第一章：【雷鳴塔下的跪姿】
上海灘的黃昏，從來不是金色的，而是被黃浦江上無數蒸汽貨輪排出的廢氣染成了一種渾濁的暗紫。在這片暗紫色的天際線下，最刺眼的存在莫過於陳家的「雷鳴電力塔」。那座鋼鐵巨獸發出低沉的嗡鳴，規律地向整座城市輸送著跳動的藍光。然而，就在這象徵著最尖端文明的電力塔正下方，卻坐落著一座與時代格格不入的、陰沉壓抑的陳家祖祠。
「跪下。」
陳權的聲音不大，卻比塔頂跳動的電弧更讓人心寒。
陳不器胸口劇烈起伏著，少年白皙的臉龐上沾著泥土與乾涸的血跡，那是他剛才在外灘與法租界巡邏兵搏鬥時留下的勳章。他梗著脖子，渾身緊繃得像一張拉滿的弓，右手還隱隱透著雷鳴勁殘餘的震動。
「爹！他們當眾羞辱林家的姑娘，還罵我們是只會燒鍋爐的黃皮猴子！我用雷鳴勁震斷那洋鬼子的肋骨，是為了咱們陳家的臉面，更是為了華人的氣節！」
「氣節？」陳權緩緩轉過身，他穿著一身漿洗得極其平整的黑色長衫，手裡把玩著一根紫紅色的、浸過鹽水的藤條。那藤條在昏暗的燭光下泛著一種妖異的肉色光澤。
「在上海灘，電就是臉面，銀子就是氣節。」陳權走到不器面前，眼神裡沒有憤怒，只有一種令人絕望的平靜，「你打斷他一根肋骨，洋人就會要求增加三成的電費補償，蘇家就會趁機在商會彈劾我。你這一拳，打掉的是陳家三個月的進項，換來的是幾句沒用的叫好聲。不器，這筆帳，你算過嗎？」
「我算不來那種窩囊帳！」不器大吼一聲，正要站起身，卻見黑影一閃。
「啪！」
浸過鹽水的藤條劃破空氣，帶著尖銳的嘯聲，精確地抽在不器的肩膀上。
衣料瞬間崩裂，一道火辣辣的血痕迅速滲出。不器疼得悶哼一聲，硬是沒倒下，雙眼死死地盯著父親。
「陳家的家法，第一條是『慎行』，第二條是『克己』。」陳權面無表情，藤條在空中微微顫動，「你以為你練了幾年雷鳴勁，就能在這上海灘當英雄了？我告訴你，這根藤條打在你身上，是讓你記住，這世上有一種東西比你的拳頭更硬，那就是規矩。」
「我不服……」不器咬著牙，聲音從牙縫裡擠出來。
「不服也得跪著。」陳權再次舉起藤條，語氣依舊波瀾不驚，「這頓打，是幫你把那些多餘的傲骨抽爛。傲骨這東西，在租界裡是不值錢的，甚至是致命的。你現在恨我，總好過以後死在洋人的斷頭台上。」
「啪！啪！啪！」
藤條落下的節奏極其精準，每一下都避開了要害，卻每一下都挑動著最敏感的神經。祖祠裡，除了藤條入肉的悶響，就只有電力塔那永無止境的、冰冷的嗡鳴聲。
不器趴在冷硬的地板上，汗水與血水混合在一起。他看著牌位後方那些巨大的銅質電纜，心中那股屬於英雄的雷鳴聲，正在這單調的鞭打聲中一點一點地萎縮。
他不知道，此時的陳權正看著窗外那一明一滅的霓虹燈火，心中正撥動著最後的算盤：
『這頓打，能讓蘇家消氣，能讓洋人覺得你可教化。不器，再忍忍，等爹把你的脊梁徹底抽斷了，你就能在那群虎狼中間，安穩地活下去了。』
茶几上的茶，已經涼透了。
第二章：【蘇家的懷錶與林家的背叛】
陳府的會客廳，是一處東西合璧的怪異空間。牆上掛著前清的寒梅圖，桌上卻擺著德國進口的蒸汽氣壓計。
陳權換了一身深灰色的綢緞長衫，除了指尖隱約的一抹紫紅（那是剛才握藤條太用力留下的勒痕），他整個人優雅、沉穩，脊梁挺得像一桿紮進土裡的青松。即便是在這電力與蒸汽博弈的上海灘，也沒人能否認，陳權是這座城市最後的一塊硬骨頭。
