精油是經過蒸餾大量植材而成的植物精華，濃度非常高，如果不稀釋直接在皮膚上使用，有可能灼傷皮膚或引致敏感，所以他需要基底油這個結拜兄弟互補長短，才能在江湖上行俠仗義。
基底油這個好兄弟，是由冷壓或浸泡植材而成的植物油，本身具備治療功效，除了用來稀釋精油作按摩油或療效油之外，也可以少量進食。熱門的基底油有甜杏仁油、葵花籽油、酪梨油、可可巴籽油、澳洲堅果油、玫瑰果油、金盞花浸泡油、聖約翰草浸泡油等等，針對不同肌膚和症狀。
精油雖然一身好武功，但揮發度高，把一滴薰衣草精油滴在衞生紙上，2個小時後就完全揮發掉；基底油不容易揮發，把2-3滴精油稀釋在10mL的基底油，足夠為一名成年人做全身按摩，令精油被皮膚均勻地吸收。
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食用植物油沒有芳療功效
「超市有成行成列的有機、純天然植物油，既然可以安全進食，用來稀釋精油外用，也是百分百安全。」如果你有這個印象，務必繼續往下讀。
芳療用的植物油用油壓機碾壓堅果或種子擠出油份，（太硬的堅果要用上榨油機，過程中會產生最高６０度的熱力），經過濾入樽，過程盡量保留完整的植物成份，包括顏色和氣味，還有保持人體健康必須的不飽和脂肪酸和其他營養因子，這謂冷壓。有些植物例如金盞花不宜用冷壓方式提取，便浸泡在葵花籽油或橄欖油，放在陽光下2-4星期，間中攪拌，讓花瓣的精華轉移到浸泡油裡，然後過濾入樽，這謂浸泡。
食用植物油經過200度高溫處理，為了增添風味和延長保鮮期，製造商會把植物油裡不好吃、不好看和不穩定的成份用酒精或化學劑溶解，再用方法抽走添加物，令每一瓶食用油都晶瑩通透，味道一致。國際間對「有機」和「純天然」沒有一致的標準，只要原材料非人工合成和種植期間沒有使用化學肥料，或者在生產過程沒有添加化學物，就算後期有加工，在市場上也可稱為「有機」和「純天然」。
這樣生產出來的植物油已經體無完膚，喪失了治療功效，因為內裡可能有殘餘添加物，有機會令皮膚敏感。
基底油和精油一樣，必須向信譽良好的精油品牌或廠商購買。每一款基底油都有獨特的顏色、氣味和質感，例如甜杏仁油有烤杏仁的氣味，容易被皮膚吸收，酪梨油氣味濃郁，淺綠色的油有少許混濁，聖約翰草浸泡油是深紅色，金盞花油如其名是耀眼的金色，位位各有風格，比精油更容易識辨，建議在店裡試用後才購買。
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精油和基底油分工合作發揮最大療效
精油和基底油要肩並肩發揮最大作用，他們又是怎樣分工呢？
精油的分子可以穿透皮膚進入血液系統，深入治理各種症狀，而基底油分子較大停留在皮膚表面，根據不同皮膚類型使用適合的基底油，可以滋潤爆裂皮膚、可以去油去痘、可以去紋抗皺、可以加快細胞再生；以浸泡方式製成的基底油，在浸泡過程中有少量精油從植材轉移到浸泡油裡，令其有額外療效，例如金盞花浸泡油可以消炎和舒緩濕疹，聖約翰草浸泡油可以治理神經引發的炎症(如坐骨神經痛)、關節炎、痛風等；我們也會把基底油混合使用，達到多重效果。
在調配療效油時，精油和基底油的比例尤其重要，而精油的濃度視乎多個因素決定，下一篇再詳細說明。
