風格與內容的轉型，並與永井豪的《惡魔人》、池田理代子的《凡爾賽玫瑰》並列為「二十世紀70年代三大不朽傑作」。
作者手塚治虫本人擁有醫師資格，只是轉換跑道、依自身的興趣而畫作漫畫。在《怪醫黑傑克》漫畫中，有些病例治癒方法不一定正確，手塚總是表示「這只是漫畫」。
天才外科醫師黑傑克（BLACK JACK），雙手彷彿握著奇蹟，能拯救最絕望的生命。然而，他卻是醫界的異類—沒有執照、行事我行我素、收費高得讓人瞠目結舌。傳聞只要開口，動輒三千萬日圓起跳，也因此背上「唯利是圖」的惡名。
他的臉上有一道自童年意外留下的巨大傷疤，讓陌生人望而卻步；他的醫術雖被人暗自敬畏，卻因冷峻的外表與驚人的要價，被誤解成鐵石心腸的無良醫師。事實上，他並非真正貪財，反而時常把錢退還給貧困的病患。只是他從不解釋，更不在乎世人的眼光。
對黑傑克而言，金錢只是試煉。讓病人理解生命的價值、讓他們在代價與存活之間做出最真誠的選擇，才是真理。一旦接下手術，他便全力以赴，甚至不惜賭上自己的性命，因為那是他對「救人」的承諾，也是他理念的等價交換。與他並肩的是小小的助手皮諾可，帶著天真與固執陪他走過一場又一場生死邊緣的戰役。皮諾可是一位由畸形腫瘤轉化而成的「人造少女」，也是黑傑克過往拯救重生的生命，皮諾可的樣貌是小女孩的模樣，但她堅稱自己已是少女，以醫生的新娘自居，為作品增添溫情與幽默。
在這條孤獨卻耀眼的醫路上，他用刀鋒書寫的，不只是醫術，更是對生命意義的執著追尋。
除了原作漫畫，還有多部動畫、OVA、真人劇與舞台劇版本。2024年推出的真人日劇由高橋一生主演，皮諾可則由童星永尾柚乃飾演，引發粉絲熱烈討論。
