走進魔法洞窟

到一個陌生的國家或城市時，我除了喜歡到當地人日常生活會去的地方之外，通常還會去兩個地方，一個是當地書店另一個就是圖書館。

英國旅行第一天就專程到倫敦一家從十八世紀就開張到今天的書店去朝聖。很羨慕歐洲有許多百年老店(不只一百年，二.三百年也常見)，或者百年老校，更令人感動的是，那些機構還活生生地運轉中，當你可以跟父親、祖父、曾祖父都讀同一所小學，坐在同一間教室，那種歷史感，是讓人沉澱，讓人安心，讓人行為舉止從容的來源吧!

逛當地書店，可以知道一個地區當下最新且主流的文化趨勢，而圖書館則守護了一個地區的文化價值。一個國家或一個民族所累積或信仰的文化，很具體地透過書本與文物，保留在圖書館裡。有些著名的圖書館，還會特別闢室珍藏手稿或善本書，作為歷史的見證。

我喜歡被實體書籍充滿的圖書館。到英國的工業城利物浦，不見得特別出名的城市圖書館卻也令人震撼，巨大的廳堂四壁全是書，逡巡在其中，令人謙虛，令人感激，又令人生出無限希望。

哲學家愛默生曾說:「圖書館是個魔法洞窟，裡面住滿了死人，是因為我們進去，才將他們從酣睡中喚醒。」的確，古往今來多少偉大人物的精神心靈都蘊藏在一冊冊書本中等待著，當我們翻閱書頁就等於喚醒他們跟我們進行無聲的對談。

而且有時候我們每天對應的這個現實世界的確很令人厭煩，覺得家人很煩，同事很煩，朋友很煩，希望全世界的人都不要來理我，渴望像一隻受傷的野獸躲到僻靜的洞穴一角舔傷，恢復元氣。但是生活中何處是那個沒人干擾的角落呢？閱讀，只要一拿起書，我們就立刻進入另一個世界，即便周遭人來人往喧囂吵雜，對我們而言卻都神奇地消失不見了，我們就有點像披上哈利波特的隱形斗蓬一樣，雖然外部形體還在，但精神靈魂卻已不受旁邊的人所影響。

閱讀有無限可能，圖書館更是有著許多的面貌與功能，不單只是可以讓我們免費借書與提供考前安靜K書的地方，公共圖書館還承載了許多閱讀之外的功能，除了辦演講，或展覽之外，還可以利用圖書館內外的不同空間，與社區或民間團體合辦許多活動，在時代變遷下，圖書館的確可以取代寺廟或教會，成為社區民眾聚會交流的場所。