大家對蛞蝓應該不陌生，但你知道香蕉蛞蝓(Banana Slug)是世界上體型第二大的蛞蝓嗎？體型可長達26公分的香蕉蛞蝓，生長在北美的沿海雨林。顧名思義，牠長得就像根香蕉。有的全身黃或黃棕色，也有的身上長了黑斑點，像極了熟到正可口的香蕉。今年，這兩個樣子的香蕉蛞蝓都被幸運的我在加拿大拍到了！因此，決定為牠在「那些到加拿大才知道的」系列中搏個版面。
三月拍到的沒斑點香蕉蛞蝓
在貌似香蕉的外表下，香蕉蛞蝓藏有一些不為人知的面向。
一、香蕉蛞蝓的黏液(Slime)和其他蛞蝓的黏液一樣，威力驚人。除了基本的吸附功能，黏液是蛞蝓行動的極大助力，它讓蛞蝓能在一分鐘內前進約16.5公分。另外，它具有親水性，能吸收等同黏液本身重量一百倍的水分，維持身體的濕潤。而黏液中的化學物質，會麻痺動物舌頭上的神經，是防禦掠食者的利器。順應自然的原住民在牙痛的時候，會服用蛞蝓的黏液來止痛。
二、香蕉蛞蝓不用擔心牙齒掉光的問題，因為牠的「舌頭」上可生長多達兩萬七千顆的牙齒，這類舌頭稱為齒舌(Radula)。
三、身為夜間進食者，香蕉蛞蝓的食物來源主要包含腐爛的動物、蘑菇和植物。食物入口後，會經由齒舌切成極度細小的碎片，再行消化。牠的排泄物使得土壤更為營養，可謂森林界移動的垃圾回收場。
四、雖然是雌雄同體，但蛞蝓通常仍會交配。香蕉蛞蝓會在樹葉或木頭下產卵，一次可產出20至30顆的卵。一旦產完卵，牠就頭也不回的「滑」走，讓卵自力更生。
五、香蕉蛞蝓的壽命可達七年。一年有 525,600 分鐘，如果每天滑行24小時，牠七年可滑約620公里，大約臺北臺南來回一次！
六、香蕉蛞蝓是世界上行動最緩慢的生物之一。
真沒想到寫加拿大相關的文章會寫到蛞蝓。
不知道原本不太喜歡蛞蝓的讀者，有沒有因為認識香蕉蛞蝓，對蛞蝓的感覺比較中性了？
參考資料：
Bay Nature: The Bizarre World of the Banana Slug
Banana slug, facts and photos | National Geographic
