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辦公室正處在緊張的戰鬥狀態，電話鈴聲此起彼落，同事間的談話都簡短急促。打字鍵咔咔咔像計時一樣的不止不休，敲碎時間，抽緊大家的神經。然而自露營歸來，牧雲的心思却經常從戰鬥中游離出來，他自己都感到驚訝，爲何曹宜君長髮掩臉的半側面會那麼清晰的在腦海中一再升起。
那天午後，蹲在長滿水草的湖畔洗滌碗盤，她的長髮掉到耳前，遮住半面臉，充滿一種清淡古雅的美，在這世上，他還不曾見過誰有這麼美麗迷人的半側面。這份美感一如石子往湖心擲去之後漾開的漣漪，逐漸在他心湖擴散。『妳知道嗎？』
『什麼？』低首的她，放下刷子，滿手泡沫，偏著頭瞧他。白色的泡沫，爭先恐後的流走。
『妳有一份無法形容的美。』
目光相對，彷如整個宇宙都凝注在這一點，這一剎那的注視，形成了無盡的永恆，永遠地銘刻在記憶的心板上。
逼視的目光終於使她慌忙的垂下頭。
『再講我要臉紅了。』
一隻白鷺鸞，無聲地沿著水面飛過，優雅地停駐在草叢。
『或許直接的稱讚會使女人驕傲，不過妳的美教驕傲無法接近。』
她看他一眼，像在思索著什麼。他無法知道。
『我們回去吧。』她收拾起浸在水中的碗碟，輕幽幽地說。
對街大樓的暗茶色玻璃窗映著陽光，閃閃發亮，就像一片片魚鱗一樣。
牧雲兩手交抱，覺得整個胸膛空盪盪的，彷彿整顆心都失落了。他甩甩頭，想：曹宜君的半側面怎會教他如此難忘呢？
往日認識的女孩子並不算少，可是從來就不曾有過這種情形。若將男女間的交往比喻成一張情網，那麼他是不曾真正被網住的。觀看漁民收網時，入網的魚在網裏掙扎著，跳著，在金色陽光射下，頻頻反射出魚鱗特有的亮光，心裏並沒有什麼特別深刻的感觸。現在，他却發覺，對曹宜君的想念，像巨大的網，一下子網住了他，他也奮力掙扎著，跳著，可是怎麼都無法脫身。難道這就是愛情？
窗外的太陽疲倦了，殘紅軟軟的映在牆壁。大家閒著，等待時間。牧雲拍拍外衣，看著陽光中飄盪的纖細屑末，他伸手去抓它們，它們又悠悠的盪開。
『小李，晚上有沒節目？』小林倒一杯熱呼呼的茶。
『沒有啊……』那聲啊拉得很長，像是無奈的嘆息。牧雲眼睛直楞楞的看著茶上的熱氣，有一種空虛躡手躡腳的襲來。
『若是你不去尋找，不會自己來。』小林哼著『幸福哪裏來』，由抽屜取出那本視如珍寶的小冊子，充滿韻律的拍拍手掌。『要不要我幫你安排？包君滿意。』
小林常常向牧雲炫耀這本小冊子，那上頭記滿了烟花女子的住址、電話，甚至還有三圍以及簡單的個性介紹。他早就結婚生子，却時常找機會應酬，太太查勤的電話，一大半是牧雲接的。
『謝了，我沒興趣。』牧雲拒絕了，但真正的原因是害怕染上不得告人的疾病。
『若是想要，』小林誇張的拍了拍胸膛。『包在我身上。』說著演戲似的咳了兩聲。
這時肥胖而體面的總經理，和黃秘書一道走出來，跟大家點頭招呼，先行離開。黃秘書身穿橘紅紗質洋裝，白色船形鞋，在總經理身邊，像隻花蝴蝶，十分引人注目。
黃秘書比牧雲先進公司，長相很甜。他報到第一天就注意到她，可是他很快便聽說，黃秘書已經和某大醫院外科醫生訂婚。他自認不是建築師、會計師、醫師、律師等師的對手，於是尚未爭戰就先撤退下來。失望是難免的，不過他倒想，不管怎樣，黃秘書在嚴肅的辦公室內，還算是美麗的花瓶，至少可以純藝術的眼光來欣賞。
