擺渡人 1. 相遇
我是一名冥河的擺渡人，負責引渡通過冥河的亡靈。
來到冥河的亡靈若是想要上船渡河，就必須要交出一枚金幣當作渡船資，這是不成文的規定。每日在闃黑的冥河間來來回回的擺盪生活，要說無趣，確實也挺無趣的。畢竟日復一日做的都是同樣重複的事，沒有任何變化。
雖然因此見識過各式各樣形形色色的亡靈，但也因為見過太多，所以現在不管遇到任何狀況，我大多都已能夠駕輕就熟地應付。
不過，若要說到令人印象深刻的特殊案例，倒是會讓我忍不住想起最近遇到的一位──
※※※
那天，我如同往常般將渡船停靠在河畔，等待需要渡河的亡者到來。
不久後，一名亡者面帶疑惑地不斷向四周張望，緩步朝著河岸走來。
對方見到我的時候先是愣了一下，隨即語帶納悶地指著我道：
「你是……卡戎嗎？希臘神話裡的那個？為什麼會出現在這裡？這裡應該不是西方的冥界吧？」
「這裡是冥河，只是個中繼處，並沒有所謂的區域界定。我是冥河的擺渡人，沒有特定的名稱，如果你想要這樣稱呼我也無所謂。」我習以為常地回答。
經常會有亡者提出這樣的疑問，我想應該是地區的信仰不同所致。
據說，有些地方似乎會以「卡戎」之名稱呼我們，但我們只是單純的冥河擺渡人，如此而已。
聽見我的回應，那名亡者果不其然露出一臉尷尬的笑容。
「那個……不好意思，畢竟在我印象中的傳統習俗裡並沒有提到這樣的場景，所以感覺有些錯亂，想說會不會是我走錯地方了……」
「別在意，畢竟你是第一次渡河，不知道也是應該的。」我不以為意，僅是制式化地朝他伸出手。「渡船資，金幣一枚。」
「咦？」那名亡者著實愣了一下，連忙伸手探了探身上的口袋。然而，即便他把全身上下都翻了個遍，卻依舊什麼也沒翻到。
「那個……不好意思，我身上似乎沒帶錢……」他仍舊掛著那一臉尷尬的笑容，略顯不知所措地抬手搔頭。
「沒關係，等到親屬供養你時就會有了。」我收回手，輕聲安撫道：「大概是你的腳步快了些、來得太早了，畢竟親屬的供養轉換會有一定的時間差，在這之前，你就先在此等待吧。」
有些魂靈死後並不會在世間刻意多作停留，而是選擇直接朝冥河前來，這種時候就會出現這樣的狀況。這屬正常現象，所以我並不感到意外。
「這樣啊……」不知為何，那名亡者的臉上露出了一絲難以言喻的表情，卻又隨即笑開。「那麼，我就先休息一下吧。」
說完，他便在河灘旁挑了一處岩石堆，倚靠著坐下休息。
不久後，有另名亡者前來搭船，我便載其先行離去了。
