好不容易，捱到18歲，高三剛考完學測，還沒放暑假，她就開始到處尋找打工機會，只可惜她連手機都沒有，許多雇主嫌不方便，都婉拒了，最後只有家裡附近的早餐店願意雇用她，除了需要凌晨起床上班外，工時也不長，能賺到的錢很有限，但這個得來不易的機會對秀玉而言彷彿一道光。
接下來的日子，秀玉每天都凌晨三點半起床，四點到早餐店，從煮飲料、備料開始，一直到客人陸續上門，就要開始站煎檯、招待客人⋯忙到連喝水、上廁所的時間都沒有，但秀玉卻甘之如飴，對她而言，錢—是唯一翻身的機會。
因為早餐店下班的時間很早，剩下的時間她也沒有浪費，兼了幾個學弟妹的家教，她相信勤奮的工作能夠帶她逃離貧窮。暑假結束，她給自己買了一台手機，因為奶奶年紀已經很大了，秀玉不放心離她太遠，選擇和家裡同個城市的公立大學，每天能夠通勤，方便她照顧奶奶。
上了大學，嚐到手頭有錢的滋味後，秀玉發現自己再也回不到貧窮，開始半工半讀，在超商兼職，尤其是大夜班，時薪最高，加上這時奶奶的身體隨著老化的關係，進出醫院越發頻繁，秀玉除了要負擔自己的學費、生活費，還需要奉養奶奶及奶奶的醫藥費，常常白天曠課帶奶奶去醫院，就算有去上課，也因為兼職大夜班的關係，常常上課都在睡覺，導致成績一落千丈。
這讓她的指導教授很是頭痛，這好歹是這座城市第一名的學校，能考進去的學生成績都不會太差，相對學校對課業的要求也高，所以秀玉從大學一年級就被有許多科目被當， 這時秀玉才開始後悔，因為要多繳一年的學費，多浪費錢。
此時，秀玉才開始課業和打工並重，只是對身體的負擔更大了，但也許秀玉還年輕，還感受不到睡眠不足對身體的高度傷害。
秀玉的成績逐漸回穩，也漸漸聽得進去教授們的諄諄教誨，明白好好讀書才能找到比現在打工更好、薪水更高的工作，現在為了打工放棄讀書是多麼短視近利的事，開始改變自己求學的心態，也拿到學校的獎學金。
秀玉這下學聰明了，原本將賺錢和讀書分成二件事看待的她突然發現這是可以互補的，只是這麼多人競爭的名額，如果想要維持在有資格拿獎學金的成績，真的得放棄打工機會，還好秀玉的指導教授知道她的狀況，向教授推薦秀玉擔任助教的工作，讓秀玉能夠在拮据的經濟狀況下完成學業。
身為法律系的秀玉，因為對讀書方式掌握了訣竅，畢業第一年就考上了律師，也順利進了業界有名的事務所實習，社會不比學校，有複雜的人際問題和利害關係，不是能力強就行的，秀玉的優秀和對錢的企圖心很快就成了其他實習生甚至執業律師的打壓對象，原本秀玉全心都在工作上，導致於她對自己被排擠這件事顯得後知後覺，等她發現時，已經被孤立得很嚴重了。
在身心的折磨中，秀玉生命裡唯一的光就是她的指導律師—顏丞寬，他沈穩、內斂、不隨波逐流，不會因為任何聲音對她產生歧見，讓她能夠安心待在他身邊學習。
顏丞寬是主打商業訴訟的，委託人幾乎都是身價上億的企業家，他一開始並不會帶秀玉和客戶應酬、開會，只有接下案子後才會將其他後續工作教給她，但他發現秀玉聰明能幹、學習力強，漸漸對她越來越信任，也開始有意帶她出席一些重要的場合。
