《塔克金》

台灣北部桃園地區的崇山峻嶺中有一條美麗的河流，名為大漢溪，他的上游是源自大霸尖山的「塔克金溪」，對大漢溪來說，塔克金就像他的女兒般，從大霸尖山蜿蜒而下，帶著清澈的溪水，唱著無憂無慮的歌，投入大漢溪爸爸的懷中。

每一天，塔克金就像個天真快樂的小姑娘，路過蒼翠蓊鬱的森林、蝴蝶飛舞的溪谷，她沿路逗弄花花草草和可愛的小動物們，悠遊自在的流淌於天地之間。

然而，年少的塔克金完全不知道父親的期盼，她還熱心於玩鬧呢！

塔克金是如此天真無邪，她那雙靈動的大眼睛裡，充滿了對世界的好奇，每當水面上有船划過時，她總會忍不住想伸出水波潾洵的小手，去摸摸船身，甚至淘氣的搖一搖，看船上有沒有什麼東西可以掉下來？

也不能怪塔克金太過頑皮，畢竟她還是個年輕的小姑娘嘛！

上次有條船就是因為風浪顛簸，掉下一個玩具鴨，可把塔克金樂壞了，足足玩了好幾天，直到那個傷痕累累的黃皮鴨子往下游流去，她才依依不捨的揮手送別。

她不知道的是，玩具鴨離去時的狼狽模樣，那簡直就是逃命，根本不是告別。

塔克金從不放過任何一條船，只要是經過的，她都要搖一搖，那怕是掉下來一個空寶特瓶，她也會撿起來，在左右手之間拋著玩，玩髒了就用水洗一洗，接著繼續玩，說不定哪一天，裏頭真能跳出什麼好玩的東西呢！

有一天，她撿到一樣奇怪的東西。

那是一大團白色的棉花，原先是河邊的一大片蒲公英，被風兒吹動，滾著、滾著，就滾成一團綿花球了。

只見那團棉花球飄飄蕩蕩的，在水面上滾了好一會兒，飄到塔克金的面前，她用雙手接住了這團棉花。

「哇！軟綿綿的。」她把棉花貼在臉上磨蹭：「好舒服呀！」

於是棉花團成為了塔克金的最愛，她頓時從失去黃皮鴨的悲傷中跳了出來，墜入棉花團的幸福中。

她每天都要抱著棉花團入夢，恨不得就這樣一輩子都跟棉花團在一起玩耍。

然而，好景不常。

因為每天抱著棉花團，只見它越來越濕、越來越沉重，漸漸的，再也飄不起來了，甚至還一直往水裡沉去。

「你別沉下去，快回來呀！」塔克金不停的想要拉回棉花團，但它太沉重了，根本拉不動。

「河底是黑暗流的世界，你要是掉進去就回不來了！」塔克金使盡吃奶的力氣，還是救不了它。

只見棉花團緩緩沉入水底，沒入黑暗中。

塔克金哭了，哇啦啦的哭了，洶湧的淚水，讓河裡的小魚們都被衝得七暈八素。

「塔克金姐姐，妳怎麼了？是誰惹妳不開心呀？」小鯉魚關心探問。

「嗚嗚嗚！小鯉魚，我最愛的綿花團掉下去了。」

小鯉魚看著黝黑深邃的河底，嘆了一口氣：「那就糟了！任何東西掉進去，就再也上不來了！」

旁邊的小鮭魚點頭附和：「對呀！對呀！去年我有個小伙伴，也是被漩渦捲進去，到現在還沒上來呢！」

塔克金一聽，哭得更傷心了。

「姐姐、姐姐妳別再哭了，會把我們全淹死的！」小鯉魚喊著。

小鮭魚糾正他：「我們是淹不死的，頂多就是頭有點暈。」

塔克金勉強止住哭泣，歉疚的說道：「對不起，連累你們了。」

「姐姐妳別這樣說，我看這樣吧！我下去看看能不能把綿花團救上來。」小鯉魚自告奮勇說道。

「這樣太危險了！」善良的塔克金擔憂阻止。

「沒關係的，我只是去看看，不會沉下去的。」

於是小鯉魚和小鮭魚就一起往河底游去，要知道，即使是塔克金溪如此清徹明亮的溪流，還是有一些「黑暗」地帶的，比如瀑布底下、峭壁底下，還有轉灣處的漩渦，以及最可怕的「白水區」，所以小朋友千萬不可以在沒有大人的陪同下，就偷跑去溪邊玩水唷！