「陳兄，這茶涼了，滋味可就變了。」
蘇家當家蘇文山，優雅地按開了手中的純金懷錶，「咔噠」一聲，清脆得像是一種警告。他右眼戴著一枚單片眼鏡，精密的玻璃片下，那隻眼睛閃爍著商人的精明與冷酷。
「蘇先生若是覺得茶涼，我讓人換一盞便是。陳家別的不多，沸水倒是管夠。」陳權端坐在主位，語氣不疾不徐。即便陳家現在電力塔冷卻系統出了問題，他臉上的面子也沒掉半分。
「換水容易，換命難啊。」蘇文山微微一笑，轉頭看向客座的另一人，「林老弟，你說是吧？」
一直低頭不語的林家掌門人林大升，身體微微一震。林家掌控著全市的蒸汽管道與機械維修，此時他卻不敢抬頭看陳權的眼睛，只是局促地搓著手。
「陳大哥……洋人那邊，給了新的技術。那是『永恆能源』，不需要電廠，只要裝上他們的蒸汽核心……」林大升聲音微弱，卻像一記重錘，「他們說，如果陳家再不開放電廠的專利，下個月開始，林家就……就不再為雷鳴塔提供蒸汽冷卻了。」
空氣瞬間凝固。林家的倒戈，等於是掐斷了陳家的脖子。
陳權握著茶杯的手指節微微泛白，但他臉上的肌肉連抖都沒抖一下。他發出一聲輕笑，帶著一種上位者的輕蔑：「大升，你林家祖上三代都是靠陳家的電才開得起作坊。現在洋人給了你幾塊骨頭，你就忘了你是吃誰家的飯長大的了？」
「陳權！你少擺那副傲慢的臭架子！」蘇文山收起懷錶，單片眼鏡後的眼神變得狠厲，「你以為你那套『華人自治』還能撐多久？租界巡邏兵的肋骨被你兒子震斷了，現在人家要在黃浦江上調動鐵甲艦！你那幾百個練雷鳴勁的武師，擋得住幾發大砲？」
「擋不擋得住，是我的事。跪不跪，也是我的事。」陳權緩緩站起身，身姿筆挺得驚人，那一刻，他彷彿依然是那個不可一世的上海灘梟雄。
「好！有骨氣！」蘇文山冷笑著鼓掌，「那你就帶著你的骨氣和電廠一起炸成煙花吧。不過，你那熱血的兒子——陳不器，他可還年輕。聽說他剛才被你抽得起不來床？陳權，你這又是何必呢？一邊裝英雄，一邊毀兒子。」
陳權臉上的冷漠終於出現了一絲裂痕，但那裂痕轉瞬即逝，化作了一種深不可測的幽光。
「蘇文山，陳家的家事，輪不到你這條洋人的狗來吠。」陳權一拂袖，送客的意思再明顯不過。
蘇文山與林大升離去後，偌大的客廳只剩下發電機組遠處傳來的低鳴。
陳權靜靜地站在夕陽的餘暉裡，影子被拉得極長。他看著自己那雙微微顫抖的手，那是剛才為了維持那份「傲骨」而過度用力後的代價。
他再次從袖中滑出那根紫紅色的藤條。
「傲骨……」他自言自語，語氣中帶著一種令人心碎的自嘲。
他走向祖祠後的密室。那裡，陳不器正趴在石床上，憤怒地捶打著床沿，發出雷鳴般的咆哮，誓要與蘇家、與洋人同歸於盡。
陳權站在陰影裡，看著兒子那充滿生命力、卻也充滿死氣的熱血。
「不器，爹的面子撐住了。」陳權低聲呢喃，眼神逐漸變得冰冷且瘋狂，「接下來，該徹底打斷你的脊梁了。只有你真的恨我、真的背叛我，蘇文山才會相信你是一條可以豢養的狗……」
他推開密室的門，手中的藤條在地上拖行，發出刺耳的摩擦聲。
「不服是嗎？好，那我們就繼續這場家法。」
第三章：【深宅裡的骨碎聲】
