在海灘上排隊等待回家的英國士兵，這一幕其實意外的真實。來自：IMDB劇照。
這是一句俗話：「戰爭中，最多的是等待。」
影劇作品、小說歌謠、甚至是歷史文書中，我們看到的永遠都是最興奮的動作場面：萬箭齊發、馬蹄衝殺、彈藥不要錢的狂撒；將軍們談笑用兵，戰士們怒吼揮劍。不能怪他們，因為篇幅有限、經費拮据，必須把重點聚焦在最能吸引閱聽觀眾的畫面。可是，把視線拉遠，除了那幾小時的史詩場面外，看到那幾年、幾月、就算是幾天的戰爭，其實大家幹最多的事情只是等。士兵們等著他們的士官下令，士官等著他的軍官下令，軍官也等著將軍下令，而將軍則等著他要的情報，然後才能下令。
等到將軍終於和參謀們開完會，下完令後，命令一層層傳遞下來，士兵們終於可以行動了。但是他們其實還是在等，不管是在行軍還是紮營，他們總是在等著發現敵人，又或是被敵人發現。除此之外他們也幹不了甚麼其他事情。
在有著服兵役義務的台灣，男生──和志願役的女生──都知道當兵是怎麼回事。其實在全世界之中，我們應該算是很能理解的：所謂當兵，就是到一些你從沒去過甚至從沒聽過的地方，服從一些你不認識也不想認識的人的命令，去做一些你根本不能理解甚至根本沒有意義的事情。
戰爭本是如此，而敦克爾克，就更是如此。
電影一開始，Tommy和他的軍人隊友們一起蹌踉的走在街道上，甚至還在一旁的民居中搜尋菸灰缸裡剩下的菸頭。雖然還背著槍，但他們既沒有目標亦沒有意志，榮譽信念甚麼的大概早就一點不剩了。他們是敗軍，而敵軍正在包圍他們。
劇情很快推進，不知哪裡來的子彈結束了Tommy以外的軍人的戲份。他跑過友軍──法國人──的克難碉堡、跑過槍響的街道，發現自己跑進了一片沙灘，以及三十萬敗軍的中央。他們排著隊，安靜，有秩序，等著被母國的救援船接走，或著先被敵人的砲彈發現。
這也許為整部電影立下了基調。戰爭片總是不脫愛國主義，又或是為了宣傳反戰精神。但《敦克爾克大行動》卻刻意模糊了歷史背景和敵我臉譜，觀眾從頭到尾幾乎不知道是誰和誰在作戰，他們又是為何而戰。像那困在沙灘上的三十萬大軍，連敵人的影子都看不見，卻是入骨的恐懼。
為何恐懼？沙灘美麗，陽光暖人，但偶爾出現的轟炸機、只在臺詞的榴彈砲、甚至毫無準頭的步槍彈，會讓你立刻就忘記那些平靜的時刻－－而那是大部分的時間！當塵埃落定，眾人爬起身，又再次安靜有秩序的排起隊伍，繼續等待，下一次的恐懼。
我們又怎能忘記， Tom Hardy飾演的飛官Farrier，在這部電影中一個最像英雄的角色，在明知燃油不足的情況下，為了掩護友軍而義無反顧的繼續執行戰鬥任務。然後呢？燃油不能無中生有，迫降在友軍控制區之外的飛官也不會得到另一個英雄般的救援。他點燃了自己的老夥伴，在夕陽中靜靜的等待，直到終於被發現、被俘虜。
上完工作名單後，沒有這些年越來越夯的彩蛋，螢幕上只是簡單的顯示著：本片獻給所有受敦克爾克影響的人們。也許我們終於能等到一部如此樸實無華的電影，而不只是戰史上難解的謎團和政治家豪賭的果實。