話說兩條小魚就這樣游啊游，越往下，陽光就越少，氧氣也越稀薄，兩條小魚有點撐不住了。

「呼！呼！我快要沒法呼吸了！」小鮭魚喘著氣。

「再加把勁，前面就快到了！」小鯉魚也一樣難受，但他還是不斷的鼓動魚鰭和尾巴，努力的往黑暗流游去。

兩條小魚好不容易來到黑暗流的上面。

「不能再下去了！」小鮭魚拉住小鯉魚說道。

小鯉魚有點不甘心：「都已經潛到這麼深了，還是看不到綿花團，可見它是真的沉進河底了。」

「對呀！看樣子是沒救了。」

兩條小魚嘆口氣，正想要往上返回，卻見一隻小烏龜慢騰騰的游過。

小鯉魚趕緊叫住他：「小烏龜！小烏龜！」

小烏龜停了下來：「怎麼了？」

「請你幫個忙好嗎？」

「你說。」

「下去河底，找看看有沒有綿花團。」

「綿花團？」小烏龜一臉疑惑。

「就是塔克金的綿花團呀！」小鮭魚提醒他。

小烏龜恍然點頭，因為塔克金這幾天一直在玩綿花團，河裡的小魚小蝦們全都知道這事。

小烏龜看看黑暗流，又看向兩條小魚，搖頭道：「太危險了，我不去。」

「你不是常說你有什麼『龜息大法』嗎？你就憋個氣，進去看一下嘛！」

小烏龜還是搖搖頭，不肯去冒險，最後還是小鯉魚以一個極品孵蛋沙灘的情報，說服了小烏龜。

只見小烏龜緩緩滑動四肢，往黑暗流潛去。

很快，兩條小魚的身影就隱沒了，只剩小烏龜獨自潛游在烏黑的深水中。

不知過了多久，小烏龜終於來到河底，他看到了一團白濛濛的東西，靜靜的躺在河底，動也不動的。

小烏龜游到綿花團的身邊，想要用嘴咬它，但它太軟了，根本咬不動。

小烏龜又試了好幾次，一點辦法也沒有。

旁邊傳來水草的聲音：「小烏龜，你在幹什麼呀？那東西不能吃的。」

小烏龜看向水草：「我不是要吃它，我要拉它上去。」

「拉它上去做什麼？」

於是小烏龜就將塔克金丟了綿花團之後，哭得死去活來的事情告訴水草們。

「哦！」水草們搖晃著身體，說道：「難怪最近河水都鹹鹹的，原來是塔克金哭了呀？」

「對呀！對呀！塔克金哭得好可憐，我們一起幫幫她吧！」

小烏龜說完，又吐了一口泡沫，他快要沒氣了。

水草們趕緊擠在一起，勉強湊出一團氧氣來，給小烏龜吸了一口氧氣。

「呼！謝謝啦！差點死掉的說！」小烏龜鬆了一口氣。

「你快上去吧！綿花團由我們來負責。」

「你們有辦法救它嗎？」

「盡量囉！」水草們不置可否的說道。

於是小烏龜趕緊滑動四肢，往河面游去。

塔克金等了好久，心裡既擔心小魚們的安危，又抱著一絲希望，心裡七上八下的。

突然三個小小的身影從黑暗中浮現出來，是小鯉魚他們。

很快，小鯉魚、小鮭魚和小烏龜都冒出水面了。

「呼！得救了！」三個小傢伙呼吸到新鮮空氣，彷彿又重新活過來了。

看到三個小傢伙空手而回，塔克金大概能猜到結果，她低聲說道：

「辛苦你們了，謝謝你們跑這一趟。」

小鯉魚趕緊說明，他們三個如何以接力的方式，終於打探到綿花團的下落，以及水草答應幫忙的消息。

塔克金再次感謝熱心幫忙的三個小傢伙，當他們離去後，塔克金忍不住，偷偷的哭了出來，她還是失去了心愛的綿花團。

此時的黑暗河底，水草們努力的搖擺著身體，將綿花團一吋一吋的推往水草床的中央位置，那裡有個小窪地，剛好可以擺放綿花團。

接著水草們以接力的方式，從外圍開始收集氣泡，一顆又一顆的氣泡，經由一株又一株的水草，不斷的朝中央輸送，最後都「打入」綿花團之中，就像是給氣球灌氮氣一樣。

這樣的工作既費力又費時，往往十分鐘才可以打進一個氣泡，但水草們毫無怨言的埋頭努力著，因為河水還是鹹鹹的，她們知道，塔克金依然在哭泣。

