根據《中年之路》中「第4章 文學中的案例研究」對浮士德（Faust）、艾瑪．包法利（Emma Bovary）和地下人（Underground Man）等文學案例的分析，這些案例共同強調了以下幾個核心觀點：
核心觀點強調
1. 內在問題的外在投射（Projection of Unconscious Content）
這些案例最突出的共同點是，人物將內在未發展或被壓抑的心理能量投射到外在的人事物上，以尋求拯救或完整性，但最終導致災難。
- 異性極的投射（Anima/Animus Projection）： 浮士德（男性）將他被壓抑的阿尼瑪（內在女性）投射到單純的農家女孩瑪格莉特身上，這種遲來的、充滿青春期的激情之愛，因其原始和無意識而帶來破壞性後果。艾瑪．包法利（女性）則將她的阿尼姆斯（內在男性）投射給不同的男人，幻想他們能將她從平庸中拯救出來。
- 尋求外在拯救的幻滅： 這些角色都沒有意識到他們必須處理的是內在問題。他們對伴侶、地位或外遇對象交付了不切實際的期望（如希望對方能填補生命的缺憾或使其完整），當這些投射瓦解時，隨之而來的便是幻滅、背叛感和危機。
2. 「未活出的生命」具有破壞性（The Destructive Nature of the Unlived Life）
當個體因為過度適應社會角色或專注於發展某一單一功能（人格面具或優勢功能）時，那些被犧牲和忽略的潛能（陰影）並不會消失，而是以破壞性的方式展現。- 過度發展的代價： 浮士德憑藉其思維功能（優勢功能）達到了知識的頂峰，但他的劣勢功能——情感功能——卻受到壓抑，使得他的情感表達非常原始，最終導致他陷入憂鬱並產生破壞性行為。
- 無意識中的破壞性： 這些角色（如浮士德和艾瑪）本身並非邪惡，但他們未活出的生命（unlived life）迫使他們做出糟糕的選擇。如果不了解這些無意識的力量，它們就會傷害自己和他人。
3. 症狀是對內在真實的反映（Symptoms as Clues to the Psyche）
文學中的危機和症狀（如浮士德的憂鬱和自殺念頭、地下人的反常行為）是個體內在心理狀態衝突的外顯信號。
- 創傷的反射性反應： 地下人（Underground Man）的故事揭示了多數人在第一成年期的生活，是基於童年創傷而建立的行為系列，是一種反射性反應，活在其有限的視野中。
- 痛苦尋求意義： 這些人物在危機中遭受的痛苦，若無法找到其意義，就會形成「尚未找到意義的靈魂所受的痛苦」（即神經症）。這些症狀（如無聊、憂鬱、焦慮）雖然令人不適，但它們同時也是指引方向的箭頭，表明一種健康的、自我調節的自性（Self）正在運作，要求個體做出新的適應。
這些文學案例強調的核心觀點是：個體必須面對和整合內在未被承認或壓抑的部分（陰影與異性極），停止向外投射，因為當我們缺乏覺察時，我們就是被自己不了解的事物所驅使的。中年危機正是生命提供的一個機會，迫使我們從「暫時性人格」轉向「真實現實」。
