六國之中,除木之國外,諸國都有發行外型、材質各不相同的貨幣,唯一共通點為諸國發行的貨幣中必定都有一種為純金材質。
商人們在進行跨國交易時,通常會以各國貨幣中採用黃金材質者作為媒介,並以重量衡量價值。為了便於計算貨款,經常進行跨國貿易的商人們有時也會特別準備重量相當且沒有任何圖紋的自製金幣。具有一定規模的商會則以提升商會名聲與信譽等理由發行帶有商會紋章的金幣,並規定商會成員在交易時必須優先使用這些具有商會紋章的金幣。
雖然本質上都是黃金,但依照各國經濟或各商會運營情況,各國、各商會發行金幣的信用與價值也會產生浮動。這使得有些國家、商會發行的金幣擁有異常高的價值。金穗商會發行的金幣,就是一例。以黃金的平均價格計算,金穗商會發行的金穗紋金幣擁有等重黃金十倍以上的價值,為大陸上通行金幣中價值最高者。
明顯地,被學徒們圍觀的這十枚金幣絕對遠超他們餐點的價值。實際上就算只有半枚,要付清餐酒費也綽綽有餘了。
過不久,店主便來到學徒們所在桌旁收拾餐盤、酒瓶,並從學徒們手中收走老人留下的金幣。
「店主!那位老者應該是這裡的常客吧!請問您知道他的來歷嗎?」一名學徒向店主提問。其他學徒們也以殷切眼神望向店主。
店主看了一眼學徒們,不禁露出無奈地苦笑。
「說了一整晚,到頭來你們居然連自己崇拜的對象都不認得!」店主拿起一枚金穗紋金幣,對學徒們說道:「要是沒有那位先生,這枚刻著麥穗紋的金幣早就成為古董了!」
接著,店主便不顧如同化成石像呆愣在原地的學徒們,繼續進行手邊的工作。
⋯⋯
當昆恩回到金穗商會位於奧琛的根據地時,有一群訪客已在根據地外的馬車旁久候多時。
那群訪客的領頭者是一名身形纖瘦、穿著白色長袍、頭戴白色包頭巾、腰配彎刀,面容透著輕浮不穩重、不可靠氣質的男子。此人便是統領整個冒險家公會的總會長——蘇爾。
除了蘇爾外,其他人都身著相同樣式的白色長袍,且以白布蒙面。
「血腥味變重了啊!小子!」昆恩皺著眉對蘇爾抱怨道。
「那是你的錯覺,老爺子!我可從來沒有親自動手過啊!」蘇爾面露虛偽笑容回應昆恩。
「是不是親手、有沒有差別,你心裡清楚得很⋯⋯算了!不跟你說這些,別站在外頭,到我的辦公室再把來這裡的理由說清楚吧!」昆恩邊嘆氣,邊邀請對方進入商會根據地。
蘇爾微微點頭同意,便隨著昆恩前往他的辦公室。
蘇爾的隨行者只有一名陪同進入辦公室,其他人都在外頭等候。
昆恩雖然在酒館中喝了不少酒,但還是從櫃子中取出一瓶品質上佳的白葡萄酒替來訪者們與自己各倒了一杯。
啜飲一口品嚐那甘醇酸甜的滋味後,昆恩才有些不情願地開口:「說吧!親自來找我有什麼事?」
蘇爾舉起酒杯邊觀察清澈的酒液,邊對身旁的夥伴輕浮地說:「是預言喔!伊比,把妳看見的告訴老爺子!」
「是!」在蘇爾的命令下,伊比用她那低沉穩重的聲音向昆恩述說自己的預言:「昆恩先生,在不久的未來,世界將面臨滅亡危機。」
「滅亡危機?是天災,還是人禍?」
「都不是,是魔物對這個世界的侵略。」
「嗯⋯⋯能說得詳細點?」
「很遺憾,我至今仍未能完全預知那場災禍的過程與結局。但有一件事,要請您務必協助。」
「但說無妨!」
「是!就在最近,您將會與一名抱持破戒思想的火之國祈禱僧相遇。請您務必栽培他、協助他實現夢想。在災禍到來之時,他將會成為土之國抵禦魔物的統帥。」
「真是弔詭的預言!」昆恩皺著眉看了一眼蘇爾後,嘆了口氣:「唉⋯⋯畢竟是你帶來的預言家,我會照做的。」
「畢竟是為了人類,我就不道謝囉!老爺子!」
蘇爾將杯中白葡萄酒一口飲盡,向昆恩揮手示意後,便逕自帶著夥伴離去。
「預言啊⋯⋯真是的,都不年輕了還要折騰我嗎?」


