日子就這樣一天天過去，終於，綿花團逐漸漲大起來，它身體裡面充滿了一顆顆珍珠般的氣泡，就在水草們日夜不懈的努力下，綿花團終於緩緩浮升、浮升！

「嘩！加油！加油！綿花團！往上升！別回頭！」

水草們紛紛喊著、搖擺著，眼看綿花球離開黑暗的河底，她們的心底湧現一鼓莫名的喜悅，盡管她們依然站立在漆黑的河底，有些小水草忍不住熱淚盈眶，但她們的眼中有光。

寂靜的夜裡，月光灑在河面上，塔克金嗚嗚咽咽的哭泣著，她不敢哭太大聲，怕影響到小魚小蝦們，但她止不住內心的悲傷，只能一抽一噎的擦著眼淚。

突然，她發現河底有些異樣，有一團朦朦朧朧的東西浮了上來。

那是什麼………？

那是！綿花團！

「啊！我的綿花團！」塔克金驚叫出聲，她趕緊七手八腳的衝過去，抱住了綿花團，將它緊緊的摟進懷裡。

「想死我了！」塔克金哭得稀哩嘩啦，把河岸邊的小動物都嚇醒了，河裡的小魚小蝦們也都跑來查看，到底發生了什麼事。

當牠們看到塔克金抱著綿花團，歡天喜地的模樣，大家也都開心了。

「哇！綿花團回來了！」

「塔克金姐姐不用哭了！」

「太好了！我不用再喝鹹水了！」

於是當天晚上，森林與溪流一起舉辦了大型歡樂會，鳥兒高聲鳴唱、猴子也嚎嚎嚎的應和著，小魚們跳出水面，螃蟹也舉起螯來跳著螃蟹之舞。

這樣歡樂的宴會一直持續到天亮，大家才筋疲力盡的回窩睡覺去。

塔克金擁抱著綿花團，心滿意足的迎接晨曦朝陽，她對懷裡的綿花團說：

「我們再也不分開了，我要好好保護你，不讓你受到一丁點傷害！」

從那天起，塔克金更加珍愛綿花團，為了防止它因為太溼而下沉，塔克金時常把它捧起來曬曬太陽，還不時的送到水草堆裡「充充氣」。

在行經湍流區時，為了保護綿花團，塔克金寧可用自己的背去碰撞礁石，只要懷中的綿花團沒事就好。

於是日子一天一天過去，塔克金遍體鱗傷，但她一點都不以為苦，因為綿花團越來越大了，或許是因為每天曬太陽，又常常充水草氧氣的緣故，綿花團如今已經有原先的五倍大小，塔克金抱著它都有些吃力了，就像一個大腹便便的孕婦般，但是塔克金卻洋溢著幸福的笑容，她要帶綿花團去找大漢爸爸，她要向父親炫耀，她有多厲害，把可愛的綿花團養成這麼大！

於是塔克金就抱著綿花團，努力的往下游而去，期盼著看到大漢爸爸驚訝得張大嘴的那一幕。

那一天很快就到來，是個陽光明媚的早晨，塔克金懷抱著綿花團，再拐過一個河道彎口，就可以看到大漢爸爸了。

綿花團像個沉睡的嬰兒般，在她懷裡甜蜜的睡著。

下游的大漢爸爸早就迫不及待了，先前就有小魚小蝦來通報，說他女兒今天就會回家，而且還帶來一個大大的驚喜呢！

大漢爸爸遠遠的就看見一股水流湧了過來，從上游湧來的清徹溪水，帶著女兒可愛的氣息。

「我的好女兒！」大漢爸爸張開強壯的雙臂，熱情的迎接女兒。

塔克金則是高舉雙臂，將綿花團高舉出水面，並朝父親大喊：

「爸！您快看！這就是我的驕傲！」

就在此時，綿花團醒了過來，他張開眼了。

那雙眼睛清徹明亮，這是他第一次看到這世界，他看到了藍色的天空，聽到了嘩啦啦的流水聲，他感覺到身體充滿了喜悅，快樂到有點膨漲………不對！是真的在膨漲！

只見綿花團逐漸脹大、脹大！一倍、兩倍、三倍………

塔克金也發現不對勁了，綿花團越來越大，而且也越來越輕！

它竟然飄起來了！

「啊？怎麼回事？」塔克金失聲驚呼，她伸手想要抓回綿花團，但只能抓住它的尾巴。綿花團被這一拉扯，也回頭看向下面，當他看到塔克金時，一股莫名的熟悉與親切感湧上心頭，它「哇！」的一聲哭了出來。

