雖然以社工師身分做過不同職位，最終還是走到了想往別的方向前進的階段。我自己花了一整年時間研究不同科系與學位，最後決定申請「圖書及資訊科學」，簡稱圖資碩士。
這一整年時間，我發現網路上找不太到美國圖資碩士的申請資訊（不搶手？），不管英文中文都超少，所以自己記錄一下申請過程，希望順便可以幫助到未來有興趣申請美國圖資碩士的人。
圖資是什麼？
圖資包含「圖書館學」與「資訊科學」
- 圖書館學：著重在分類、檢索、保存圖書資源。強調社區互動以及資源共享。
- 資訊科學：聚焦在更大範圍的資訊系統、數據分析、資訊保存的工具發展、以及理解人與資訊的互動等等。
圖資v.s.資管/資工
雖然都有「資訊」，不過圖資仍著重在準備學生未來成為圖書館員。因此圖資會強調檢索、分類、組織、以及人與資訊的互動等等，是「以人為本」出發。資管和資工可能會有更多程式設計等等這類「幕後」技能的發展。
申請圖資碩士
怎麼選學校？
其實美國論壇Reddit上還是有一些資訊，也有一些YT影片有介紹，但通常都是好幾年前的。我自己發現有網友共同編輯了一份美國圖資碩士的Google Spreadsheet，裡面包含學校、學費、專修方向（Concentration）等等。不過沒有包含一些區域的城市大學。另外還有兩點我覺得可以參考：
- 選美國圖資碩士，最重要的是必須去學校官網看是不是ALA accredited（美國圖書協會認證）。因為找工作時公司都希望是有協會認證的學位。
- 如果將來想在美國工作，名校光環真的不重要，而且名校學費超貴。許多網友都說沒必要為了一個圖資碩是去背學貸，重點在於學校是否為美國圖書協會認證。
- 許多學校是線上或是半線上，可根據自己喜好選擇。不過國際學生是被美國政府規定要有一定實體上課時數的，所以自己需要注意。
需要什麼資料？
每間學校要求可能都會有微小差異，但大部分都會要求有：
- 線上申請表及申請費（＄75~150不等）。
- 推薦信：兩到三封，可以是教授或雇主。
- 自傳：字數看學校，大致就是說自己為什麼想念圖資以及為什麼申請這間學校。自傳裡面請不要說因為你很愛書天天泡圖書館。圖資重視的是人，所以自傳要提到怎麼能夠幫助到人與社會。
- 學士學位和成績單：GPA 需要3.0以上（通常是B），如果成績沒達標大部分學校就會要求考GRE。
- GRE考試：不一定，但學士成績沒達標要考。
- 托福或雅思考試：國際學生需要，但如果大學四年在英語授課的學校通常就不用。
- 面試：不一定，看學校。
我有參加不同學校舉辦的招生座談會，但最後決定只申請一間，而且是有線上面試的學校。
面試及寫作測驗（純記錄，並非每間學校都有）
我大約十一月中申請，十二月初收到線上面試邀請。學校是團體面試（一位教授面試官＋三位申請人），面試將近一小時。流程：
- 輪流回答：自我介紹、為什麼選這間學校
- 教授細節講解學校選課、課表、休學復學政策等等
- 輪流回答：你想成為什麼樣的圖書館員？你認為圖書館員需要有的三個特質？你對哪些課程有興趣？
- 教授簡單說明寫作測驗的題目，計時一小時提交
寫作包含三個題幹，擇一寫三個段落的文章（字數不限，限時一小時）
- 描述一個虛構人物經歷的困難，以及他如何克服。
- 選一個你熟悉並敬佩的人，描述你為什麼敬佩他。
- 選一個影響你深遠的人，如果你可以再跟他對話一次，你想問什麼問題和想批評什麼？
教授說寫作只是要看看學生入學時會不回需要額外幫助，不是評分標準。不過我猜可能要確定申請人不是用AI寫自傳的？
專修（Concentration）/進修執照（Advanced Certificate）
每間學校都可能提供專修或是進修執照的選擇，有的學校選擇多，有的少。專修通常與其他學生要上的總課程時數差不多，只是在選修課程可能因專修項目不同而選擇不同。進修則可能是上更多課程，並且能另外拿執照，或是畢業成績單上會特別註明有額外進修時數。
最常見的專修或進修＆未來出路（幾乎每個學校都有）：
- Archives & Preservations（保存與典藏）：未來可能想在博物館、美術館等等這類需要保存重要文物的地方工作。
- Academic/School Librarianship（學術圖書館學）：未來希望在學校圖書館工作。
- Public Librarianship （公立圖書館學）：未來可能想再公立圖書館或是非營利組織工作。
其他分支還有青少年和幼兒服務、健康資訊學（在醫療產業工作）、數位資訊等等，但不是所有學校都有。
為什麼申請圖資？
在踏入社工之前，其實我對圖資沒什麼認識，印象大概也只停留在「是未來在圖書館工作」的學位。但在成為社工以後，因為需要找資源、也有跟社區不同機構合作的機會（包含圖書館），更認識到圖書館對於資源整理、分享、以及社區連結其實都發揮很大的作用。圖書館歡迎「所有人群」，但社福機構礙於資金和資源有限，通常只有「特定人群」能接受服務。也就是說，圖書館能接觸到的人群其實更廣泛。其次，助人產業普遍對於運用科技，或是資訊彙整與分析都比其他產業來得更不擅長（因為在美國的社工教育裡，學生普遍沒興趣、學校也較不注重這塊）。應該要能掌握以及分享資源的助人工作者，反而在資訊爆炸＋走向臨床的雙重影響下，原本的強項似乎已跟不上時代變化，導致無法更好成為個案與資源的橋樑。基於這兩大原因，我很好奇是否能透過圖書館來更好的做到幫助整個社區，以及是否能透過資訊彙整的知識強化我助人的能力。最後就是我對AI如何影響助人產業很有興趣，也覺得探討資料整合的圖資應該會是一個適合的起點。
不過圖書館資金緊縮，市場飽和，薪水低迷，所以如果是為成為圖書館員而想申請就請自己斟酌考量ＸＤ