『像不像老總的細姨，她。』小林偷偷指著黃秘書，惡作劇的、格格的笑起來。
總經理一走，同事們紛紛跟著下班。牧雲被小林那番話一攪，心裏始終無法平靜下來他。他一根根地把手指關節扳得咔咔作響。他知道，他非得找到她不可。
打電話給譚晉明時，他正準備下班。
『牧雲，請我吃飯是不是？』
『老同學嘛，沒有問題。』牧雲急得沒法找客氣、妥當的字眼。『想麻煩你向許瀅打聽曹宜君的電話。』
『我說嘛——』晉明把嘛故意拉得長長的。『稍等一下。』
『想幹什麼？』
是女人的聲音。牧雲知道準是許瀅。許瀅是晉明的同事兼未婚妻，和曹宜君同窗。
『想……』
『知道了，』許瀅打斷他的話。『你若欺負她，當心不放過你。』
『我哪敢。』牧雲下意識的挺胸立正，必恭必敬，絲毫不敢怠慢。
掛斷電話，他默讀兩次新得的電話號碼，心裏竟有等待宣判的緊張。他嚥下口水，把不爭氣的心理壓制下去。
『嘟，嘟，嘟……』
電話中。放下電話筒，緊張又來了。他閉上雙眼，雙手握拳扣著太陽穴，捕捉理想的對話。
『工作忙嗎？』
『外頭的天氣真好。』
『打電話給妳實在很冒昧。』
……………
唉，太呆板太做作了。以前不會這樣的，難道寶刀已老？他想著，然後又一個一個數目字，仔仔細細的撥。
這次通了。接電話也是女聲，但聽起來不像是曹宜君。
『請曹小姐聽電話好嗎？』
『她下班了！』聲音很急促，彷彿正趕著下班。
牧雲錯過最晚一班車似的，既洩氣又苦惱，全身乏力不堪。正想掛斷電話，那頭忽然尖聲叫起來。
『請等一下，她正走出去，我叫她。』
他有如注入興奮劑，換了一個人似的，忍不住站起來，耳朵緊緊貼住電話筒，深怕漏過任何一個字。他隱隱約約聽見心中急遽的鼓聲。
『哪一位？』
是曹宜君。他一緊張，居然口吃起來。『我——我——我——』我個沒完。另一邊耐心的等著，並沒有催促。他嚥下一口苦水，終於把『李牧雲』三個字由嘴裏給擠出來。
另一邊沒有答話，只有沈默，彷彿十分意外。
『我想見妳，行嗎？』牧雲為自己突然笨拙的口齒感到生氣。如果被她拒絕，他也不會見怪。
『什麼時候？』
她的聲音很平靜。他握住話筒，一時答不出話，心裏十分吃驚，吃驚她居然一口答應。太簡單太順利，反教他不知所措。
『今晚。』他趁她未改變主意，趕快說。
對話很簡短，他本想再加一句『謝謝』，電話已經切斷。比預料中順利許多，他反而為原本令自己生氣的表現感到滿意。
窗外的夕陽逐漸消失，天邊依然亮麗，空氣有些陰冷，但牧雲却覺得這是個不尋常的迷人的傍晚。他想像著和她見面的情景，剛剛平靜的心竟又怦然躍動起來。
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放下聽筒，宜君幾乎呆傻住了。她不太相信，她連做夢也不會想到，李牧雲會來電話。自從露營回來，以爲一切又要回復平常，露營只像是一粒小石子丟入心湖，引起一陣小小的騷動，漾起一陣小小的漣漪，然而石沉湖底，水面又恢復了平靜。可是現在……，她用勁捏一把放在電話機上的手背，痛的感覺清楚的告訴她，這不是夢。
她無法明白，自己怎會如此鎮靜，甚至淡漠。或許是自己太吃驚的緣故？其實又怎能不吃驚呢？她一直以爲在湖邊推開他的那一剎那，他們之間也隨之而結束了。
那一夜，他們躲開了營火會，往湖邊走去。背後隱隱約約傳來斷斷續續的歌聲，幽幽邈邈的，有如來自古老久遠的年代。
