來自星際的訪客
最近滑FB的影片時經常看到從抖音或其他對岸短影音平台轉來——關於『3I/ATLAS』這個太陽系的外來客的介紹影片。
簡單解釋，太陽系的成員有八大行星，冥王星於2006年被國際天文聯合會移除。
來源：維基百科
太陽擁有巨大的引力，在太陽系內的任何一個點，都有一個對應的「太陽脫離速度」。
而有些東西連太陽的引力也無法束縛它。
因它們從太陽系外闖入時，其速度遠高於太陽系的脫離速度。
這些東西就被稱之為『星際天體』Interstellar。
對，就是諾蘭導演的那部電影原名。
星際天體的定義有2個
- 極端的雙曲線軌道 (一般行星的運行軌道為封閉的橢圓形)
- 超高的飛行速度 (可穿越太陽系)
彗星不算，因為他們的速度不足以脫離太陽系或銀河系，最終還是會繞回來。
而科學家們推算星際天體的移動速度遠超於彗星，所以它們不會留在太陽系，而是路過。
目前人類已知且被觀測到的星際天體共有三個。
- 1I/Oumuamua
- 2I/Borisov
- 3I/ATLAS
分別於2017、2019還有2025年被觀測到。
並不代表只有這三個，可能有更多以人類目前科技無法觀測到的數量。
是外星飛船，還是過度解讀？
本來我是用來打發時間看的影片，沒想到引起了我的好奇心，越看越感興趣。
天文學是高度專業的科學，人類對其投入相當大的資源去研究、探索、發現未知的星際，但不見得會有肉眼所見的好處回饋，所以這門科學相對冷門，但其重要性卻不可撼動。
在大部分人的眼中，半夜抬頭看著天空上那些觸不可及的東西很不實際，還不如多吃幾塊鹽酥雞。
3I/ATLAS，音譯直稱『阿特拉斯』。
3I/ATLAS的預測行徑(水藍色線)，來源：維基百科
在我看的影片中，AI旁白用很多篇幅替這位天外來客塑造神秘色彩。
老實說，這種敘事手法的確很吸引眼球。
即便理智告訴我這很可能只是譁眾取寵的說法，感性上還是忍不住停下來看完了（笑）。
美國理論物理學家亞伯拉罕·勒布Avi Loeb教授提出一個理論。
他認為「阿特拉斯」不是單純的星際天體。
很有可能是非自然物體、外星探測器，就差沒有明說那是外星飛船了。
關於他的理論大家可以自行查閱，我就不在這班門弄斧了
哈伯空間望遠鏡於2025年7月21日、距離3.65億公里處拍攝的星際天體3I/ATLAS影像。
會來聊這些東西，主要是這三位天外來客讓我想起很久之前看的一部電影。
凱文史貝西主演的《K星異客》（K-PAX）。
內容大致是說是有一個人自稱自己是來自「K-PAX」星球之後，被抓去精神病院觀察。
後來結局用開放式的方式來讓觀眾自行去想像這人的來歷。
因為整部電影裡並沒有明確表現出這人究竟是疑似精神病還是真正的外星來客。
靠大家自己腦補了。
就像前面提到的亞伯拉罕·勒布Avi Loeb教授的理論。
當他提出來的時候，一票天文學家立刻反駁。
誰對誰錯這很難說，亞伯拉罕·勒布Avi Loeb教授提出論證時，的確會讓人朝外星飛船的方向去猜測。
不過隨著「阿特拉斯」越來越近，觀測到的資料越來越多，他的理論逐一被打破。
想像力，是科學的翅膀
愛因斯坦曾說過。
「想像力比知識更重要。因為知識是有限的，而想像力環抱著整個世界，刺激著進步，孕育著進化。」
對愛因斯坦而言，想像力並非空想或白日夢，而是科學探索的源頭與驅動力。
知識是我們已知的、過去的、有限的集合。
想像力則是探索未知的橋樑，是提出新問題、建立新理論、突破現有知識框架的唯一工具。
創作者不就是需要這些嗎？
亞伯拉罕·勒布Avi Loeb教授也許是天文學家中的異類，也許他只是突然腦洞大開，也許他是領先了所有人，有著先驅的目光。
誰知道呢？
或許在某個我們看不見的角落，下一個「Oumuamua 」或「阿特拉斯」，正悄悄地拜訪我們。
最後，送上一個小禮物，搜尋「What Did Hubble See on Your Birthday?」
NASA 為了慶祝哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）服役 30 週年（2020年）所推出的企劃。
在網站裡選擇自己的生日「月份」和「日期」，網站就會顯示一張哈伯望遠鏡在過去某一年的同一天所拍攝到的壯觀宇宙影像。
不一定是出生那一年的照片，而是 NASA 從哈伯望遠鏡三十多年的龐大資料庫中，為一年 366 天（包含閏年）的每一天都精選了一張代表性的照片。
雖然過了5年了，但NASA這個服務並沒有移除。
我覺得這是一個非常有趣的方式，可以看看在自己生日那天，宇宙的某個角落發生了什麼美麗的事情。
我就不直接貼上連結了，自行搜尋前往吧~