被他這一哭，塔克金也慌了，她死命拽住綿花團，不讓他飛走。

「快回來！回來我懷裡！」

綿花團哭著叫出：「媽！媽！」

塔克金愣住了：「你叫我什麼？」

「媽媽！媽媽！」

綿花團哭著朝塔克金伸出肥胖的小手，塔克金也拼命想要去握住它。

可惜兩人越離越遠，綿花團終究化作一團白雲，飛上天去。

「我的孩子！那是我的孩子啊！」塔克金撕心裂肺的哭著。

大漢爸爸和周圍所有小動物與小魚小蝦們，全都哭了。

塔克金足足哭了好幾個月，大漢爸爸也沒法安撫她，致使下游氾濫了，大漢爸爸好不容易臨時開闢了幾條疏洪道，這才避免氾濫成災。

對此，塔克金也低頭認錯，但她還是止不住悲傷。

時間緩緩流逝，大漢爸爸好不容易把女兒哄好了，塔克金說她要回去了。

大漢爸爸沒辦法，只好目送女兒回去上游。

他心裡暗自嘆息：「女兒，這是人生必經之路，妳要撐過去呀！」

從那一天以後，塔克金變安靜了，當有小船駛過時，她不再伸手去搖晃小船，她變成一個文靜嫻雅的淑女，不再是愛玩鬧的小女孩了。

每當月夜來臨之時，塔克金就會想起她第一次與綿花團相遇的場景，它是那麼小、那麼可愛，將它摟進懷裡，是那麼的幸福，彷彿擁有了全世界，她巴不得要將全世界所有的幸福都送給懷裡這個小傢伙，難到這就是母愛？

塔克金的懷裡感到無比空虛，只要一想到綿花團睡在懷裡時，那種軟綿綿、熱呼呼，甜到心崁裡的感覺，她就忍不住落淚。

「孩子，你如今在哪裡？」

塔克金常常仰頭望著天上的白雲，她不知道哪一朵才是自己的孩子。

望著望著，兩行清淚又從頰邊滑落。

冬去、春來，繁花開了，又謝了。

河面灑下美麗的花辦雨，塔克金卻無心觀賞。

又值梅雨季節，她想起了，去年就是這個時候遇到綿花團的。

她時不時就會朝岸邊望去，看到那一叢叢蒲公英，她就會想著，會不會有一團蒲公英，又匯聚成一團綿花球？

然而，塔克金沒能等來綿花團，卻等來了第一場春雨。

那是春季的最後一天，天上緩緩飄落一陣細雨，像是在為春天的落幕而悲傷。

那春雨輕輕的落著，一滴、一滴，又一滴的落在塔克金溪上，激起一圈又一圈的漣漪。

塔克金的心突然一緊，像是有什麼東西在敲門，一聲又一聲。

她靜下來傾聽，那是誰在呼喚？

「媽………媽………」

是綿花團的聲音！

塔克金抬頭望天，這是她的習慣動作，只要思念孩子，她就會抬頭看天。

一滴又一滴的春雨落在她的臉上。

她聽得更清楚了：

「媽媽！………媽媽！………」

那一滴又一滴的雨水，竟然是綿花團化成的！

「孩子！孩子！」塔克金哭著喊著，雙手高舉，迎接自己孩子的歸來。

「媽媽！我回來看您了！」

春雨如同淚水般，緩緩覆蓋在塔克金的身上，就像離家多年的遊子，終於能夠回到母親的懷抱。

塔克金擁抱著滿天的春雨，她知道，孩子愛她，她也愛孩子。

這一天，春雨落個不停，塔克金也哭個不停，但那是喜悅的淚水。

春雨告訴她，每一年，都會回來看她。

塔克金幸福的笑了。