窗外的雷鳴塔在瘋狂運轉，林家的斷供讓電壓變得極不穩定，忽明忽暗的燈泡發出嘶嘶的哀鳴。而在陳家的地下密室裡，空氣濃稠得讓人窒息，唯有那一盆浸著紅木「龍骨杖」的鹽水，正散發著冰冷的寒氣。
「陳權！你有種就殺了我！你這個滿口規矩、骨子裡卻怕死怕得要命的懦夫！」
陳不器被特製的鋼索反綁在玄鐵架上，他雙目通紅，每一根血管都因為憤怒而鼓起。儘管肩膀上第一章留下的鞭傷還在滲血，他仍瘋狂地催動體內的雷鳴勁，試圖掙脫束縛，去和蘇家、和洋人拚個魚死網破。
陳權安靜地坐在一旁的太師椅上，慢條斯理地捲起袖口。他的動作優雅得像是在準備一場茶會，甚至還細心地用金剪子修剪了一下指甲。
「叫得真響，不器。這聲音聽起來，真像當年你娘死在洋人砲火下的那聲尖叫。」陳權的語氣平淡得像是在談論天氣。
「你閉嘴！你不配提我娘！」不器發出一聲困獸般的怒吼。
「我不配，但這上海灘配。」陳權站起身，從鹽水中緩緩抽出那根雕滿了雲紋、象徵陳家最高家法的「龍骨杖」。
他走到不器背後，手指輕輕滑過兒子那條如游龍般挺拔的脊梁。
「這條大龍練得真好，雷鳴勁入骨，假以時日，你或許真的能在那群洋人面前站上一分鐘。」陳權的聲音突然變得極其溫柔，他在不器的耳邊低語，「可惜，爹的算盤裡，不需要英雄，只需要一個能幫陳家傳宗接代的……廢物。」
「你要幹什麼……」不器感到一股寒意從腳底竄上頭頂。
「我要救你的命。」
話音未落，陳權眼中寒芒暴漲，手中的龍骨杖帶著千鈞之力，精確地砸在不器脊椎的第三節與第四節之間！
「咔嚓——！」
那是骨頭碎裂的清脆聲，在寂靜的密室裡比外面的雷鳴塔更震耳欲聾。
「啊——！！！」
不器發出一聲慘絕人寰的嘶吼，那吼聲衝破了地窖，卻被電力塔的轟鳴掩蓋。他的身體猛地向前一挺，隨即像斷了線的木偶般癱軟下來，唯有那雙充血的眼睛，死死地瞪著前方。
「第一杖，斷的是你的『俠義』。」陳權面不改色，緊接著又是重重的一擊。
「咔嚓！」
「第二杖，碎的是你的『國術』。」
陳權揮杖如雨，每一擊都避開了致命傷，卻精確地毀掉了一個人身為「武者」的所有根基。不器的慘叫聲逐漸變得微弱，最後只剩下喉嚨裡嘶啞的氣音。
「陳……權……我恨你……我要殺了你……」不器趴在血泊中，半張臉貼著冰冷的地板，眼淚與血混在一起，他看著那個依然衣冠楚楚、背脊筆挺的父親。
「恨得好。只有恨得入骨，你投靠蘇家的時候，戲才演得真。」
陳權扔掉沾血的龍骨杖，從懷裡掏出一方雪白的絲帕，優雅地擦去噴濺到臉上的血跡。他居高臨下地看著爛泥一般的兒子，眼神裡透出一種令人齒冷的理智。
「不器，從今天起，你不再是陳家的少主，你是被老頑固陳權廢掉的喪家犬。蘇文山最喜歡你這種有家恨、有缺憾、又聽話的狗。」
陳權俯下身，親手將那塊沾血的絲帕塞進不器顫抖的手心。
「去吧，明天蘇家的人會來『救』你。去告發我，去出賣電廠的機密，去親手殺了我。只有這樣，你才能在法租界裡，安安穩穩地當你的陳大老爺。」
說完，陳權轉身離去。就在他跨出门檻的那一刻，他那原本挺得筆直的背脊，猛地晃動了一下，隨即又被他以近乎自虐的方式強行挺直。
密室內，燈泡終於承受不住高壓，「啪」的一聲炸裂。
黑暗中，不器抓著那塊帶血的白帕，發出了這輩子最淒厲、也最決絕的毒誓：
「陳權……我一定……會殺了你……！」
