《野獸冒險樂園》電影劇照／劇照來源：IMDb
莫里斯・桑達克（Maurice Sendak）的經典繪本《野獸國》（Where the Wild Things Are，1963）陪伴了許多人的童年。我們對它的印象，多半始於那本 2010 年由漢聲雜誌出版的中譯本（當時的作者譯名仍為舊譯：莫里士桑塔克）。封面上，長有犄角的野獸沉沉睡去，月光灑落海面，岸邊停著一艘小帆船。
身披野狼外套的小男孩與野獸們的狂歡，至今仍藏在許多人記憶深處的一角，柔軟、奇幻，令人難以忘懷。
故事本身極為輕巧，阿奇（原名為 Max）因惡作劇被罰在房間禁足。阿奇隨即進入幻想世界，樹木憑空生長，大海、小船出現，不似《奧德賽》史詩那般壯闊，就僅是一個小男孩鬧彆扭離家出走（現實是：他依然在家），航向野獸國，與野獸們打成一片，成為野獸大王。最後，他回到現實，發現母親替他準備的晚餐依然溫熱。
《野獸冒險樂園》電影劇照／劇照來源：IMDb
繪本故事短暫，美好得像一場夢。
繪本美學往往建立在少即是多的路線上，透過少少的文字、少少的資訊，讓豐富的圖像說故事。《野獸國》以極簡的筆觸勾勒出孩童情緒的洪流，孤單寂寞、渴望認同，即使沒有明說太多，卻留下足夠的空白，在讀者心中泛起綿延不絕的想像。
幼時初看《野獸國》，只覺得故事充滿奇思妙想，深深被精巧的作畫與野獸們的獨特造型給吸引。如今再看，發現裡頭許多細節值得細細思考。
小孩皮在癢，如狂暴的野獸。
當阿奇對母親說「我要吃掉妳」，與野獸們最後對他大喊「我們要吃掉你」相互呼應，語意的倒置使親子之間的權力關係被巧妙延伸，阿奇竟也成了被吞噬的對象。愛與吞噬，在這裡成了同一件事。那是依戀，也是控制。
《野獸冒險樂園》電影劇照／劇照來源：IMDb
「我要吃掉妳／你」的宣告乍聽下既童趣又古怪驚悚，但或許那正是「我愛妳／你」與「我希望妳／你能理解我」的幽默變體。我們打從心底希冀對方的關注，而那些來自童心，就連自身都無法解釋清楚的混亂情緒與反叛心理，便在那碗依然溫熱的晚餐裡得到安放。
繪本的「少」是一種留白，而電影的「多」則試圖深入孩童複雜的內心世界。如果說《野獸國》繪本是一場夢，那麼電影版《野獸冒險樂園》（Where the Wild Things Are，2009）則讓夢境更添形體與重量。
