嘻哈樂史Vol 12：來自紐約哈林區的奇才，將嘻哈與饒舌帶往主流唱片業

1979年，〈King Tim III （Personality Jock）〉和〈Rapper's Delight〉所造成的旋風，不僅使音樂圈出現了大幅的震盪，也同時讓名為「饒舌」這項嶄新歌唱藝術形式受到人們注意。以往的歌曲中，樂團主唱或是歌手皆以帶有旋律性的方式演繹著歌詞，然而上述兩首歌曲卻打破了這道框架，以完全沒有旋律卻極富節奏感的演唱，創造了當代音樂的另一番新天地。

不過，雖然〈King Tim III （Personality Jock）〉和〈Rapper's Delight〉受到了各方愛樂者的讚賞，但是嚴格來說，這兩首歌曲只能算與主流音樂市場稍微沾上了邊，還不能真正被定義為讓嘻哈與饒舌正式進軍主流唱片工業的代表作。而就在〈Rapper's Delight〉問世後兩個多月，1979年的12月1日，一個來自於哈林區、相貌極為帥氣的20歲年輕黑人，以一曲帶有濃厚聖誕氛圍、名為〈Christmas Rappin'〉的歌曲，締造出大約40~50萬張唱片的銷售；他就是音樂史上第一位與主流大唱片公司簽約的饒舌歌手——克提斯．重擊（Kurtis Blow）。

年輕時的克提斯．重擊（Kurtis Blow）。Photo source : Takeshi@flickr CC BY SA 2.0

本名為科特沃克（Kurt Walker）的克提斯．重擊，在1959年8月9日誕生於紐約市的哈林區。他從小便因為俊俏的外表和親切迷人的微笑，吸引了不少女孩子的注意，同時也是社區之中小有名氣的人物。小學時期開始，克提斯便因為當時流行的音樂曲風而對DJ這門藝術產生了興趣，更充當起母親與朋友們聚會時播放音樂的人員。到了國一時，克提斯更透過非法的管道取得假證件，不時混入紐約的夜店和俱樂部，一睹當年派對中DJ的風采與技巧，並且藉由這樣走偏門的方式，不斷精進自己在音樂上的涵養。

可惜的是，因為總在夜店、舞廳和俱樂部流連忘返，克提斯無可避免地與許多罪犯和非法交易沾上了邊。在1975年前後，克提斯兩度因為販售大麻和迷幻藥物「天使塵」而被高中開除了學籍，但由於曾在學業上展現過人的天份與才華，高中的學務長特別為克提斯進行了一項學力測驗，希望他能夠通過此測驗進而繼續完成他的學業。想不到，克提斯輕而易舉地通過了考試，取得紐約市立學院（The City College of New York）的入學資格；而這項資格的取得，也間接地讓克提斯更有餘裕去充實他的音樂之路。