第三十五章：雨夜的追捕
人界，大雨滂沱的城市街頭 - 深夜。
與主角所在的那個充滿飯菜香氣的溫馨小屋形成鮮明對比，在城市的另一端，冥王達克特一行人正陷入前所未有的狼狽困境。
暴雨如注，無情地沖刷著這座不夜城。在一家早已打烊的商店騎樓下，站著一群渾身濕透、神情尷尬的男人。
他們是統御冥界的君王、死神部隊的最高指揮官，以及幾名精銳中的精銳。但此刻，這些平日裡威風凜凜、令三界聞風喪膽的存在，全都換上了極不合身的人類便裝——那是他們臨時從某個服裝店「徵用」來的，花花綠綠的襯衫與牛仔褲穿在這些身經百戰的死神身上，顯得滑稽又可笑。
雨水順著他們的頭髮滴落，平日裡那股威嚴與肅殺之氣，早已被大雨和焦慮沖刷得一乾二淨。
「可惡……」
一名死神部隊精銳抹了一把臉上的雨水，低聲對身旁的同伴抱怨道，「這雨到底要下到什麼時候？我寧願去跟S級惡靈打一架，也不想再像個落湯雞一樣在這裡淋雨了。」
「閉嘴！小聲點！」同伴驚恐地制止了他，「別讓陛下聽見，你想被扔進冥河洗澡嗎？」
隊伍的最前方，安格斯·達克特正拿著一張從路邊報攤順來的、早已被雨水浸透的城市地圖，徒勞地試圖辨認方向。
他身上的T恤緊緊貼在肌肉發達的身體上，讓他感到十分不自在。但他現在無暇顧及形象，因為他不僅要指揮這場毫無線索、如同大海撈針般的搜索，還要時不時地留意身旁那座隨時可能爆發的「活火山」。
範圍太大了……安格斯看著地圖上密密麻麻的街道，心中湧起一股無力感，而且小殿下完美地隱藏了氣息，在這麼多人類之中，要找到他簡直是不可能的任務。
而那座「活火山」——冥王達克特，正一言不發地站在一旁。
他的臉色陰沉得比今晚頭頂的烏雲還要黑。他那雙赤色的眼眸死死盯著街上來來往往的車輛，心中充滿了身為君王的羞恥與身為父親的懊悔。
他這輩子經歷過無數大風大浪，面對過毀滅世界的邪魔，也對抗過天堂的眾神。但他從未想過，自己有朝一日，竟然會因為「把兒子弄丟」這種低級錯誤，而在人界的街頭淋成這副德行。
都是我的錯……達克特握緊了拳頭，指甲幾乎要刺破掌心，我不該只教他如何隱藏氣息，卻忘了教他如何在走失後發送信號讓我們找到他……該死！我真是個愚蠢的父親！
他越想越氣，一股無形的壓力從他身上散發出來，讓周圍原本就濕冷的空氣，溫度又驟降了幾度，連雨滴彷彿都凝結成了冰珠。
安格斯敏銳地感覺到了父親情緒的波動，連忙上前勸解。
「父王，雨太大了，這樣下去也不是辦法。」他小心翼翼地建議道，「我們不如先找個地方暫避，等雨小一點再繼續搜索？」
「不必。」
達克特冷冷地瞥了長子一眼，那眼神中沒有絲毫妥協的餘地，「繼續找。找不到他，誰都不准休息。」
說完，他邁開腳步，再一次義無反顧地走進了傾盆大雨之中。
安格斯看著父親那固執的背影，無奈地嘆了口氣，對著身後那群苦不堪言的手下揮了揮手「跟上！」
與此同時，冥界皇宮 - 冥后的寢宮。
夜已深沉，但冥后莉雅·佩潔卻毫無睡意。
她穿著華麗的睡袍，獨自一人坐在窗邊的躺椅上，手中握著一本看到一半的書，但她的目光卻始終停留在窗外那永恆不變的深邃夜色上。
心中那股不安的感覺，隨著時間的推移，變得越來越強烈。
一開始，她以為丈夫只是帶著孩子們去處理什麼棘手的「家務事」——也許是哪個不長眼的惡靈又跑出來搗亂了。雖然有些奇怪為什麼要帶上小兒子，但出於對丈夫的信任，她並沒有多問。
但現在，已經過去了好幾個時辰。
達克特、安格斯，甚至連那幾個死神部隊中最精銳的親衛隊成員，都還沒有回來。這極不尋常。以他們的實力，就算是S級的惡靈，也不可能拖這麼久。
到底發生了什麼事？莉雅心中疑雲密布。
她回想起下午丈夫出門前，臉上那故作鎮定的表情，以及眼神深處那一絲無法完全掩飾的慌亂。那是她極少在那個男人臉上看到的表情。
「不行。」
莉雅·佩潔猛地合上書本，緩緩站起身。那一雙水藍色的眼眸中，原本的溫柔被一股凝重的決斷所取代。
「我不能再等下去了。」
身為冥后，身為妻子與母親，她的直覺告訴她，丈夫和長子此刻一定陷入了某種無法輕易脫身的麻煩之中。而這個麻煩，很可能與那個消失的小兒子有關。
她決定不再被動地等待。她要親自去確認，哪怕這意味著要揭開某個她或許並不願意面對的真相。
（第三十五章 完）