第四章：【弒父：背叛者的投名狀】
上海灘迎來了百年不遇的暴雨。雷鳴塔頂，無數紫色的閃電被避雷針引導而下，整座鋼鐵巨塔在狂風中顫抖。
陳權孤身一人站在塔頂平台。他依舊穿著那身黑色的長衫，細雨打濕了他的銀髮，卻打不彎他的脊梁。他手裡拎著一壺殘茶，正對著黃浦江面密密麻麻的洋人鐵甲艦，神色平淡得像是在閱兵。
「咔噠、咔噠。」
輪椅在鐵板上摩擦的聲音由遠及近。
不器來了。他穿著一身極其昂貴、卻穿得歪歪斜斜的西裝，曾經練武的那股凌厲氣勁已消失殆盡，取而代之的是一種歇斯底里的病態。蘇文山站在他身後，替他撐著傘，單片眼鏡後的目光像是在看一場精彩的馬戲。
「老頑固，這塔頂風大，我來送你上路。」不器坐在輪椅上，聲音嘶啞，右手顫抖地握著一把蘇家給他的柯爾特左輪手槍。
陳權轉過身，看著這個被自己親手廢掉的兒子，嘴角勾起一抹輕蔑的笑：「不器，我教過你，握槍的手要穩，像你現在這樣，連一隻狗都打不死。」
「閉嘴！你還有臉教我？」不器瘋狂地咆哮，眼淚混著雨水流下，「你為了保住你那點可笑的家法，打斷我的脊梁，廢我的武功！你口口聲聲說為了陳家，其實你只是愛你那個權力！今天蘇先生答應我，只要你死了，我就是上海灘唯一的電廠主人！」
蘇文山在一旁輕笑，像個優雅的魔鬼：「陳兄，你看，這就是你教出來的好兒子。他為了這份家產，可是把陳家所有的機密線路圖都獻給洋人了呢。」
「是嗎？」陳權緩緩放下茶壺，竟往前走了一步，直接將額頭頂在了不器的槍口上。
冷冰冰的槍管，抵住了陳家最後的傲骨。
「那很好。」陳權的聲音低得只有兩個人能聽到，那雙原本冰冷的眼底，深處竟閃過一抹癲狂的溫柔，「不器，恨我嗎？再恨一點。殺了這個打斷你腿的仇人，殺了這個阻礙時代進步的老瘋子。」
「你……你以為我不敢？」不器的手指扣在了扳機上，指節發白。
「你當然敢。因為你是我陳權的種。」陳權突然抬起手，最後一次像小時候那樣，輕輕拂過不器的鬢角，「記住這股恨意，它會讓你活得比誰都像一條聽話的狗。蘇家會用你，洋人會養你。你要在他們面前揮霍、墮落、出賣我留給你的每一寸遺產。只有你表現得越像個畜生，他們才會讓你活得越長久。」
不器的瞳孔猛地收縮，他從父親那冷酷的眼神中，讀到了一種令人恐懼的真相。
「你……你說什麼？你這話是什麼意思！」
「這就是我給你的，最後的家法。」
陳權猛地握住不器的手，幫他狠狠扣下了扳機！
「砰——！」
一聲槍響，蓋過了漫天的雷鳴。
鮮血濺在了不器那身昂貴的西裝上，也濺在了蘇文山的單片眼鏡上。陳權的身體像一片枯葉，帶著那份從未彎曲的傲骨，直直地墜入後方激盪的發電機組中。
「轟隆！」
電力塔瞬間爆發出刺眼的藍光，那是陳權生前設下的最後保護程序——隨主而逝。整座塔的電力核心在大雨中燒毀，化作一場盛大的葬禮。
「爹——！！！」
不器發出一聲淒厲的哭喊，他下意識地想站起來去抓那個身影，卻發現自己的脊梁早已斷裂，只能狼狽地摔在輪椅下，像條狗一樣爬向塔頂邊緣。
蘇文山慢條斯理地擦去眼鏡上的血跡，冷漠地看著癱在地上的不器，隨即對身後的洋人士兵下令：
「陳權死了。從現在起，這位陳小先生就是我們新的合作夥伴。給他最好的醫生，給他最豪華的別院。我們要讓上海灘看看，跟我們合作的人，能活得有多麼……『體面』。」