由松林間看去，月光在湖邊留下片片晃盪不定的水光，充滿魅惑的氣氛。他們摸索到湖畔，爬上岸邊一塊巨岩，並肩坐下。
對面的山巒，在深藍的夜空留下巨大的陰影。陰影上空有著清冷的明月，並點綴了幾粒精緻的天星。陰影底下的湖邊，亮著幾盞零落稀疏的燈火，那種昏黃令人聯想起遙遠的漢唐。飽含濕氣的湖風迎面拂來，兩人只是靜靜坐著，沒有說話，營火的歌聲顯得很遠很遠。
面對靜謐如詩的山中夜景，她的心情異常脆弱，往日的傷心事，一下子全回來了，她只是想哭。
『怎麼了？』他見她眼中閃動著淚光，關懷的問：『想起了什麼人事是不是？』多麼溫暖的聲音。
『沒有沒有。』她連忙否認，她想，提起另一個男人是極不禮貌的。『這一帶的景色就像傳統的山水畫，我看著看著竟感動起來。』
他也環視山色。四周的山色像幅潑墨。寂靜，靜得像另一個世界。
『其實我也不懂，不過這種畫面確能使人獲得寧靜與愉悅。我一直深信，藝術能美化生命。』她說：『不知是哪位哲人說過，物質生活只是塊黑麵包，精神生活却是甘美的甜醬，藝術正是精神生活的代稱，沒有藝術，生活將枯燥乏味。』
他直點頭。她發覺自己像在說教，連忙抱歉。『我不知道為什麼會搬出這番大道理來，請你原諒。』
『妳講得很有道理，我向來偷懶，一直沒想通這層生活哲理。』他將手中的石子奮力往湖心擲去，遠遠地噗通一聲，湖面泛起一陣漣漪。『心裏老有一個問題，很令自己苦惱。』
『什麼問題？』
『就是，爲什麼而活？生活到底是什麼？』他說：『我無法解答，我發覺生活沒有目標，感到茫然與惶恐。』
這問題也像閃著寒光的利刃一樣，深深刺中她心中的要害。近來，她只覺得，活著沒什麼意義，甚至感到，毫無寄託的活著是極可怕的。有人說，愛會照亮整個生命。可是，她沒有愛。就算以前，她也無法確知，和克森那一個禮拜一次的約會是否就代表愛？
他掏出香菸，第一根火柴劃了兩下沒點著，順手丟去。第二根『刷』一聲，點著了，他的臉跟著亮起來，然後又黯淡了。他兩眼定定的，像在思考著什麼。隔了一會兒，他點着香菸，悠悠地吐一口烟，說：
『我想妳的問題比較輕吧。』
她聽了，一逕苦笑，覺得這話有著極大的諷刺。
她匆促地望他一眼，發現一對逼人的眼光正注視她。她臉一紅，迅速地避開眼光，定定的望著平靜的湖水。
夜空的月亮躲入雲端，顯得迷濛，星星更稀落了。背後的松濤聲隱隱夾雜著低吟的歌聲。她沈醉在這迷人而又誘惑的山夜。
湖面依舊靜靜躺著。
當她發覺，肩上落下一股力量，她險些尖叫出來。不過她很快就意識到，那撫摸自己髮絲的手掌，來自身邊的人。她身體不禁一陣抖顫，在這清涼的夜裏，竟因害怕而發暈。這手掌會像以前一樣，將自己抓進痛苦悲傷的深淵，這種可怖的想法令她全身發軟。
『會冷是不是？』他偏頭問，彈掉烟蒂，在黑夜中劃起一道橙紅的弧。
他臉靠她臉很近，那幾個字溫溫軟軟，有如在她耳邊搔癢。她已經沒有力氣開口了。她一個字也吐不出來，只聽見自己的耳鳴與心跳。
來自身邊的力量正在增強，她發覺，鼻息再度靠近她的臉頰，靠近。她像受驚的小鹿，全身的汗毛都倒豎起來。當他用冰涼的嘴唇吻她的時候，她感到自己每一部份都在顫抖。忽然間，她大叫一聲，本能地使勁推開身邊的人：
『請不要這樣！』
他像是被聲音凍住，楞楞的望著她，一動也不動，泥塑像似的。她連自己都被這突兀的反射動作給驚住了，雙手環抱兩腿蜷縮的坐著，起先感到害怕，然而終於逐漸平定下來。黑暗不再猙獰，或者張牙舞爪。
