對一般大眾而言,任天堂與其製作的軟硬體,多年以來共通的大致形象可說是「老少咸宜」。大多數的家長對於讓小孩玩任天堂生產的主機、設計的遊戲,都很放心。然而,跟一般的定見略有不同,其實任天堂本身對於軟體的表現多樣性,相當寬鬆,甚至在自家製作的遊戲中,也不例外。
不管是單純的黑色笑話,或是隱藏在遊戲背景設定、台詞、劇情、關卡中的沈重表現,一般是不會為正開心地遊玩任天堂製遊戲的健全兒童,與他們的家長所察覺的——但包括筆者在內,有許多的玩家都是在長大成人多年後,才偶然地發現這些當時埋藏在看似人畜無害的輕快遊戲中,某些令人難以直視的黑色設定,甚至是性方面的隱喻,因而任天堂的這一面被稱為「黑色任天堂」(黒い任天堂)。
這種表現手法,或許與藤子不二雄A、藤子.F.不二雄在《黑色幽默短篇集》、《異色短篇集》等作品中「以小叮噹般的輕鬆筆觸畫出
令讀者心靈受創的黑暗劇情」有共通之處。
到了 Wii 與 3DS 時代以降,任天堂對於第三方廠商的軟體表現明顯地較為寬容——這是指達到 CERO 分級「D」(十七歲以上)的遊戲而言;對於「Z」級(十八禁)的作品,任天堂的公關及宣傳活動依然是相當消極,這也與在任天堂平台上發售的十八禁遊戲並不多有關。但是,任天堂也從來沒有明確完全否定過「在遊戲軟體中可能造成被分級為十八禁作品」的表現。
白話一點來說,就是使用殘酷描寫或情色表現的手法,雖然能夠確實地令玩家感到興奮,但如果就因此任意地在遊戲中加入無意義的殘虐或色情成分,這樣一來玩家將會不可避免地產生「抗體」,輕易地習慣或厭倦。因此,任天堂作品中的「黑色」成分,往往都放在遊戲的結局,或是無法輕易地被察覺到。加上語言的隔閡,包括台灣在內的海外玩家就更難察覺「黑色任天堂」的存在了。
以下就舉出幾個簡單的例子:
《超級瑪利兄弟》
初代《超級瑪利兄弟》的背景設定裡,侵略香菇王國的庫巴,以魔法將香菇王國的居民變成關卡道中的岩石與磚塊甚至土筆(つくし),因此衍生出到處敲碎磚塊的瑪利歐實際上是在大屠殺的都市傳說;不過遊戲說明書中有「變成磚塊的居民找出被藏起來的香菇等道具,透過幫助瑪利歐們變身以加強他們的力量」的敘述,因此有另一派認為「只有會出現道具的磚塊才是原來的居民,其他就只是普通的磚塊」的說法出現。
《大金剛》
原本是瑪利歐寵物的大金剛,因為瑪利歐交了女朋友感到被冷落,出於嫉妒而擄走瑪利歐女友的病嬌設定。
《FAMICOM 偵探俱樂部》
在首作中,就出現了以紅白機來說非常鮮明的屍體描寫,以及系列最多的被害者人數;而在二代及最終作裡,更有女高中生懷孕或被殺害的橋段。
《薩爾達傳說:夢見島》
漂流到夢見島的主角林克,在冒險與解謎過程中受到島上各種魔物的阻擾,但他們真正的目的是要阻止將要喚醒某重要角色的勇者,以免大夢初醒之後,整座島的一切化為烏有⋯⋯。
《薩爾達傳說:時之笛》
與林克有關的女性角色,有著公主、青梅竹馬(蘿莉)、人外傲嬌屬性的蘿莉公主、黑肉成熟大姊姊、牧場獨生女(還有母馬)⋯⋯等多樣性,因此有人視之為「任天堂製 GalGame」。
《薩爾達傳說:荒野之息》
必須穿上充滿沙漠異國風味的女裝,才能潛入某特定種族城鎮的勇者林克;而且在穿著時,還會得到某 NPC 意義極為深長,充滿暗示(而且上色強調)的評價。
《聖火降魔錄:聖戰之系譜》
故事的基礎部分牽涉到橫刀奪愛、近親相姦、親族謀殺。而與近親愛相關的描寫,在續作中也依然存在。此後的系列作「if」也因為在遊戲中設計了同性婚姻的功能,而曾引起一陣討論,而在最新的手遊版聖火降魔錄中,則實裝了破衣系統⋯⋯。
《皮克敏》
《漆彈大作戰》
在充滿街頭潮流時尚感,明朗輕快的遊戲舞台中,幾乎無法想像的悲慘背景設定:《漆彈大作戰》的世界是距今一萬兩千年後的地球,由於全球暖化跟海平面上升,除了一隻貓之外,包括人類在內所有的哺乳類都完全滅亡,而進化後的烏賊打敗了章魚,重新建立了以噴漆為基礎的高度文明。
以上所舉的例子只是一小部分,要用一篇文章將「黑色任天堂」的全貌呈現出來,實在太困難了。而上文所提到的各作品當中,「黑色」的部分,也不只有引述到的那些而已。下次若又有人在你面前談到「任天堂的遊戲就是做給小孩子玩的幼稚作品」,你不妨回想一下這篇文章,然後露出一個表示諒解的微笑吧。