不器趴在雨水中，手裡還握著那把殺父的槍。他看著下方翻湧的黃浦江，看著父親消失的地方，喉嚨裡發出赫赫的乾笑。
他贏了。他復仇了。
他成了上海灘最有權勢的漢奸。
而這一切，都在陳權倒下前的那個微笑裡，算得一分不差。
第五章：【法租界的富家翁】
五年後。上海灘，法租界。
這裡的雨不再帶著電力塔的焦苦味，而是混雜著昂貴的雪茄煙與霞多麗白葡萄酒的芬芳。
陳不器坐在特製的、純金鑲邊的輪椅上，腿上蓋著一條來自波斯的羊絨毯。他變胖了，原本銳利的下頜線被富貴的贅肉模糊，那雙曾經能引導雷鳴的眼睛，如今終日蒙著一層酒後的渾濁。
「陳老闆，這是這月的電廠紅利，蘇先生說，請您過目。」一名西裝革履的隨從恭敬地將文件放在桌上，眼神裡卻藏著一絲不易察覺的輕蔑。
「放著吧。」不器懶洋洋地揮了揮手，他的嗓音因為長年的煙烈而變得沙啞。
他現在是上海灘最有名的「貴客」。他揮金如土，在百樂門一晚砸下的銀子能買下半條街；他與洋人稱兄道弟，用法語談論著波爾多的莊園。蘇家對他很滿意，洋人對他更滿意——一個殘廢的、墮落的、毫無野心的陳家繼承人，是維持這座城市「穩定」的最佳牌坊。
「怎麼，陳老闆今晚不去霞飛路消遣？」隨從試探著問。
「累了。茶涼了，送客。」不器閉上眼，說出了那句他父親生前最常說的話。
待所有人離去，偌大的公館陷入了死寂。
不器推動輪椅，緩緩來到書房最深處的一個保險櫃前。他用顫抖的手撥動密碼，那裡沒有金條，沒有地契，只有一隻漆黑的木匣子。
匣子裡，躺著一根斷成兩截的、紫紅色的藤條，還有一封泛黃的、字跡如刀刻般凌厲的信。
這封信，他在無數個酒醉的深夜看過無數遍，字字句句，都像家法一樣抽在他的魂魄上。
「不器，當你看見這封信時，你應該已經殺了我，並在蘇家那條老狐狸面前拿到了活命的本錢。
你一定在恨我。恨我廢了你的脊梁，恨我毀了你的夢想。好，就帶著這股恨活下去。
你要揮霍，要荒唐，要表現得像一個徹底被我打碎、被生活壓垮的廢物。只有你越像個爛泥扶不上牆的漢奸，蘇家才不會查陳家留下的後手，洋人才會放心地讓你活到老死。
我算過了，陳家的骨氣已經在雷鳴塔下燒光了。剩下的這輩子，你就替爹去看看那些沒見過的繁華吧。這是我最後的家法：我奪走了你的脊梁，以此換你一生不再受凍挨餓。
茶涼了，我也該走了。不器，別回頭。」
「呵……呵呵……」
不器發出一聲乾笑，笑聲在空曠的書房裡迴盪，最後變成了絕望的抽泣。
他看著窗外。那座雷鳴塔早已被洋人拆除，換成了幾座西式的發電機組，再也沒有那種令人心驚膽戰的藍色電弧。
他確實活下來了。他住著法租界最好的房子，吃著最精緻的西餐，再也沒有人會用藤條抽打他，再也沒有人逼他算那些算不完的帳。
但他每晚入睡時，背部那斷裂的脊椎總會隱隱作痛。那種痛感提醒著他，他是一具活著的標本，是父親親手製作的一件「名為生存」的藝術品。
「爹……您算得真準啊……」
不器抓起那根斷掉的藤條，貼在自己肥厚、冰冷的臉頰上。
「我真的……活成了一個衣食無憂的畜生了。」
窗外，遠處的百樂門傳來了隱約的爵士樂聲。那是新時代的節奏，輕快、糜爛，且再也沒有雷鳴。
陳不器在那張純金的輪椅上，慢慢地閉上了眼。
