萊恩風特坐在華麗的書房裡，翻閱並整理自己收集到的資訊與筆記。
身後傳來侍從長安布羅斯的聲音：
「二王子殿下，下周的行程：飛行練習、劍術課、歷史課、禮儀課，還有舞蹈課……」嘮叨的聲音在耳邊響起。風特很喜歡安布羅斯——在他心裡，這位侍從長幾乎就像父親一樣，總是溫柔、時刻關心，甚至會替他隱瞞過失，不呈報給父王。他內心深處曾偷偷想過：要是安布羅斯真的是自己的親生父親就好了。
然而此刻，他只覺得煩。
飛行課很有意思，他喜歡享受那種自由自在飛行時的風，如他的名字一樣。至於其他課程，覺得普通，沒有太多想法。但作為王族的子嗣，這些教育都是絕對必要的。
在他身邊，除了剎那見和索菲恩，其他人不是對他必恭必敬，就是出於各種心思刻意討好。有人因為父母的吩咐，帶著笑容想要拉攏他，這樣的氛圍，讓風特總是感到不自在，唯有在出外旅行時，他才真正感受到快樂，做回真正的自己。
雖然王族不能隨意外出，但安布羅斯常睜一隻眼閉一隻眼。只要他不太誇張，通常也不會有人說什麼。
「好的好的。」風特保持著得體的微笑，隨意敷衍回應。
「萊恩風特，過來陪哥哥練一場吧！」
一道爽朗的聲音打斷思緒。
來人是他的哥哥——奧瑞連王族長子，萊恩蘇傲。十六歲，早已成年，各方面都十分優秀，是眾人眼中的榜樣。
風特喜愛並尊敬這個哥哥。哥哥私下會抽空指導他劍術，但因為事務繁忙——
父王早已將部分領地交付給蘇傲管理，他們能相處的時間其實並不多。
奧瑞連長老們總對風特說：
「你要像哥哥一樣努力，像哥哥一樣優秀。」
然而，當他過於疲憊時，心裡卻會閃過另一絲微妙的羨慕——那是對弟弟萊恩諾里的。
諾里體弱多病，無法飛行，這在龍族是極大的恥辱。但諾里的魔法天賦極高，只需專注於法術便足夠，
不必像風特一樣同時兼顧飛行、劍術、禮儀與各種課程。相比之下，風特總被迫要達到「不輸哥哥」的高度。
「好煩啊～！」他心裡暗暗嘀咕，腦中不自覺浮現烏麗絲的臉。
「她現在不知道在做什麼呢？下次帶點東西給她吃吧。那傢伙總是吃得很開心。」
他忍不住在心裡補了一句：而且她看起來營養不良——過細的手臂，像枯草般的棕色頭髮。
這樣的評論或許失禮，但卻是真實的第一印象。
「那個精靈……怎麼能過得這麼悠哉啊！」
風特甩了甩披風，起身往練習場走去，準備與哥哥展開對戰。
練習場上，夕陽的光線灑落在石磚與金色旗幟上。
蘇傲早已站在場中，雙翼半展，身姿挺拔。他看見弟弟走來，微微一笑，隨手拋了一柄訓練用的劍過去。
「來吧，風特。讓我看看這段時間你有沒有偷懶。」
風特伸手接過，眉頭微蹙。握劍的手有些緊，心裡暗暗發狠：這次，一定要讓哥哥刮目相看。
兩人對峙，劍尖輕觸，下一瞬間，金屬碰撞的聲響在場中迴盪。風特傾盡全力揮擊，每一招都迅猛，卻始終被哥哥巧妙化解。蘇傲的動作不費吹灰之力，總在最後一刻偏開劍鋒，避免真的傷到弟弟。風特氣喘吁吁，額前的髮絲濕潤，卻依舊死咬著牙。蘇傲看著弟弟眼中的倔強，心中微微一嘆。手中劍勢一收，溫和卻帶著威嚴地說：
「不錯，風特。但你的劍，還是太急了。」
那一刻，風特心中五味雜陳。他既渴望得到哥哥的認同，
又隱隱感到自己始終活在他的陰影之下。
*
與哥哥對戰結束後，風特拖著疲憊的身體離開練習場，今天，他又輸了。
繞過主殿，他朝城堡東側的育幼院走去，那裡專門收容戰爭中失去雙親的幼龍與體弱的族裔，由王族資助，卻少有人親自探望。他推開厚重的木門，一股溫暖的氣息撲面而來——奶香混著藥草味，小龍們的笑聲在屋裡亂竄。
「風特殿下！」孩子們驚喜地圍上來，有的拉著他的披風，有的興奮得撲上去。
風特笑著半蹲下，讓幾個幼龍爬上他的背。
「今天誰最乖啊？上次誰說要自己練飛行的？」
「我！我有練！」
「真的嗎？那下次要帶我去看喔。」
他的聲音溫柔，語氣輕快，幾乎讓人忘了他是王族。
不遠處，一位年長的女教師抿著嘴笑。
「殿下要是能多來幾次就好了，孩子們特別喜歡您。」
風特起身，拍了拍身上的灰，笑得有點靦腆：
「他們也讓我放鬆呢，老師。比起那些課，我更喜歡在這裡。」
「呵，你從小就是這樣——心總是太柔軟。」
女教師慈愛地搖頭，「可別忘了，王族的仁慈若沒有分寸，也會變成軟弱。」
風特笑著點頭，卻沒回答。他明白那句話的意思，也知道在王族的世界裡，
「太過溫柔」是一種要被藏起來的性格。但他仍伸手替一個跌倒的幼龍拍去塵土，
輕聲說：「沒事啦，再試一次。」
王族的教育不是為了培養快樂的人，而是為了塑造「能被仰望並擁有絕對力量的存在」。
從會說話起，每一句發言都被教導要得體、有份量；從能行走的那天起，就有人在背後糾正姿勢、觀察神情。
他們必須記得誰能對視、誰不該對視，宴會上舉杯的角度、微笑的弧度都不能出錯。
而一旦錯了，錯的就不只是動作，而是整個家族的顏面。
風特有時會想，或許龍族的血統本身就帶著某種殘酷。他們崇拜力量、推崇紀律，性格帶有傲氣，想要統領其他種族
從小便被灌輸「榮耀高於個人」的觀念。那是父王親口說過的話：「身為奧瑞連的子嗣，你的露面，每一次的行動，都不再只是你的事。」他懂，也努力去做到。可每當他從高塔的陽台望向遠處的雲海時，心底卻總會浮現出另一個聲音——「若有一天，不為任何人，只為自己，會被允許嗎？」
他苦笑，當然不會。因為他是萊恩風特，是奧瑞連榮耀的繼承者，是第二順位的王族之子。
他的一切，早就被安排好。