兩人不說話，也不知坐了多久，她站起身，他也跳下岩石。驚起一羣山鳥，紛紛揚翅飛起，半吵半醒的峯巒。他帶頭，慢慢往松林火光處走，腳步顯得沉重，像是被打下擂台的拳擊手一樣的垂頭喪氣。
她實在無法猜想，他似乎是那麼的絕望，爲什麼還要求約會呢？然而很快就答應約會，這又使她有點後悔與担憂。因為這可能會減少李牧雲對她的尊敬。
站在門口落地長鏡前，她看著鏡中熟悉的人，做出一個快樂的，自認美麗的表情，叮囑鏡中的人，別又輕易受到傷害。下樓時，鞋跟踩在階梯的有韻律的聲響，帶給她幾許莫名的喜悅，她甚至吹起口哨來，連她自己也不知道的調子。
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行經美容院，她敏感的面對著玻璃窗，摸摸自己的頭髮，有點油脂，顯得光亮。還好並不髒，她安慰自己。現在進美容院的話，時間將不允許。
下班時間，車輛擁擠，不易行駛。她索性下車，步行進入西門町行人徒步區。街道行人熙熙攘攘，夜正呈現一副歡樂、活躍的面貌。她身穿銀灰色絲質長袖套頭上衣，暖黃過膝長裙，與色彩繽紛的櫥窗一比，自覺失色，心裏打定主意，領薪時得狠下心添購幾款新裝，好跟點秋季的流行。畢竟她以前對季節也實在太不敏感了。
很久未踏入這個繁華熱鬧的區域了。以往和克森大約每個禮拜日都會到這地區，逛街或看電影。那時，鬧區畸形繁榮的氣氛使她覺得，自己並未介入，甚至根本不屬於這個地方。現在，她又進入這五光十色的世界，仍感覺距離得遠遠的，始終格格不入。
走在人潮當中，她發覺自己抽脫了出來，冷冷的看著來往行人的匆忙，像是在觀賞一部寫實的記錄影片。
電影院售票口接了四條長龍，排隊購票的人已顯得焦躁不耐了。
大老遠就望見有人朝她揮手，示意她不要走動。那人穿越長龍，走過來了。她心裏一再重複一句話，輕鬆點。
他今天穿著十分整齊，軟灰西裝，白襯衫花領帶，和露營那天的模樣比起來要成熟得多。和克森相較又如何呢？宜君忍不住要比一比。克森和她在學校時就認識了，長得或許漂亮一點，不過始終脫不了一股稚氣，而且缺乏主見，所以家裏跟他另外安排對象，他竟也全聽他們擺布。
『怎麼樣？』他雙手一合，互相揉搓，徵求她的意見。
她看看兩邊的電影海報，故事內容好像是郵船發生遽變，有一張張驚慌可怖的臉部特寫，是部災難片。她說她沒意見。
『怪了。』他看著蠢蠢欲動的長龍，似乎前頭有黃牛活動。『連濫片也有這麼多觀眾。』
她禮貌地微笑。以往來西門鬧區，幾乎都是看電影，那時災難片剛剛抬頭，一部接著一部，她至少看過一半以上，觀後也沒什麼感想，反正一場電影使約會變得容易打發得多。和克森到鬧區，看電影彷彿是個公式，也似乎是必須的，就像晚餐必須吃白米飯一樣。
『我看還是找個地方吃飯，聊天，好嗎？』
她看牧雲一眼，點點頭。
高樓變化多端的霓虹燈，毫無倦意地展示它的顏色，與店櫥窗的燈光熱鬧地交織成一片火海 ，那其中彷彿可看出一點西門鬧區的精神來。
牧雲發現一家以前常去的咖啡廳，已經改頭換面，門戶森嚴，有幾位齷齪的皮條客在兜攬生意，臉上映著紅與綠等等罪惡的顏色。他對這地區可算瞭若指掌，哪兒是花街，哪兒是柳巷，哪家咖啡廳進不得，新開了幾家，他無所不知。這是高中、大學時代日日浸淫的成就。他介紹了一家風味絕佳，裝潢考究，有小提琴、鋼琴演奏的餐廳。
穿著朱紅滾銀邊長禮服的服務小姐，領他們到靠窗的檯子。由透明玻璃窗望出去，夜都市正活躍、燦閃著。演奏未開始，錄音機正播放『羅賓遜太太』，牧雲聽了左顧右盼，看看有沒有中年婦人。
『怎麼了？』她敏感的打量身子，慌得臉兒臊熱。
『知不知道這首歌？「畢業生」的挿曲。』
她點點頭。仍一臉疑惑。
『這歌如果教中年婦人聽了，必定臉紅。』
她想起『畢業生』中，母女相爭的情節，這才恍然大悟：
『虧你想得出來。』
『和喜歡的人在一起，就會變得聰明有想像力。』
宜君這次真的臉紅了，她低下頭，想：室內的裝潢以紅色為基調，該看不出她臉上的紅來自內心吧？
牧雲對自己出奇的機智感到驚訝，方才那句話像是某部文藝片的對白，並非出自創造，可是腦中一閃，便亮出這一句話，莫非真是心態的反應？
她微笑了。在這一剎那，牧雲覺得她很美，他立即聯想起吻她的滋味。不過，腦中很快又升起湖邊一幕，他馬上責怪自己的聯想力。
當他在湖邊被她猛然推開，湖風冷冷吹著，吹走他的迷惑，他終於醒過來，心裏充滿受拒的難堪，這種難堪以前也有過，只是沒這樣強烈。他當時真感到自己狼狽得像隻不折不扣的狗。然而以前，他却不知在幽暗的『純喫茶』吻過多少女子，就算吃㿜，笑笑便過去了。現在他用手摸摸額頭，對往日的自己感到噁心。
晚餐是完美的，牧雲殷勤有禮，表現充分的機智與風趣，而且音樂是那麼柔美，她顯得十分陶醉。他從她的神情感到滿足。牧雲像傑出的演員，也被自己優異的演出感動了。
結賬時，宜君搶著打開皮包，掏出鈔票，堅持各付各的，櫃台小姐抬起頭，用一種『看戲』的眼神注視他們。這使得牧雲的自尊多少受到了損傷。
『這是我應該的禮貌。』他說。
『可是……』
『下次吧。』
她不再堅持，將鈔票重新擺回皮包。牧雲想：她默認了下次。心裏立即獲得補償。
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夜空的秋月，像是貼上去的，有點虛假，一如電視上的佈景，讓人不免懷疑想像與現實的距離，不知爲什麼，牧雲竟有那種第一次交女友的興奮。
宜君上車，坐到靠窗的位置。牧雲站在車窗下，告訴她：
『那天我很抱歉。』
車上的乘客，石刻的臉面，應聲投下陌生、冷漠的眼光。
宜君沒料到他會提起那天的事。一時找不出話應他。本想回答他：『謝謝你邀我出來，我玩得很愉快。』可是，車子發動的粗暴的聲音，代替了她想說的話。
他朝她揮手，她依然微笑。
她發覺今天一直笑著，心情很久沒這麼開朗了。往日與克森出遊一向平平淡淡，公式化似的，沒有這許多的幽默與笑聲。她彷彿記得自己說了不少話，這情形令她不安，然而不安之中又帶有幾許喜悅的成分。平靜慣了，喜悅竟也使自己不安起來。
或許，不安也是好的，她想。
窗外的風灌進來，她感覺得到，髮絲欣悅地揚動。夜晚的秋風涼而不冷，她有踩在風的尖端的慾望。她覺得年輕。哦，自己本就屬於青春的年齡，她心裏叫著，積壓的憂鬱與煩惱不知被風吹到哪裏去了。
回到家，碧玉戴著黑框眼鏡，和一包福利小點心一起觀賞『警網雙雄』電視影集。她發覺，碧玉像是生活在陰影下的一株樹，受不到陽光的呵護，顯得萎縮，欠缺生氣，就算曾經開花，然而那花也是缺乏顏色並且早凋的，更談不上有沒有結果了。現在樹依然站著，却是寂寞的，無奈的。
她爲碧玉感到同情，也爲自己感到慶幸。
浴間傳來沖水聲，其中夾雜著宜君快樂的歌聲。（待續）
